Esta mañana, Microsoft anunció una nueva oleada de despidos que afectará a más de 9000 empleados. Sabemos que varios estudios de Xbox sufrieron las consecuencias y las malas noticias no paran. Hace unos instantes, se confirmó que Xbox canceló el nuevo Perfect Dark, proyecto que estaba en manos de The Initiative y Crystal Dynamics.
Se trata de un duro golpe para los fans que esperaban el regreso de Joanna Dark, pero también fue un balde de agua fría para sus desarrolladores. Esto debido a que The Initiative tiene los días contados, pues Microsoft y Xbox decidieron cerrarlo luego de 7 años de operaciones.
El nuevo Perfect Dark está cancelado y The Initiative cerrará
Xbox fundó The Initiative en 2018 con una misión: reforzar la producción de juegos exclusivos para Xbox con experiencias de alto presupuesto y calidad cinematográfica. Para ello, Microsoft reunió a un grupo de veteranos de la industria con experiencia en franquicias como God of War, Tomb Raider, Uncharted y más franquicias.
The Initiative iba a ser un estudio de alto calibre para que Xbox pudiera competir con PlayStation y sus producciones. Para demostrar su talento, el estudio empezó a trabajar en un reboot de Perfect Dark, franquicia de Rare que fue popular en la época del Nintendo 64. Crystal Dynamics se unió al desarrollo como estudio de soporte para hacer realidad la ambiciosa visión de The Initiative.
Sin embargo, el proyecto enfrentó diversos obstáculos y sólo vimos un par de avances que demostraron su potencial. Desafortunadamente para sus fans, Perfect Dark fue cancelado y The Initiative cerrará. Esto debido a los despidos que Microsoft anunció esta mañana y que afectaron a diversos equipos de Xbox en Estados Unidos y Europa.
Matt Booty, director de Xbox Games Studio, compartió un comunicado para dar a conocer la mala noticia. Afirmó que ayudarán a los desarrolladores de The Initiative a buscar nuevos trabajos y enfatizó que la misión de Xbox aún es crear grandes experiencias para sus jugadores.
“Hemos decidido detener el desarrollo de Perfect Dark y Everwild, así como liquidar varios proyectos no anunciados de nuestra cartera. Como parte de esto, cerraremos uno de nuestros estudios, The Initiative. Estas decisiones, junto con otros cambios en nuestros equipos, reflejan un esfuerzo más amplio por ajustar prioridades y concentrar recursos para que nuestros equipos alcancen un mayor éxito en un panorama industrial en constante evolución. No tomamos estas decisiones a la ligera, ya que cada proyecto y equipo representa años de esfuerzo, imaginación y compromiso”.
La historia de The Initiative estuvo llena de tropiezos
Xbox anunció con bombo y platillo la fundación de The Initiative. Presentó a su nuevo estudio como una parte fundamental de su estrategia para crecer de forma orgánica y crear contenido de muy alta calidad para sus jugadores. Sin embargo, a pesar de ser un supuesto estudio AAA de élite, The Initiative generó dudas en cuanto a su capacidad para cumplir con las expectativas.
Con el paso del tiempo tuvimos noticias que evidenciaron una rotación de personal preocupante. Incluso, algunos de sus desarrolladores abandonaron el barco antes de la presentación de Perfect Dark, lo que preocupó a muchos. Su capacidad se puso en duda luego del acuerdo con Crystal Dynamics y la publicación de reportes sobre retrasos, problemas de desarrollo y una posible cancelación. The Initiative cerrará sus puertas sin haber lanzado algún juego.
Los despidos afectaron a otros estudios y proyectos de Xbox
Los despidos fueron un verdadero golpe para Xbox. Sabemos que King, estudio de Candy Crush, perdió 200 empleados. Además, personal de ZeniMax en Estados Unidos y Europa se quedó sin trabajo. Los despidos también afectaron a Rare y Xbox decidió cancelar Everwild luego de varios años de desarrollo.
Por si fuera poco, la compañía canceló un MMORPG no revelado de ZeniMax Online Studios. Los últimos reportes revelan que varios estudios de Activision que trabajan en Call of Duty fueron impactados y que Turn 10, estudio de Forza Motorsports, perdió aproximadamente a la mitad de su personal.
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