El Master Chief es más que el heroico protagonista de Halo. Con el paso de las décadas, se ha convertido en uno de los personajes más importantes y emblemáticos de los videojuegos. Su popularidad es tal que se convirtió en la mascota de Xbox y es comparado con iconos como Mario y Kratos. Crearlo fue un enorme desafío para Marcus Lehto, exdirector de arte de Bungie que se encargó de diseñar al soldado todoterreno.
En una entrevista reciente, el creativo habló sobre su proceso creativo para dar vida a Master Chief, personaje caracterizado por su disciplina, su temple y su determinación para enfrentar a cualquier amenaza en combate. Curiosamente, Lehto reveló que un tanque, un helicóptero y un casco para bicicleta lo inspiraron para diseñar al protagonista de Halo.
Marcus Lehto revela cómo creó al Master Chief, el protagonista de Halo
Bungie tuvo muchas dudas mientras trabajaba en el desarrollo del primer Halo, pero siempre tuvo algo claro: el protagonista debía ser un avatar del jugador y representar a alguien poderoso. Mientras el shooter cobraba forma, Lehto diseñó a un personaje sin rostro, con una armadura imponente y una personalidad casi nula. De esta forma, resaltó el poder del que sería el Master Chief.
Con el paso del tiempo, definieron su identidad: John-117, un supersoldado que había recibido entrenamiento extremo y modificaciones biológicas. Llegar a su diseño final tomó tiempo, pero es un hecho que Lehto dio en el clavo. Durante una entrevista con la revista de la Universidad Kent State (vía GamesSpot) —lugar donde estudió—, Lehto reveló cómo creó al Master Chief.
El diseño del Master Chief implicó un largo proceso creativo para el excreativo de Bungie, quien probó muchas cosas para dar con la forma final. Hizo muchos retoques para que el personaje tuviera las proporciones perfectas y el diseño digno del protagonista de una importante saga. Su diseño se inspiró en un tanque M1 Abrams, los helicópteros Apache y un casco de BMX.
“La creación del Master Chief fue algo que me llevó a muchos retoques para encontrar la apariencia, la sensación y la estatura perfectas para un personaje así. Y luego, desde el punto de vista del diseño visual, me concentré en algunas de las cosas que aprendí aquí en Kent State para desglosarlas en los elementos visuales más básicos. Es fundamental acertar para no complicar demasiado un diseño”.
El creativo añadió que los primeros diseños del personaje eran “demasiado esbeltos y estilizados”. Confesó que llegar al diseño final le “llevó una eternidad”. Luego de 9 intentos, creó un personaje que lo convenció y que también recibió la aprobación de Bungie. El resto es historia y Halo se convirtió en una de las franquicias más importantes de Xbox.
El fin de Halo Infinite y el futuro de la franquicia
Halo Infinite, el juego más reciente de la franquicia, se quedó cortó y no cumplió con las expectativas. La idea de Xbox era hacer una plataforma que se mantuviera activa por 10 años; sin embargo, Halo Studios lanzó su última gran actualización de contenido este mes, a sólo 4 años de su estreno.
El estudio trabaja actualmente en Halo: Campaign Evolved, remake del juego original que llevará la saga a PlayStation. Rumores aseguran que juegos como Halo 2 y Halo 3 recibirán el mismo tratamiento, por lo que también tendrían versiones mejoradas con un lanzamiento multiplataforma. Se especula que el equipo de Xbox trabaja en un nuevo juego multijugador y en la próxima entrega principal de la saga.
Luego de su crisis interna y sus múltiples tropiezos, Halo Studios hizo importantes cambios para definir el futuro de la saga. La compañía abandonó el Slipspace Engine, motor que complicó el desarrollo de Halo Infinite. Los futuros juegos de la saga serán creados con Unreal Engine, el motor de Epic Games.
Por ahora, no hay pistas sobre la próxima entrega principal de la saga, pero lo más probable es que Xbox la tenga planeada para su siguiente hardware. De acuerdo con reportes, Xbox Magnus será una PC consolizada con los mejor de Windows y Xbox. Lo que es un hecho es que Halo no dejará de ser uno de los estandartes de la marca, pese a sus tropiezos y a que ya no es una saga exclusiva.
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