La base de Pokémon siempre ha sido capturar, intercambiar y pelear. Estos 3 conceptos han acompañado a los entrenadores en diferentes formas y contextos, y también han servido para crear una comunidad con varias facetas.
Una de ellas es la comunidad competitiva de VGC (o la competencia de videojuegos de la serie principal), que tiene mucha pasión, pero también algunos problemas. Un ejemplo de estos problemas son los obstáculos a superar para tener un equipo Pokémon capaz de competir en escenarios serios.
Para eliminar muchas de estas barreras, The Pokémon Company preparó Pokémon Champions, título que, a simple vista, parece un sucesor de Pokémon Stadium. No obstante, es algo mucho más ambicioso y con potencial para convertirse en uno de los pilares de la serie.
Vamos a revisar cuál es su propuesta, cómo se consiguen Pokémon y qué tal se ve. Tuve la oportunidad de jugarlo en un previo, cortesía de The Pokémon Company y tengo respuestas a varias de tus preguntas.
¿Qué es Pokémon Champions?
Pokémon Champions es el nuevo centro de las peleas competitivas de VGC. Se trata de un juego diseñado para los enfrentamientos Pokémon y prepararte para ellos. Olvídate de la aventura, explorar grandes mundos o conocer nuevos personajes y monstruos de bolsillo. Aquí, todo va de batallas contra otros entrenadores.
Así pues, Pokémon Champions te permite pasar tus Pokémon de otras entregas por medio de HOME; de esta manera puedes crear equipos y enfrentarte a otros entrenadores. Eso es únicamente el principio, puesto que el juego tiene sistemas para que canjees Victory Points (VP) para entrenar a tus Pokémon y puedas crear el equipo de tus sueños.
Esto quiere decir que el objetivo de Pokémon Champions es darte un espacio para que tengas batallas contra entrenadores de todo el mundo. También quiere que tengas la oportunidad de experimentar con tu equipo, porque cuando aprendes movimientos y cambias elementos del Pokémon es tan sencillo como canjear los puntos en un menú.
El detalle más importante es que Pokémon Champions se convertirá en el eje central de la competencia Pokémon. Aquí será donde se jueguen los eventos competitivos, además de que, al más puro estilo de un juego como servicio, recibirá actualizaciones para renovar los formatos del circuito Pokémon y añadir más criaturas.
¿Cómo se consiguen Pokémon?
Si Pokémon Champions no es una aventura convencional, ¿cómo se consiguen Pokémon? El juego te da acceso a un rancho Pokémon donde podrás reclutar a criaturas que se unirán a tu equipo y, por supuesto, puedes entrenar para personalizarlas.
El rancho Pokémon funciona asi: cada día tienes una oportunidad para desbloquear a un Pokémon. Después de una animación, aparecerá una selección de 10 criaturas, para que elijas una y la sumes a tu equipo. Cabe mencionar que cada Pokémon te presenta sus estadísticas, naturaleza, habilidad y movimientos para que puedas estudiar cuál de todos es el mejor o el más conveniente para el equipo que estás armando.
En una entrevista, Masaaki Hoshino, productor de Pokémon Champions, nos reveló que inicialmente sólo estarán disponibles Pokémon en su última etapa evolutiva. Esto tiene sentido, porque son las criaturas más poderosas de cada línea y las que usualmente se ven compitiendo. Dicho esto, nos dejó claro que, con el paso del tiempo, se añadirán diferentes criaturas.
Después de conseguir tu primer Pokémon del día podrás invertir tus VP para reclutar más criaturas. Cada una te costará 2500 VP y, si consideramos que cada batalla te recompensa con 200 VP, entonces podrás conseguir un miembro permanente para tu equipo cada 12 combates. Ten en cuenta que sólo podrás conservar a tus Pokémon gratuitos del rancho por tiempo limitado, así que transferir criaturas de HOME o usar VP para reclutarlos permanentemente es una de las mejores formas de conformar un equipo.
¿Qué tanto puedo personalizar a mis Pokémon?
Ahora bien, ¿qué tanta oportunidad tienes de personalizar a tu Pokémon? Si estás dispuesto a invertir los VP necesarios, puedes cambiar casi todo. Puedes modificar sus estadísticas, elegir una naturaleza que le sirva mejor y hasta cambiar sus habilidades y movimientos.
