El potencial de eSport de Halo 5: Guardians

Estamos probando la Beta anticipada de Halo 5, un título muy esperado por los fans de una de las franquicias más memorables de Xbox. Este período de pruebas, según 343 Industries, servirá para conocer la opinión de los fans sobre las nuevas mecánicas introducidas en el multiplayer con el fin de mejorarlas o afinarlas. Algunos cambios son muy radicales y otros, indispensables, pero lo más importante es que creemos que Halo 5 será una plataforma para el futuro de la franquicia.

Algunos cambios son muy radicales

Para comenzar, tienes que saber que la Beta de Halo 5 se basa en la fundación de Halo 4; lo primero que ves al entrar en una partida son las mirillas que lucen similares a las de la entrega de 2012 y se comportan igual. Son de corte dinámico, lo que significa que conforme disparas, éstas se expanden para representar la propagación del fuego; automáticamente al disparar el rifle de asalto las mirillas se expanden; la pistola hace lo mismo, pero con círculos y todas representan el grado de puntería del arma. Por otro lado, la franquicia agregó las miras inteligentes, que no estarán exentas de polémica.

Al presionar el gatillo izquierdo, el Spartan hace un pequeño zoom, como una especie de mira de acero en otros juegos, y al disparar, la puntería aumenta radicalmente. Por otro lado, cuando recibes un golpe o una bala, las miras se repliegan a su estado normal y necesitan tiempo de recuperación para activarse de nuevo. En primer lugar, no estamos totalmente contentos con este agregado, ya que va en contra de una gran tradición que ha definido a la franquicia y en segundo lugar, los desarrolladores dijeron que está construida como una opción que no será obligatoria; sin embargo, su comportamiento nos dice lo contrario: estás en desventaja si no las usas.

En cuanto al movimiento del Spartan, muchos se preguntan si es el mismo o es más rápido o menos pesado. Las preguntas son irrelevantes porque Halo 5 introduce una nueva característica que deja obsoletos conceptos como flotabilidad o velocidad. Estas nuevas habilidades reemplazan las de armadura de los Spartan debido a que todos cuentan con la misma cantidad de movimientos. Así las cosas, pueden presionar un botón para comenzar a correr y, después de alcanzar una velocidad terminal, hacer una carga con el hombro; pueden saltar y activar las nuevas miras inteligentes para flotar unos segundos en el aire y aprovechar los elementos de cobertura en los mapas; también pueden incrementar su velocidad para saltar y aterrizar con gran fuerza, lo que genera una onda de impacto (como la carga de hombro, pero hacia el suelo).

Halo 5 introduce una nueva característica que deja obsoletos conceptos como flotabilidad o velocidad

Los nuevos movimientos de los Spartan se implementan de manera orgánica, un gran agregado a una fórmula que estaba al borde del colapso y la monotonía. Lejos quedan los días cuando una combinación de armadura era la indicada para ser exitoso en el apartado competitivo, pero existe otro elemento que modifica aún más las habilidades mencionadas. Ahora tu Spartan podrá propulsarse hacia una dirección, con lo que podrá evitar, por ejemplo, granadas y además, cubrirse del fuego enemigo. También sirve para reposicionarse rápidamente y ganar un enfrentamiento. Esto fue el que más nos sorprendió de la Beta, pues agrega mucha movilidad al multiplayer.

Encontramos verticalidad gracias a que los Spartan ahora pueden escalar superficies más altas de lo habitual. Ahora, cuando un jugador salta, puede trepar a una altura mayor que antes y eso es más evidente en Empire, un mapa con muchas superficies que los Spartan pueden escalar para sorprender a los enemigos desde posiciones poco convencionales.

La Beta de Halo 5 lo hace parecer sumamente competitivo, no bajo el concepto de que será balanceado, sino que tiene el potencial de ser un eSport hecho y derecho. De esto nos dimos cuenta después de jugarlo durante unas horas y de encontrar familiaridad en los controles y sus acciones básicas. El caso más notorio de la nueva filosofía de diseño competitivo se aprecia fácilmente en Empire, un mapa de corte urbano con 2 bases, desniveles, ventanas y rampas; elementos que pueden pasar desapercibidos para un ojo no entrenado. Lo que en apariencia es un mapa común diseñado para encuentros en equipos, nos dejó un muy buen sabor de boca.

