Final Fantasy VII es uno de los videojuegos más importantes de toda la historia. No sólo por su calidad, influencia e impacto cultural, sino porque es uno de los responsables de acercar los RPG de corte japonés al mainstream.
Si hay algo que ha caracterizado a esta entrega y su antología es que históricamente ha estado casada con PlayStation en consolas. Claro que años después recibió ports para plataformas más actuales; sin embargo, usuarios de Nintendo y Xbox tuvieron que esperar mucho para ponerle las manos encima. En un momento parecía que lo mismo pasaría con el proyecto Remake, pero la historia siempre nos guarda sorpresas.
En pocos meses, Final Fantasy VII Remake debutará en Nintendo Switch y Xbox Series X como un lanzamiento histórico que pondrá uno de los proyectos más ambiciosos de la industria en manos de más jugadores. Recientemente tuve la oportunidad de sentarme a platicar con Naoki Hamaguchi, codirector de Final Fantasy VII Remake, sobre este relanzamiento, así como algunas de las lecciones que les dejó este proyecto.
LevelUp: Creo que todos están muy felices y sorprendidos de finalmente poder jugar Final Fantasy VII Remake en Xbox y Nintendo Switch 2, pero me gustaría saber: ¿cuál fue la motivación principal detrás de estos ports?
Naoki Hamaguchi: Para dar un poco de contexto sobre cómo surgió esto: cuando tuvimos nuestro nuevo presidente [Takashi Kiryu], él implementó una nueva filosofía de la compañía, más orientada a lanzar productos multiplataforma para llegar a un público más amplio.
Así que me sentí muy entusiasta y alineado con esto, pudiendo llevar nuestros juegos y Final Fantasy VII a una audiencia mucho mayor. Con eso, se determinó el lanzamiento en Xbox y luego Nintendo nos compartió las especificaciones de su nuevo hardware que iban a lanzar.
Al escuchar eso, pensé que Final Fantasy VII podría optimizarse para esta consola. Poco después, tuvimos una presentación que nos explicó todo, nos sentamos con el equipo de desarrollo y hablamos con nuestros ingenieros, y así comenzó la versión de Nintendo Switch 2.
La versión que más atención ha recibido es la de Nintendo Switch 2, ya que es portátil y tiene un hardware muy distinto a Xbox y PlayStation 5. Me gustaría saber: ¿qué innovación técnica te enorgullece más al llevar Final Fantasy VII a Nintendo Switch 2? Y también, ¿cuál fue el mayor desafío al llevar un juego tan exigente como Remake Intergrade a Switch 2?
Fue necesario optimizar para que la experiencia en modo portátil fuera fluida y visualmente impactante. Trabajar para mantener 30 FPS estables durante toda la experiencia fue algo en lo que trabajamos y dedicamos mucho tiempo desde el inicio. También buscamos alcanzar un nivel gráfico alto, comparable con consolas con especificaciones técnicas mayores, lo cual nos enorgullece.
Otro aspecto en el que nos enfocamos fue la iluminación, clave para que los jugadores perciban las expresiones de los personajes de la mejor manera. Queríamos asegurarnos de que esto estuviera a la altura de la experiencia que tendría un jugador en Switch 2, y encontramos otras áreas donde pudimos optimizar aún más para equilibrar la consola.
Sobre Switch 2, habíamos estado desarrollando principalmente para consolas tradicionales, no portátiles. Con esas consolas, los controles del gamepad y la televisión tienen cierta distancia. Pero con Switch 2, la vibración y la pantalla hacen que los gráficos estén directamente en tus manos, creando una experiencia mucho más cercana. Sentí que era una forma nueva y fresca de experimentar el juego. Para que los jugadores pudieran jugar en modo portátil durante mucho tiempo, se configuró de manera que las especificaciones máximas de la Switch se minimizaran para permitir una experiencia más prolongada.
Con el demo disponible en PAX West, varios títulos de Switch 2 se mostraron y vi muchos comentarios diferentes sobre los distintos juegos presentados online. Me alegró mucho ver que recibimos críticas tan positivas hacía la versión para Switch 2 de Final Fantasy VII [Remake].
Ahora me gustaría hablar sobre esta nueva versión del juego. Algo que me llamó la atención es que anunciaron una nueva función en esta versión: la opción de jugar con daño máximo mientras HP y MP permanecen completos. ¿Por qué sintieron que este nuevo modo era necesario?
En cuanto a implementar la función de progresión simplificada, esto se alineó con el anuncio de que la serie Final Fantasy VII Remake ahora llega a múltiples plataformas. Al acercarnos a una audiencia mucho más amplia, vimos que hay muchas formas de jugar: algunos jugadores prefieren jugar sin estas características, mientras que otros, si esta es una trilogía con 3 partes, quieren un ritmo de juego más rápido y enfocado en la historia.
Reconocemos que cada jugador tiene formas únicas de jugar, y queríamos adaptarnos a eso para llevar el juego al mayor número posible de jugadores.
Ahora que Square Enix está adoptando completamente el desarrollo multiplataforma, ¿crees que esto afecta la forma en que abordas un proyecto desde cero?
En general, en el entretenimiento digital, el público se ha diversificado mucho. Limitarse a un solo tipo de consola o a un ambiente específico limita el público que puedes alcanzar. Con la visión de nuestro nuevo presidente de lanzar productos multiplataforma, podemos superar estos límites y alcanzar una audiencia mucho más amplia, algo con lo que estoy completamente alineado y apoyo. Esto es algo que quiero seguir haciendo para la franquicia en el futuro.
Hacer un remake de este calibre ha sido uno de los mayores desafíos y logros de mi vida. Involucrarme en un proyecto tan complejo y lleno de matices me ha marcado profundamente. Ver cómo los jugadores se enfrentan a los retos, los resuelven por sí mismos y generan conversaciones alrededor de ellos es una experiencia maravillosa; como desarrollador, resulta muy motivador y me inspira a seguir adelante.
En los 90, las compañías japonesas de software trabajaban pensando en el público japonés. Ahora buscan una audiencia más global y occidental. Me gustaría saber: ¿cómo percibes la diferencia entre la comunidad japonesa y la internacional en cuanto a las expectativas sobre Final Fantasy VII Remake?
El juego que estamos creando no es solo para fans en Japón, sino para que sea disfrutado y, con suerte, amado por jugadores de todo el mundo.
Sé que hay muchas opiniones diferentes sobre esto. En cuanto al panorama actual del mundo, a veces siento que hay malas interpretaciones sobre cómo los creadores japoneses vemos ciertas expresiones culturales. La historia y los personajes hablan por sí mismos, y nuestra intención no es imponer una perspectiva japonesa específica, sino crear un juego disfrutable para usuarios de distintas culturas en el mundo.
Como creador japonés, algunas expresiones o perspectivas vienen naturalmente de esa visión, pero buscamos ser conscientes de posibles elementos ofensivos para alguna cultura y adaptarnos, manteniendo la esencia de la historia y los personajes.
Final Fantasy VII Remake llegará el 22 de enero a Nintendo Switch 2 y Xbox Series X|S. Aquí puedes checar nuestras primeras impresiones de este port. Por otro lado, aquí encontrarás toda nuestra cobertura de Final Fantasy.
