Los grandes ausentes en E3 2012

Dónde están y qué hacen estos icónicos desarrolladores


Blizzard Entertainment

Tal vez se deba a que sólo se vale de tres franquicias o a que la BlizzCon ha resultado una estrategia mucho más redituable y controlada que E3, la cuestión es que Blizzard Entertainment dejó desde hace mucho tiempo de favorecer con su presencia al magno evento. Con éste serían tres años de ausencia y cabe la posibilidad de que la tendencia continúe; sin embargo, hay que recordar que su sociedad con Activision impone nuevos compromisos y pese a que el estudio californiano mantiene su independencia creativa, en términos de negocios es probable que deba atenerse a los designios –o peticiones– de su contraparte.

Se supone que el siguiente MMO de Blizzard no canibalizaría a la audiencia de World of Warcraft, pues supone un esquema más casual y social
Se supone que el siguiente MMO de Blizzard no canibalizaría a la audiencia de World of Warcraft, pues supone un esquema más casual y social

La situación es aún más sensible frente al hecho de que este año no hubo BlizzCon. Según Blizzard, la decisión de cancelar su convención tras cinco años ininterrumpidos, es que necesitaban dedicar tiempo completo a sus tres propuestas: Diablo III, StarCraft II: Heart of the Swarm y World of Warcraft: Mists of Pandaria; si lo vemos con ojo crítico, no es tanto el gran compromiso –que nadie niega–, como la carencia de material para mostrar. Diablo III ya está disponible, la Beta semipública de Mists of Pandaria deja pocas novedades que mostrar, y Heart of the Swarm es insuficiente para saciar las necesidades de la audiencia. Fuera de sus lanzamientos, la relevancia de Blizzard, en lo que refiere a anuncios, está muy diluida. A simple vista parecería no haber inconveniente, pero en términos corporativos la falta de promesas plantea una siguiente temporada fiscal algo floja, aún si las ganancias este año son prominentes. E3 plantearía una excelente posibilidad para que Blizzard muestre algo nuevo, sin verse obligado a ofrecer demo, y como ejemplo tendría el tan negado Diablo III para consola o que de una vez por todas se quite el velo de misterio a Titan, su siguiente MMO.

Valve

La historia de Valve con E3 se ha construido de ilusiones rotas y promesas sin cumplir, aunque hay que aclarar que probablemente no se deba a malas intenciones sino a circunstancias adversas. El evento ha sido escaparate para algunos anuncios importantes, como la primera vez que Left 4 Dead salió a la luz, pero también ha servido para desmoralizar a los fans de Half-Life 3 a quienes en reiteradas ocasiones se les sugirió, a veces incluso la misma gente del estudio, que verían algo de la tercera parte en las aventuras de Gordon Freeman dentro del centro de convenciones de Los Ángeles. Lo cierto es que desde que Steam cobró popularidad apabullante, Gabe Newell y su gente no se han sentido del todo entusiasmados por ser partícipes de la convención, en parte por el conocimiento de que su plataforma de distribución es suficiente andamiaje para anunciar, poner a prueba y lanzar cualquier título. Pareciera que a Valve ya no le quedan razones para estar en E3, aunque rumores recientes señalan lo contrario.

Si la ilusión de la Steam Box se volviera realidad, sería el equipo más avanzado en el terreno de las consolas, aunque también el más costoso
Si la ilusión de la Steam Box se volviera realidad, sería el equipo más avanzado en el terreno de las consolas, aunque también el más costoso

La actividad del estudio oriundo de Bellevue indica que estarían incursionando en el territorio del hardware; se dice que sus experimentos tienen como finalidad comprobar el desempeño de Steam en diferentes plataformas y dispositivos, lo cual tiene sentido. Lo interesante es que muchas de las pruebas evidencian un proyecto más ambicioso, algo con el alcance de una consola auspiciada por Valve. Durante semanas mucho se habló de la Steam Box, plataforma especializada que supondría su incursión en la fabricación de hardware, aunque tan pronto como se esparcieron los rumores la gente de la compañía estuvo pronta a desechar especulaciones. Sin evidencia clara, sería necio contradecir las declaraciones, sin embargo, la supuesta visita de Tim Cook, actual presidente de Apple y sucesor de Steve Jobs a las oficinas de Valve, también podrían apuntar a una colaboración muy estrecha, sea para desarrollo de aplicaciones compatibles para iOS o para llevar a cabo un plan coordinado con enfoque más específico, que ya considerando ideas muy salvajes y fantasiosas, podrían dar pie a una consola diseñada por ambas empresas. La realidad, al final, es incierta, y para mala fortuna de E3 y todos los asistentes, un anuncio de tal magnitud no se reservaría para dicha convención sino para la conferencia que auspicia Apple cada año para dar a conocer las novedades de sus productos.

