ser el mejor musico solo por tu alma

La leyenda de Robert Johnson, es simple, sencilla y llena de matices
oscuros, según la misma, Robert se convirtió gracias a un pacto con
Satanás en el mejor guitarrista de blues de todos los tiempos, y
solamente tuvo que ofrecer su alma en un cruce de caminos a el diablo y
a cambio de este favor, disfrutarìa de las mieles del mejor blues jamas
tocado por 8 años, mismos que le bastaron para volverse inmortal entre
los inmortales.


Aunque como siempre, la realidad siempre supera a la ficción, aunque
no sea tan poética ni tan fantástica, si es –sin lugar a dudas-
sumamente interesante, empezarè por contarles que la vida de Robert
Johnson, esta llena de imprecisiones y contradicciones, ya que se puede
identificar rápidamente que la vida de esta inigualable músico de blues
esta màs llena de leyendas que de hechos históricos, sin embrago
trataremos de explorar algunos hechos oscuros de la vida de este
singular guitarrista.





Robert Leroy Johnson vio la luz un 8 de mayo de 1911, producto de
una relación fugaz de un extraño que pasaba por un miserable pueblo de
Mississippi y la madre de Robert, por lo tanto no es extraño conocer,
que debido a la ligereza de su madre, Robert creció rodeado de medios
hermanos, producto al igual que èl mismísimo Robert de la emoción del
momento de su madre. Robert no supo que su apellido era Johnson hasta
que al entender el “modus vivendus” de su señora madre, ella le confesó
su origen, así como también le reveló su apellido, Robert a partir de
ese momento se empezó a llamar Robert Johnson.


Sin embrago -y es importante hacer esta aclaración- Robert Johnson
además de cambiar su apellido al enterarse del nombre de su padre,
cambiaba de nombre y apellido como quien cambia de calcetines, ya que
además de su afición por el blues también tenia una afición por las
mujeres, y no se detenía mucho a investigar si estas eran o no casadas,
por lo tanto trataba de evitar ser localizado por los esposos de estas.
A pesar de esto Robert se casò muy joven, pero para su mala suerte su
esposa y su hija murieron en 1930, durante el parto.


La Leyenda del pacto con el diablo se acrecienta por que en sus
inicios (a partir de 1930 que para mitigar el dolor de la pèrdida de su
hija y esposa se refugia en el blues) Robert era un guitarrista
modesto, sin mayor gloria que cualquiera de sus contemporáneos, y de
repente –según la leyenda- se volvió en un maestro de la ejecución
guitarristica, esto no podría ser otra cosa mas que producto de un
pacto con Satanás, sin embargo la explicación de lo que en verdad
sucedió es mas lógica pero –claro esta- menos misteriosa, Robert se
casó por segunda ocasión (no se sabe con precisión en que año) con
Esther Lockwood, pero lo que si se sabe es que esta mujer si bien no
era millonaria, si tenia una modesta fortuna que le permitía a Robert
vivir sin trabajar, y dedicar mas tiempo a la guitarra, obviamente con
tanto tiempo para practicar era evidente que mejorara notablemente su
técnica, y claro esta, no fue de un día a otro que adquirió sus
habilidades.


Otro de los “síntomas” de su pacto con Satanás, era –según la
leyenda- que Robert tenía un carácter fuerte y violento, desde que hizo
su pacto para tocar mejor, lo cual se explica sencillamente si se toma
en cuenta que se volvió un alcohólico después de la pèrdida de su
primera esposa y su hija, sin embargo Robert no era tonto, y sabia que
existían esas historias a su alrededor, y como buen artista, ayudaba a
aumentar el mito, ya que después de cada presentación, se iba por la
puerta trasera del escenario, sin decir “gracias a todos, son un
publico maravilloso”, por lo cual la gente decia que una vez terminadas
sus presentaciones se desvanecia por obra del diablo.


Historicamente se sabe que en dos sesiones de grabación, Robert dejó
estampada toda su obra. Éstas se llevaron a cabo el 23, 26 y 27 de
noviembre de 1936, en una habitación del Hotel Gunter de San Antonio
(Texas) y, posteriormente, el 19 y 20 de junio de 1937, en un edificio
de oficinas de Dallas. Fueron un total de once los discos de 78 r.p.m.
que se editaron durante la vida de Robert Johnson, uno más se conoció
una vez que la vida del músico se había apagado. Su obra alcanzó las 29
composiciones. De algunas de ellas dejó grabadas varias versiones. Un
total de 42 grabaciones se conocen en la actualidad.


Ahora bien tenemos un hecho histórico real, Johnson, con su guitarra
acústica Gibson semidestruida, realizó las grabaciones de cara a un
rincón contra la pared. La leyenda atribuye que esto se debía a que no
quería que vieran sus ojos mientras era poseído por Satanás para
interpretar sus melodías, mientras que la más lógica sugiere que
Johnson estaba ni más ni menos que aprovechando la acústica del lugar.


Además, de que en algunas de sus canciones Johnson hace alusiones a
ese posible pacto. En “Cross Road Blues”, por ejemplo, se habla de un
cruce de caminos que muchos consideran como el lugar señalado para su
encuentro con Lucifer, aunque la realidad es que no se habla de ningún
pacto. Por otra parte, en “Me and The Devil Blues”, se dice: “Early in
the morning, when you knock at my door, Early in the morning, when you
knock at my door, I said Hello Satan, i believe it’s time to go”.


El 16 agosto de 1938 el diablo cobró su deuda con Robert Johnson
pues, como se sabe, un pacto es un pacto y mas si se rata de un pacto
con “el jefe de jefes”. Johnson murió a la temprana edad de 27 años,
dos años después de realizar las históricas grabaciones. La historia
señala que Johnson tuvo un amorío con la joven esposa del dueño de uno
de los tantos bares en donde estaba tocando, el hombre indignado, envió
a Robert una botella de whisky, el músico que lo acompañaba en esa
ocasión tocando la harmónica tuvo el presentimiento de que se trataba
de una trampa del celoso marido así que le quito la botella a Robert y
la tiró. “hombre, no bebas de una botella abierta. Nunca sabes lo que
pueda haber dentro”, le dijo. La respuesta, como era de esperarse de un
alcohólico, no fue nada amable: “Nunca vuelvas a quitarme una botella
de la mano”. No lo hizo, así que en la segunda que llegó la bebió o al
menos eso intentó hacer. A mitad de la botella, el guitarrista dejó de
tocar. Salió a la calle sintiéndose fatal. El whisky llevaba
estricnina. Dos semanas después, Johnson moría.


Como entenderán, los 8 años de “vigencia” del pacto, son tomados
arbitrariamente por los admiradores de Robert Johnson para hacer mas
atractiva la vida de este guitarrista legendario, mitad historia y
mitad leyenda, esta es fue la vida de Robert Johnson, sin embargo, esto
no le resta la importancia y el respeto que se merece por su técnica
con la guitarra.


I went down to the crossroad

fell down on my knees

I went down to the crossroad

fell down on my knees

Asked the lord above “Have mercy now

save poor Bob if you please”