Un polémico anuncio revelado hace unas semanas por Blizzard Entertainment nos ha mantenido debatiendo sobre cualquier cantidad de hipótesis, teorías, una posible revolución de la forma en la que jugamos actualmente. De la diversión al negocio.

La idea de que podrás ganar y gastar dinero verdadero vendiendo y comprando objetos virtuales por medio de la casa de subastas de Diablo III, invoca a las hordas de chinos, algunos presidiarios, que ya han creado una reputación por actuar en el negocio de compra/venta desde hace tiempo y es que podrás vender desde una gran espada, gemas, pociones, runas, hasta el mismo oro que recolectas mientras juegas; todo, de una manera abierta y con la bendición del desarrollador del juego.

Es un pretexto más para viajar a Colonia, Alemania y sentarnos con Jay Wilson, diseñador en jefe para Diablo III y conocer más del tema. Aquí tenemos varias preguntas para conocer qué hay detrás de esta idea, desde ¿los chinos farmean el juego, ahora Blizzard farmea a los chinos?, hasta ¿de cuánto dinero estamos hablando, en cuanto a la expectativa de ganancias de Blizzard?

Jay explica a LEVELUP.com:

?Todo lo que hacemos es por brindar el mejor servicio, si das un buen servicio, si creas un buen juego, el dinero cae. Nuestro modelo financiero del AH (Auction House) es para no perder dinero, ¿potencialmente podemos hacer dinero? No lo sabemos realmente, no sabemos cuánto. Hoy, nuestra preocupación natural es no perder dinero por la operación de servidores y sistemas.?

Tiene sentido, Blizzard garantiza una mejor experiencia para una actividad de compra/venta que se ha llevado a cabo por años mediante sitios externos. Esto guía entonces nuestra curiosidad para saber exactamente ¿cómo funcionan las transacciones monetarias y quien puede usar el AH?

?Cuando vendes un ítem en el AH, escoges tu método de cobro, puedes elegir la opción de agregar los fondos a tu cuenta de balance electrónico ligado a tu Battle.net ID que puede servir para comprar otros ítems en Diablo III o entrar en la Blizzard Store y comprar cualquier cosa que venda Blizzard, incluso pagar tu cuenta de World of Warcraft.

"La segunda opción es transferir el dinero de una cuenta de banco, estamos trabajando con una empresa externa para efectuar estos movimientos, pero por el momento no estamos listos para revelar más información, no podemos decirte quien es la empresa.?

En pocas palabras, virtualmente cualquiera podría utilizar el servicio, Diablo III es un juego clasificado para adultos y Blizzard piensa que es la única restricción necesaria, eso implica que el único filtro será el logotipo de la edad recomendada para jugar, y cualquier persona que lo compre puede vender y comprar ítems en dinero real; además, sinceramente, Blizzard no tiene manera de saber la edad de la persona detrás del teclado, lo que abre la posibilidad para que jóvenes sin edad suficiente para laborar, puedan generar ingresos.

En la vida cotidiana, uno paga para recibir un servicio o un bien (virtual en este caso), regularmente así funciona y no hay problema mientras ambas partes obtengan lo esperado en el intercambio. Planteamos un escenario donde el objeto del deseo es un ítem realmente poderoso, suficientemente poderoso para desbalancear el juego, por lo que Blizzard decide cambiar sus estadísticas y aplicar el famoso Nerf. ¿Qué pasará cuando te des cuenta de que posees un ítem que ya no es exactamente igual al que compraste?

"Sí, puede suceder," comenta Jay, y continúa: "En los términos de servicio conservamos el derecho de hacer lo que es correcto para el juego aún si la gente está comprando cosas en el Auction House con dinero real. No vamos a decir 'Oh sí, este ítem arruina totalmente el juego pero alguien pagó dinero por él, entonces vamos a dejarlo ahí.' No es una situación ideal cambiar un objeto en el que alguien invirtió su dinero, pero es parecido a los cambios que hacemos en una clase a la que le invertiste tiempo, a nadie le gusta el Nerf (término usado para describir los cambios negativos en estadísticas por el bien del balance) pero si es por el bien del juego, tenemos que tomar esas decisiones.

"Nos esforzaremos en darle al jugador múltiples avisos sobre estos cambios con anticipación. Tanto en los cambios que hagamos en ítems de la base de datos actual así como en la incursión de nuevos ítems, lo comunicaremos a los jugadores para que así puedan tomar mejores decisiones, realmente nos esforzaremos haciendo esto."

Pero alguien debe de estar vigilando. Dependiendo de las tarifas e inflación en los precios, viable o no, creemos que Diablo III se perfila para ser un negocio, por lo menos en una forma más abierta que antes. Tomando como ejemplo a World of Warcraft, donde había jugadores capaces de comprar la casa de subastas completamente para después resubastar la mercancía con precios superiores, generando ganancias mientras los precios del mundo persistente se veían inflados y finalmente afectando la economía. Jay Wilson piensa que eso es poco probable en Diablo III.

"Ese problema existió en WoW pero hay grandes diferencias entre ambos Auction Houses. World of Warcraft es basado en servidores con algunos millares de personas envueltas en el comercio, Diablo III es basado en regiones. La idea de que un jugador pueda comprar todo el AH de Europa para revenderlo es poco probable, si alguien tiene esa cantidad de dinero es más probable que puedan hacer más dinero de mejores maneras. No esperamos tener problemas en ese específico punto. Supongo que se puede llevar esa práctica a menor escala, pero eso sólo resultará si la gente está dispuesta a pagar precios inflados."

Blizzard debería estar listo para modificar los términos de conducta en caso de ser necesario, colaborar para crear un ambiente comercial sano para todos y quizás incentivar la competencia y los buenos hábitos, pero eso querría decir que Blizzard tendría un rol en el mercado. La siguiente pregunta es, ¿Blizzard estará jugando un papel?

"Sí, estaremos observando; si vemos algo que consideramos destructivo para el juego, podríamos intervenir, aunque es importante señalar que buscamos interferir lo menos posible. Porque visto desde nuestra perspectiva, Blizzard intervendría de una manera altruista, sólo buscando hacer las cosas mejor pero quizá la comunidad podría pensar que estamos interviniendo para manipular el comercio e intentar hacer dinero, así que tenemos que ser extremadamente cuidadosos, incluso debemos intentar no involucrarnos en absoluto."

Jay, ¿cuánto pagarías por un ítem que realmente necesitas? ¿Qué tan lejos irías?

"¿Cuánto pagaría?" -sonriendo- "Personalmente no pagaría más de cinco dólares (USD) por un ítem, pero mi papá pagó como 200 dólares (USD) por un Windforce Bow en Diablo II (antes del nerf), es todo lo que él quería. Realmente no sé cuánto pagaría la gente, pero sospecho que las transacciones serán por menos de cinco dólares. Quizá habrá el ocasional '¡esto se vendió por una cantidad ridícula!', pero creo que la mayor parte serán transacciones pequeñas."

Haciendo a un lado el debate y la polémica, la realidad es que estamos ansiosos por participar en esta nueva iniciativa, el riesgo es atrevido, sexy y juega con una de las máximas ambiciones del ser humano. ¿Funcionará? La respuesta típica es 'el tiempo lo dirá', pero no dejemos que la incertidumbre nos quite la satisfacción de ganar el primer dólar después de una larga jornada de arduo trabajo, destripando demonios.