Monster Hunter es un éxito masivo, pero hay 2 verdades muy grandes con esta franquicia. La primera, es que es una serie fantástica, pero no es para todos. La otra, es que tiene un universo con conceptos muy ricos que pueden expandirse en nuevas ideas. De esta posibilidad de expansión nace Monster Hunter Stories, un spin-off que deja atrás la cacería de monstruos llena de acción para reemplazarla por una donde los combates por turnos toman el escenario central.
La idea resultó tan ganadora, que está por estrenarse su tercera entrega, llamada Twisted Reflection. Este nuevo Monster Hunter Stories ha llamado mucho la atención por su estilo visual, sus personajes que dejan atrás el estilo chibi y un sistema de juego que promete tomar lo mejor del pasado y refinarlo.
¿Es todo lo que esperábamos? Sí, pero eso también trae algunos problemas. Vamos a verlo a detalle a continuación.
No rompas lo que no está roto
Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection va muy para la segura. No intenta renovar ni mucho menos revolucionar esta subserie; lo que sí busca es mejorarla y refinarla en diferentes aspectos para que se sienta como un producto más grande y ambicioso que las 2 entregas anteriores que empezaron a marcar el camino para llegar a este punto.
Esto nos trae muchas cosas nuevas, pero también otras que tal vez sean poco emocionantes. Empezamos con lo positivo: el juego toma la fórmula de entregas pasadas en el sentido de que presenta un mundo a explorar acompañado de combates con un sistema por turnos que resulta en una propuesta original donde guerreros y monstruos luchan lado a lado para combatir amenazas importantes.
El combate de Twisted Reflection viene directamente de lo que vimos en Wings of Ruin, la segunda entrega de la serie. Esto quiere decir que se mantiene el triángulo de estilos de ataques (poderoso, técnico o veloz) para presentar un sistema de ventajas y desventajas que te obliga a analizar el comportamiento del enemigo y decidir con qué atacar para vencer en el duelo frente a frente contra el monstruo rival.
El combate es muy satisfactorio, ya que te obliga a mantener la atención en todo momento. Aquí la técnica del botonazo solamente funciona con enemigos de muy bajo nivel (igual hay una opción para terminar estos combates en un instante), pues incluso los monstruos cercanos a tu nivel requieren análisis para entender cómo actuar, cuál monstruo seleccionar y qué partes atacar. En otras palabras: es un sistema de combate que adapta perfectamente la acción de Monster Hunter a otro contexto, añadiendo varias capas de profundidad que lo hacen sumamente enganchante y uno de los puntos fuertes del juego.
Y es que, al igual que en la serie principal, aquí no se pelea por pelear; tampoco se lucha únicamente por liberar al mundo de una amenaza. Se combate para ser más fuerte y conseguir mejor equipamiento y criaturas más interesantes. En otras palabras: cada combate te recompensa con experiencia, pero también con partes de monstruo que puedes utilizar para crear equipamiento. Esto resulta crucial, puesto que, como mencioné, debes analizar a cada enemigo y eso quiere decir que diferente equipamiento resulta útil en distintos contextos. Habrá momentos en los que necesites un martillo que destruya partes fácilmente y otros en los que deberás lastimar más aprovechando el daño elemental.
Por otro lado, luchar contra monstruos también te da la oportunidad de explorar sus nidos para robar unos huevos. Puede sonar cruel porque te los llevas para tener monstruos en tu equipo; sin embargo, también está la opción de liberarlos para crear ecosistemas que, después de un rato, generen variaciones de estos monstruos. Hablamos de un juego donde el combate va más allá de lo que ocurre en las peleas y que incluye todo un proceso de planeación y diseño de estrategia que puede mantenerte entretenido por horas.
Hasta ahora, queda claro que Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection apunta por ser una secuela continuista y eso tiene mucho sentido: ¿para qué demonios arreglar lo que no está roto? Es evidente que Capcom apuntó hacia refinar lo que se había hecho en Wings of Ruin y modificar y añadir algunas cosillas para hacerlo más atractivo a un público más amplio. Uno de estos ajustes lo vemos en su historia y mundo.
En muchos sentidos, Twisted Reflection sigue la línea de sus antecesores de contar una historia ambientalista donde parte del tema central es la humanidad, su relación con la naturaleza y el papel que juega en el mundo. No obstante, esta nueva entrega tiene momentos en los que busca aderezar la historia con tensión política y traición que nos hace sentir que la historia es más profunda. En términos generales, la narrativa se disfruta, especialmente gracias a un elenco de personajes carismáticos con los que es fácil conectar. Quizás ahí se encuentra una de sus principales fortalezas narrativas, y es que las historias secundarias nos demuestran que hay mucho material en la serie y que lo usaron de forma satisfactoria.
Por otro lado, en esta nueva entrega también se nota el esfuerzo de Capcom para que el mundo se sienta más grande y ambicioso que en entregas anteriores. Desafortunadamente, el resultado se queda a medias. Sí, los mundos son los más grandes de Monster Hunter Stories, el problema es que permanecen divididos por secciones, todas estériles y con muy pocas cosas por ofrecer. Así pues, aunque tenemos una inmensa cantidad de monstruos para explorar cada esquina planeando, escalando o nadando, la acción se siente inútil porque hay muy poco en el mundo. Digamos que es muy similar a lo visto en entregas anteriores de Monster Hunter Stories, pero al ser la primera entrega claramente pensada para consolas caseras y PC (consideramos a Switch como una híbrida, ¿ok?), tenía la ilusión de que este apartado ofreciera mucho más. Desafortunadamente, sólo se ve más bonito.
Y esto nos lleva al siguiente componente: la presentación. Monster Hunter Stories: Twisted Reflection se ve espectacular. Como ves, la serie abandonó las gráficas chibi, pero mantuvo el estilo caricaturesco anime con una dirección de arte que vibra porque da personalidad a esta subserie y conserva los elementos clave para que se vea como un Monster Hunter. La banda sonora es un deleite, con temas enfocados en algunos monstruos de las batallas más complicadas. Con esto, la música da personalidad a los momentos más importantes y respeta el legado musical de la serie principal.
Por último, pero no menos importante, quiero destacar el trabajo de localización al español latino. En los últimos años, Capcom ha puesto un esfuerzo importante por darnos contenido diseñado para la región y aquí se ve que está rindiendo frutos. El juego está bien adaptado, con un español neutro que funciona para toda la región. Nos hubiera encantado que tuviera doblaje, pero el simple hecho de tener textos en nuestro idioma ya es suficiente para hacerlo accesible y que se sienta cercano para los latinos; y quién sabe, tal vez en una futura actualización nos sorprenden.
La madurez de Monster Hunter Stories
Da gusto ver que, de comenzar como un spin-off interesante, Monster Hunter Stories ha tenido la oportunidad de crecer y evolucionar para poco a poco ir encontrando su madurez. Lo más importante es que, con Twisted Reflection, la serie llega a un punto donde tiene una identidad bien definida e incluso se da el lujo de empezar a dar pasos para convertirse en algo atractivo para las masas. Es un juego accesible, divertido y vistoso, así que tiene todo para convertirse en un enorme éxito.
Como mencioné, hay algunas áreas de oportunidad y detallitos que se podrían trabajar para que el futuro de Monster Hunter Stories sea aún más brillante. No obstante, es un producto sólido que entrega una aventura espectacular que merece ser jugada y apreciada.
Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection llegará el 13 de marzo a PlayStation 5, Xbox Series X, Nintendo Switch 2 y PC. Sigue este enlace para ver más noticias relacionadas con esta entrega.