El anuncio de Cataclysm se llevó acabo en la BlizzCon 2009, donde cerca de 26 mil personas gritaron llenos de emoción con cada una de las nuevas características que tendrá el juego. Uno de los mayores cambios será a los dos continentes principales, Kalimdor y los Eastern Kingdoms. Estos lugares no serán como los conocemos ahora, las zonas quedarán llenas de lava o destruidas y la mayoría tendrá nuevas misiones. Por fin los jugadores regresarán de Northrend o de Outlands para experimentar lo que ya conocían, pero de una forma completamente nueva. Y por si tenías duda, sí será posible utilizar las monturas voladoras en estos dos continentes.

Dos nuevas razas serán agregadas al juego: los worgen y los goblin. La primera luchará al lado de la Alianza, y dará a los jugadores la oportunidad de conocer más acerca de estas criaturas que por siglos han estado atrapadas detrás del Muro de Greymane, en el bosque de Silverpine. Los goblins han sido una de las razas más solicitadas desde el lanzamiento del juego, así que la espera ha terminado. Ellos pelearán al lado de la poderosa Horda y se abrirá camino en Azeroth para conquistar todo lo que se ponga a su paso. Cada una de estas razas tendrá su propio lugar de inicio, donde lo mismo que en la segunda expansión de World of Warcraft: Wrath of the Lich King, con el Death Knight, llevarán de la mano a los jugadores para familiarizarse con el juego y la raza.

Otros cambios incluyen un nuevo límite para el nivel de los personajes. Actualmente, el nivel máximo es de 80, aunque a diferencia de las dos expansiones pasadas, donde el límite era elevado por 10 niveles, en Cataclysm será tan sólo de 5. Las razas tendrán la oportunidad de ser clases que antes era imposible que fueran. ¿Alguna vez se imaginaron un tauren rogue o un gnomo priest? También habrá más contenido para los que les gustan de experimentar lo que hay después de conseguir el nivel máximo. Blizzard aseguró que esta expansión tiene más contenido que todas las expansiones anteriores.

En World of Warcraft: Cataclysm no habrá clase héroe. La primera de ellas fue el Death Knight, la cual hizo su aparición en Wrath of the Lich King. Por el momento, Blizzard no tiene intenciones de agregar una nueva clase héroe, pero están seguros de que habrá más en el futuro.

Poco después de que terminó la inauguración, el escenario principal se convirtió en un foro donde los creadores de World of Warcraft explicaron muchos de los cambios que veremos en Cataclysm.

El primero de ellos se enfocó en las razas nuevas y sus habilidades raciales. Todavía no se decide si las razas comenzarán con todos los raciales o si se obtendrán poco a poco, conforme progreses en el juego. Aquí esta la lista completa de los raciales:

Goblin

• Best Deals Anywhere: siempre se recibirá el mejor descuento de gold sin importar el status con esa facción.
• Pack Hobgoblin: llama a tu asistente personal y accede a tu banco sin importar dónde estés por 1 minuto. Tiene un cooldown de 30 minutos.
• Better Living Through Chemistry: aumenta la habilidad de Alchemy por 15 puntos.
• Rocket Barrage: utiliza tu cinturón con cohetes contra tus enemigos que causarán daño de fuego. Tiene un cooldown de 2 minutos y comparte el mismo cooldown con Rocket Jump.
• Rocket Jump: uitiliza tu cinturón con cohetes para saltar hasta 30 yardas en el aire. Tiene un cooldown de 2 minutos y comparte el mismo cooldown con Rocket Barrage.
• Time is Money: agrega 1% a la velocidad de ataque, tanto melee como con hechizos.

Worgen

• Viciousness: añade 1% al daño general.
• Dark Flight: al activarlo te podrás mover 70% más rápido por 10 segundos. Tiene un cooldown de 2 minutos.
• Abberration: la duración de curses y diseases disminuirá 15%.
• Flayer: la habilidad de skinning subirá 15 puntos y no será necesario utilizar el cuchillo.

Además de estos raciales, los worgen tendrán un racial cosmético, donde el jugador podrá cambiar entre la forma humana y la forma de lobo, aunque esta última se utilizará cada vez que el jugador se encuentre en combate.

Para las personas que estén considerando crear un goblin o un worgen, no se preocupen, existirá un sistema de misiones parecido al del Death Knight para que progresen rápidamente y suban de nivel más rápido.