Escapando al panorama de las especulaciones, Gabe Newell prometió que E3 sería el escenario en que Valve revelaría “algo” con un 3. De las pocas propiedades intelectuales que conforman la librería del estudio, sólo tres se ajustan: Half-Life, Portal y Left 4 Dead. Todas tienen la misma probabilidad de estar sujetas a una nueva iteración, pero dados los antecedentes, es más probable que le toque turno una vez más al shooter de zombis que a las otras dos franquicias; Half-Life se vería afectado sólo para no perder la costumbre, en tanto una posible evolución de Portal no llegaría este año a E3, porque el concepto supone un muy extenso trabajo de preparación que por ahora, carece de su visionaría creadora Kim Swift, además, recientemente se lanzó el editor de niveles para Portal 2, que extenderá la vida útil del juego. Mientras tanto, queda la certeza de que habrá más información de DOTA 2 y Counter Strike: Global Offensive, sólo no es seguro que la difundan en E3.

Rockstar Games

Así se trate de una propuesta tan pueril como Bully o el resurgimiento de Max Payne, los títulos de Rockstar siempre causan revuelo entre todo tipo de audiencia, pero del imponente catálogo, Grand Theft Auto es sin duda quien se roba, siempre, la luz de los reflectores. La lógica dictaría que al tras el anuncio de la quinta iteración en la franquicia de ladrones de autos, alguno de los fabricantes, dígase en específico Sony o Microsoft, iba a buscar apoderarse de la exclusiva para mostrar más detalles del juego en E3. Rockstar no descarta la idea, pero tampoco la apoya, dado que hace un par de semanas sus representantes aseguraban que el estudio no tendría participación en conferencias ni demostraciones dentro de las actividades del evento. Con dicha referencia queda claro que de mostrarse algo de GTA V, no habría un experto para dar explicaciones, lo que nos lleva a pensar que las probabilidades apuntan a la aparición de un nuevo tráiler… nada más.

Grand Theft Auto emociona a casi todo mundo, pero Rockstar tiene otras franquicias para explotar, sin olvidar que podría sorprendernos con nuevos conceptos
Grand Theft Auto emociona a casi todo mundo, pero Rockstar tiene otras franquicias para explotar, sin olvidar que podría sorprendernos con nuevos conceptos

Desde otra perspectiva, no son los voceros de Rockstar sino la administración de 2K Games quien se encarga del grueso de la comunicación y los anuncios prominentes, incluidos los pertinentes a E3. No es extraño que la gente del estudio se mantenga al margen de eventos, pues en lugar de preocuparse por las relaciones públicas, se dedican a pulir sus juegos, por otro lado, tampoco resultaría desconcertante que algún gerente de producto de 2K o incluso un productor de la distribuidora se pronuncie como vocero y brinde detalles de Grand Theft Auto V o cualquier otra propuesta que tenga preparada Rockstar.

Según pronósticos para el próximo año fiscal, Rockstar no hará nada nuevo adicional a GTA V en próximos meses. Es cierto que el proyecto es de grandes magnitudes, pero al margen de los ingresos multimillonarios que recibirán, cuentan con varias divisiones que no necesariamente colaboran siempre con el mismo proyecto y, por lo mismo, no tendrían por qué permanecer inertes. No es garantía, pero sea lo que tengan en manos el resto de los estudios que componen Rockstar, podrían hacer gala entre las presentaciones de 2K, y quién sabe, tal vez L.A. Noire tenga secuela en Nueva York o Red Dead Redemption no sea el final de las historias en el Viejo Oeste para los Marston.

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