Primeras impresiones: Pokémon X & Y

Desde su humilde origen como un título para Game Boy, Pokémon se ha transformado en un fenómeno del calibre de Mario que ha vendido más de 200 millones de juegos a nivel mundial. Los tres ejes que lo soportan ?coleccionismo, combate e intercambiar criaturas? han aprovechado cada avance de hardware para volverse más accesibles y sencillos. Ayer, tuve la fortuna de asistir a la presentación exclusiva para prensa de Pokémon X y Y, donde el señor Tsunekazu Ishihara, director general de The Pokémon Company, y Junichi Masuda, director de la última entrega de la franquicia, compartieron con los asistentes datos interesantes sobre todos los cambios que están realizando para el título de 3DS.

Comenzaron hablando un poco de cuál es su filosofía para desarrollar la franquicia. En concreto, resaltaron cómo la tecnología ha facilitado el intercambio de pokémon. Recordemos que antes era necesario un cable, pero ahora disponemos de Internet y de una conexión directa para realizar esta labor. Como el ADN de la franquicia radica en su portabilidad, su avance está fuertemente ligado con la capacidad de hardware de cada plataforma en la que han aparecido. La idea con X y Y es, por eso, unificar todo lo que ha hecho exitosa a la franquicia en un sólo título que aproveche las cualidades tecnológicas del 3DS.

Sin embargo, esta vez se han aventurado en un reto enorme: intentar localizar el juego al mismo tiempo en 7 idiomas distintos. ¿Para qué? Para poder lanzar el título al mismo tiempo en todo el mundo. Gracias a este esfuerzo, el jugador podrá escoger entre cualquier idioma sin necesidad de adquirir versiones de otras regiones, pues todos vienen incluidos en el cartucho.

Pero el éxito de Pokémon radica, entre otras cosas, en la interacción entre jugadores. En entregas pasadas, el proceso de intercambiar y pelear estaba limitado por la capacidad de la plataforma; sin embargo, el 3DS permitió el desarrollo del Player Search System, o PSS, que permite una comunicación más directa entre las personas. Una de las mayores fallas de Pokémon era que quienes vivían en zonas no tan pobladas tenían problemas para encontrar a alguien con quien intercambiar o luchar.

Esto quedó solucionado con el PSS, pues ahora el título siempre estará conectado con el mundo y sin importar la región donde estés, podrás interactuar con usuarios ?ya sea por medio de una conexión local con otros jugadores o por medio de Internet con el resto del planeta. También permitirá buscar y encontrar entrenadores con quién luchar o intercambiar y, a medida que convivamos con ellos, incluso tendremos la posibilidad de agregarlos a nuestra lista de amigos del 3DS. El objetivo fue simplificar la comunicación entre los jugadores y, por lo que pude ver, lo consiguieron.

En cuanto al sistema de combate, recordemos que, por primera vez en un juego para portátiles, las batallas se realizarán con modelos tridimensionales. El cambio no es meramente estético, pues permite cambiar los ángulos durante la pelea. Pudimos ver un enfrentamiento entre Clauncher y Skrelp, 2 nuevos pokémon que, desgraciadamente, no nos permitieron fotografiar. Me gustó en particular cuando el juego dividía la pantalla y mostraba a cada uno de los 2 participantes de la pelea. La cámara dinámica definitivamente añade algo de emoción al sólido sistema de combate. Como anécdota, recuerdo que, justo cuando Masuda hablaba sobre lo impredecible y emocionante que puede llegar a ser el combate, su oponente lanzó un ataque que no fue muy efectivo, pero hizo daño crítico y acabó con su pokémon, lo que desató las risas de los asistentes y probó su punto.

Otro aspecto que mejoraron con la versión X y Y fueron los encuentros salvajes. ¿Cómo lo hicieron? Añadieron las batallas aéreas y los encuentros con hordas. Las primeras consisten en un duelo especial que se libra en el aire. Sólo cierto tipo de pokémon puede participar ?por el momento, únicamente confirmaron que los que tienen la habilidad de volar y levitar podrán hacerlo. Los encuentros con hordas son batallas con hasta 5 pokémon de una o varias especies y otorgan mucha experiencia. Hay ataques que afectan a más de un monstruo, así que resultan especialmente útiles en este tipo de encuentros.

En cuanto al mundo en el que se desarrolla el juego, los creadores señalaron que buscaron mostrar un lugar bello, así que se inspiraron en Francia. Para mantener el dinamismo, implementaron distintos tipos de desplazamiento. En el video de introducción pude ver a los entrenadores montando un Rhydon y deslizándose en una patineta. Por primera vez, será posible desplazarnos libremente en 8 direcciones (y no en 4, como en todas las entregas previas).

Para terminar, hablaron de Pokémon Amie, una modalidad pensada para fortalecer el lazo entre los entrenadores y sus criaturas. Básicamente, podrás consentir, alimentar y jugar con tus pokémon en un entorno que les recordará a Nintendogs. Cada uno tiene sus preferencias personales y, gracias a las cámaras del 3DS, puede reaccionar a los movimientos de los jugadores. Aunque el equipo de desarrollo todavía se encuentra trabajando en cómo conseguirlo, prometieron que sería posible importar tus pokémon de la generación pasada, así que no debemos preocuparnos por perder a nuestros favoritos cuando nos actualicemos a la nueva versión.

Resulta interesante la nueva dirección que la franquicia está adoptando; pienso que buscan generar un apego emocional más profundo con lo que ocurre en la pantalla. Por ejemplo, ahora es posible modificar la ropa de los entrenadores y cambiar su color y corte de cabello. Además, no debemos ignorar que el equipo de arte tuvo especial cuidado en reproducir la esencia de los dibujos conceptuales originales de cada pokémon al elaborar el modelo tridimensional. Recordemos que son criaturas imaginarias, así que debieron inventar de la forma más creíble posible sus movimientos para realizar las animaciones de batalla.

Para finalizar, alguien en el público preguntó si los desarrolladores pensaban facilitar el cálculo de los EV y IV, valores ocultos, pero muy importantes para la comunidad competitiva de Pokémon. Su respuesta fue alentadora, pues dijeron estar trabajando en ayudar a los jugadores a capturar el pokémon indicado.

Hacia el fin de la conferencia, pude alcanzar a ver a Miyamoto abandonando el lugar silenciosamente para no llamar la atención. No cabe duda que Nintendo está apostando por Pokémon como uno de los pilares que sustentarán y levantarán las ventas del 3DS. Con X y Y quedó muy claro que planean implementar cambios sustanciales en la exitosa franquicia.