Los cambios generales incluyen remover los rangos en las habilidades. En lugar de los rangos, cada habilidad se ajustará a tu nivel, ya no tendrás que estar aprendiendo diferentes rangos cada vez que subas de nivel. En los niveles 81, 83 y 85 se obtendrán nuevas habilidades. La interfaz del usuario, mejor conocida como UI, recibirá una mejora que la hará mucho más amigable con los jugadores. Todos los talentos que mejoren buffs probablemente serán eliminados del juego, aunque esto puede cambiar en la versión final.

Tres clases tendrán grandes cambios, así que si tienes un hunter, un shaman o un warlock, creo que te interesará leer lo siguiente.

Hunter

Dejará de utilizar mana como un recurso para sus habilidades, ahora usará focus. El focus será una barra de 100 puntos que se regenera constantemente como la energía del rogue. Mientras el hunter utilice la habilidad de Steady Shot, el focus se regenerará más rápido.

Shaman

Poco se habló de esta clase, aunque dejaron algo muy claro: la harán mucho más atractiva al curar a los tanques; de esta forma esperan que mucha más gente utilice un resto shaman en un raid.

Warlock

Todo el sistema de los soul shards cambiará. Los soul shards ya no utilizarán espacio en las bolsas, ahora hay un espacio con tres soul shards debajo del retrato del personaje. Los warlocks especializados en demonology podrán tener cuatro espacios en lugar de tres. Los soul shards se regenerarán con tiempo cada vez que el personaje se encuentre fuera combate, aunque se está trabajando para que puedan regenerarse en batallas muy largas. Habrá un nuevo hechizo llamado Soul Burn que elevará el daño de todos los hechizos de la raza por un tiempo.

Es hora de que hablemos de las profesiones. La nueva, llamada arqueología, será una profesión secundaria similar a cocinar o pescar. Estará enfocada en localizar artefactos justo donde empezó el cataclismo. Una vez que lo logres, tendrás la opción de estudiar el objeto y desbloquear ciertas recompensas. Esta profesión también ayudará a desbloquear el sistema de Path of the Titans y a descubrir nuevas mascotas que pueden seguirte en tus viajes en Azeroth. Habrá grandes cambios a las profesiones como minería, herbalismo y hasta en la pesca, pero no se mencionó nada al respecto.

Path of the Titans será un sistema nuevo de progreso. Los caminos que uno elija no están limitados por la clase de tu personaje, es decir, si tu priest y tu amigo con un rogue quieren hacer el mismo camino, esto será posible. El sistema también desbloqueará nuevas habilidades y bonos pasivos, dependiendo del camino que elijas.

Cambiemos un poco de tema y continuemos con las zonas. Habrá cinco zonas para las personas de nivel 78-85; 2 zonas nivel 1-10 y zonas completamente nuevas como Twilight Highlands, que es la base de operaciones de Deathwing y el hogar de los nuevos Twilight Dragonflight. Mt. Hyjal está bajo ataque. Ragnaros tiene el control de este viejo dungeon de The Burning Crusade y podrás entrar en The Firelands desde aquí. Deepholm será el punto de inicio para accesar a todas las nuevas zonas y será un enorme lugar subterráneo. Uldum es una zona desértica en la que se rumora que está escondida un arma tan poderosa, que podría eliminar toda la vida. También es el hogar de una nueva raza llamada el gato de piedra Tol?vir. Sunken City de Vashj?ir es el hogar de Lady Vashj, y está bajo el agua, pero para hacer todo más fácil, existirán nuevos mounts acuáticos con los cuales podrás moverte fácilmente por el lugar.

Los nuevos raids y dungeons incluyen The Firelands, donde encontrarás Sulfron Keep, hogar del todo poderoso de Molten Core, Ragnaros. Uldum estará dividido en dos dungeons diferentes: Halls of Origination, una antigua ciudad de titanes y la Ciudad perdida de Tol?vir, el hogar de la raza de los titanes. Las Cavernas de Blackrock están localizadas en Blackrock Spire que se encuentra poblado por seguidores del Twilight Hammer. Esta caverna es la base de operaciones de Deathwing. Deadmines y Shadowfang Keep están de regreso para revivirlos de manera heroica en el nivel 85.

Blizzard nunca deja de sorprender a sus jugadores, la mayoría de las veces trata de impresionar y hacer lo que nadie podría imaginar, esta es una de esas ocasiones. Cambiar por completo los dos viejos continentes es la mejor forma en que la Blizzard puede lograr que los jugadores vuelvan a explorar esas tierras que llevan cerca de 2 años en los que la mayoría de la gente sólo regresa para comprar cosas en las ciudades principales, ayudar a algún amigo o simplemente para subir de nivel con sus personajes alternos. Y qué mejor forma de regresar que volando, un cambio que mucha gente quería tener.