DOOM pasará a la historia como uno de los videojuegos más influyentes de la historia. Pero más allá de su impacto en el género de los FPS, será recordado por ser uno de los pocos títulos que pueden correr en prácticamente cualquier dispositivo, y no exageramos en lo absoluto. Ahora, esta curiosa tradición alcanzó un nuevo nivel.
Ya hemos visto al clásico de id Software ejecutarse en pruebas de embarazo, tractores, refrigeradores, calculadoras… bueno, la lista es interminable. Pero cuando pensábamos que todo estaba visto, un grupo de expertos y un desarrollador independiente logran lo que parecía imposible: hacer que células cerebrales vivas puedan “jugar” el título de acción.
Video relacionado: Los juegos retro son secretamente mejores para tu cerebro
Neuronas humanas aprenden a jugar DOOM
Primero, debemos retroceder un poco en el tiempo para brindar contexto. Fue en 2021 cuando Cortical Labs, una compañía australiana especializada en “computación biológica”, utilizó chips informáticos alimentados por neuronas para jugar a Pong, uno de los primeros videojuegos de la historia.
Los chips, que se entrenaron con extremo cuidado, tenían más de 800,000 células cerebrales vivas que estaban cultivadas sobre matrices de microelectrodos que tenían la capacidad de recibir y enviar señales eléctricas. Todo esto funcionaba en CL1, el primer ordenador biológico comercial que integra neuronas humanas en chips de silicio.
Esta tecnología avanzada representa una evolución en el campo de la computación biológica, y se busca que eventualmente se pueda emplear en el mundo real para permitir que las personas controlen brazos robóticos, etcétera. Pero claro, el Internet hizo lo que mejor sabe hacer: pedir a los expertos que pusieran a prueba este método con DOOM.
Es así como llegamos a la actualidad. La compañía diseñó una nueva interfaz que facilita la programación de estos chips. Un desarrollador independiente conocido como Sean Cole utilizó el lenguaje Python para enseñar a los chips a jugar el clásico FPS de id Software, hazaña que le tomó aproximadamente una semana.
En un video, Cortical Labs explicó cómo 200,000 células cerebrales vivas aprendieron a jugar el clásico FPS de id Software. “A diferencia del trabajo de Pong que hicimos hace unos años, que implicó años de minucioso esfuerzo científico, esta demostración se realizó en cuestión de días por alguien con relativamente poca experiencia previa en biología”, dijo Brett Kagan, operador de operaciones de la empresa.
¿Cómo las células humanas pueden aprender a jugar DOOM?
El Dr. Alon Loeffler explica que el investigador independiente se las arregló para canalizar la señal de video de DOOM en patrones de estimulación eléctrica, lo que permitía que las neuronas humanas pudieran “sentir la acción”. Básicamente, esto hace que las células se activen de acuerdo con un patrón específico, lo que hace que el personaje dentro del juego avance y dispare a los enemigos según corresponda.
Aunque 200,000 células vivas en un chip parecen muchas, la realidad es que es una cantidad relativamente pequeña. Para contextualizar, en el cerebro humano hay alrededor de 86,000 millones de neuronas.
“Cuando un demonio aparece a la izquierda de la pantalla, unos electrodos estimulan el área sensorial del cultivo neuronal del lado izquierdo. Las neuronas reaccionan a esa estimulación. Entonces escuchamos su respuesta, las apuntamos e interpretamos esa actividad como órdenes motoras. Si las neuronas se activan en función a un patrón específico, el personaje de DOOM dispara. Si se activan con otro patrón, se mueve a la derecha y así sucesivamente”.
Por supuesto, estas neuronas no están conscientes de que juegan el FPS creado por John Romero. En realidad, simplemente se limitan a responder a la retroalimentación de señales eléctricas.
Dr. Alon Loeffler detalla que las células vivas se comportan como si fueran un novato que jamás ha jugado algún título y claramente están lejos de alcanzar la habilidad de un entusiasta del gaming; sin embargo, estos primeros resultados son impresionante y demuestran que las neuronas pueden buscar enemigos y realizar otras acciones; más sorprendentemente aún, todavía se encuentran en proceso de aprendizaje.
Pero cuéntanos, ¿qué opinas de este curioso proyecto? Déjanos leerte en los comentarios.
Encontrarás más información sobre DOOM si das clic aquí.
Video relacionado: Brainrot: el fenómeno viral que está ‘pudriendo’ el cerebro de toda una generación