En pocas palabras: puedes hacer al Pokémon de tus sueños. Eso sí, hay reglas que seguir. Es decir, cada criatura sigue teniendo un máximo de 252 EV por estadísticas, además de que no tienen acceso a todas las habilidades ni movimientos. Así que, por ejemplo, no esperes poder enseñarle Levitación a un Typloshion para que sea inmune a movimientos como Terremoto.
Entonces, si respetas las reglas establecidas y usas el contenido disponible en Pokémon Champions, puedes hacer lo que se te antoje. Esto lo convierte en un espacio perfecto para experimentar y buscar combinaciones que rompan el meta y sorprendan el mundo, como el Pachirisu de se Jun, que dejó bocas abiertas en el Worlds de 2014. Todo esto sin que tengas que invertir horas y horas en criar, conseguir objetos y demás.
¿Qué tal se ve Pokémon Champions?
Pokémon Champions no se separa demasiado de lo que vimos en la serie principal, pero hay algunos cambios importantes. Para empezar, tenemos una dirección de arte que, si bien bebe de entregas recientes, busca una identidad propia enfocada en el espíritu competitivo de la serie.
En el apartado de las batallas hay buenas y malas noticias. La buena, es que se hizo trabajo para mejorar el modelo de algunos Pokémon; las bases son las mismas, pero se notan algunas diferencias y retoques. Por otro lado, varias de las animaciones de ataques que vi siguen siendo acartonadas e, incluso, ridículas.
¿Pokémon Champions cuesta?
Pokémon Champions es un juego free-to-start. En otras palabras, puedes descargarlo y empezar a jugar sin tener que desembolsar un solo centavo.
De este modo, su modelo de monetización se encuentra de diferentes formas. Inicias con un Starter Pack que te da varios tickets para acelerar el progreso de tu equipo. Por otro lado, está el Pase de Batalla con recompensas especiales por confirmar, así como una suscripción que te permitirá almacenar una cantidad mayor de Pokémon y equipos.
En otras palabras: Pokémon Champions no cuesta y todo apunta a que podrás disfrutarlo sin tener que estar pagando. Dicho esto, hay cosas por las que puedes pagar para tener una experiencia más cómoda o más beneficios.
La forma más fácil de competir en Pokémon
Me parece que Pokémon Champions será el inicio de una nueva etapa de oro para Pokémon VGC. Lo que jugué me permitió ver una experiencia que da los pasos correctos para que tener un equipo competitivo sea algo que no tome tantas horas o acceso a otros videojuegos.
Ahora bien, tampoco me parece que Champions vaya a hacer irrelevante la serie principal. A lo que voy es a que veo muchos incentivos para que los jugadores clavados sigan utilizando la crianza en búsqueda de shinys con buenos stats, conseguir a las criaturas más nuevas o simplemente para ahorrar VP. No obstante, tiene todo para que jugadores sin tanto tiempo para Pokémon o aquellos que quieran meter sus pies en las aguas competitivas puedan hacerlo sin necesitar clavarse demasiado.
Y es que eso es justo lo que hace que Pokémon Champions brille: hace accesible el competitivo de Pokémon de varias maneras. A simple vista, parece que es un “piedra, papel o tijeras” glorificado, pero hay mucha planeación atrás. Pese a los mejores esfuerzos por hacer digeribles temas como la crianza, los EV, IV y naturalezas, la curva de aprendizaje es intensa, y Champions facilita la comprensión de muchos conceptos. El juego directamente te dice cuáles stats hay para mejorar, qué hace cada habilidad o incluso cuál es el impacto que tiene un cambio de naturaleza.
Por supuesto, aún hay varias cosas que aprender para poder triunfar, pero el juego también tiene tutoriales y una interfaz de usuario que facilita a los novatos la comprensión de lo que tienen que hacer. Claro que no todos los que lo prueben se convertirán en expertos, pero es un camino mucho más rápido y sencillo.
Pokémon Champions llegará el 8 de abril a Nintendo Switch y hará su debut en móviles antes de que termine el año. Puedes saber más sobre este juego de The Pokémon Company y Nintendo si haces clic aquí.