Tiene el potencial de ser un eSport hecho y derecho

La nueva mecánica de armas de poder que las introduce en intervalos definidos inyecta un elemento táctico y de control que las esferas de habilidad más altas deberán dominar. Este armamento aparece al mismo tiempo en 2 lugares específicos y opuestos del mapa, y así se establecen los límites de una base. Los jugadores deberán dominar una de estas zonas antes de asegurar las armas. En el caso de Empire, el francotirador es el arma de poder seleccionada; con ella es posible tener control del campo de batalla gracias a que en las bases hay pasillos, ventanas y balcones para cubrir la mayoría del mapa. Así, el equipo contrario que se ve en la necesidad de obtener puntos e iniciar su ataque en la base virtual enemiga.

Encontré lo anterior en una partida regular y lo entendí como una epifanía competitiva que no ha logrado antes otro juego y me obligó a jugar de formas totalmente diferentes. Al inicio, corría sin sentido para intentar eliminar un oponente y así llegué a un extremo del mapa donde se ubicaba el equipo contrario; sobra decir que fui eliminado fácilmente y que en mi segunda vida sucedió lo mismo. Pensé: "son unos campers sin remedio", pero entonces me di cuenta de que el enemigo tenía bajo control una posición para intentar asegurar su francotirador y cuando lo logró, nos dominó y abatió sin problema. Aquí llegó ese momento de iluminación: "trabajo en equipo" y parece que el resto de mi grupo también recibió el mensaje. Enseguida comenzamos a reunirnos, nadie salía corriendo a su suerte: avanzamos y atacamos la posición adversaria como una unidad, y gracias a las habilidades del nuevo Spartan tuvimos éxito. Unos atacaron los pasillos y decidí usar la habilidad de quedar suspendido en el aire unos segundos para aportar fuego de cobertura y lanzar unas granadas; el equipo contrario por fin se vio superado. Convertimos esa posición en nuestra base y dividimos las tareas de cobertura de forma natural: unos cubrían un lado, otros cuidaban no ser sorprendidos por otro pasillo. Avanzamos por los flancos del mapa para asegurar enemigos y el marcador se emparejó. Cuando apareció la siguiente arma de poder, corrimos para asegurarla y establecer otro perímetro. Poco a poco, el marcador quedó a nuestro favor y ganamos la partida apenas por un par de puntos.

Fue una gran sorpresa encontrar este elemento táctico en Empire, que además está ausente en Truth, el otro mapa de la Beta. El segundo mapa, además de ser simétrico, carece de un arma de poder definitiva como el francotirador, así que digamos que es la reedición del clásico Midship, de Halo 2, que vimos en Halo 3 como Heretic. Aquí el arma de poder es la espada de plasma, pero cuando trabajas en equipo, la efectividad de la espada se ve reducida, por lo que no es un elemento de poder.

Quedamos sumamente emocionados y sorprendidos con los cambios que encontramos

La Beta de Halo 5 también nos habla de eSports con el estilo gráfico: ahora los equipos están definidos como un grupo de Spartan, Red o Blue. Es más notorio al inicio de una partida cuando se muestra a los jugadores en poses heroicas, y al final, cuando los vencedores ejecutan movimientos ganadores y de supremacía sobre los contrarios. Esto deja claro que, en efecto, el multiplayer de Halo 5 quiere enfocarse en los grandes circuitos y formar un frente competitivo legítimo y de larga duración.

Al final del día, quedamos sumamente emocionados y sorprendidos con los cambios que encontramos en la Beta de Halo 5; nos gustó la nueva identidad y el aire fresco que está inyectando 343 Industries al multiplayer. Las nuevas habilidades integradas en los Spartan agregan movilidad a los enfrentamientos, y aunque no estamos totalmente convencidos de que el nuevo sistema de miras inteligentes sea lo mejor, creemos que los cambios vistos serán suficientes para sostener un modo que estaba al borde de la muerte por monotonía. Esperamos que este período otorgue a 343 la información necesaria para modificar el comportamiento de las miras y refinar aún más los movimientos de los Spartan. También recuerden que en estos momentos está activo el periodo early access, que tiene sólo contenido de la primera semana. A lo largo de 3 semanas, durante la beta multiplayer, se liberarán un total de 7 mapas y 3 tipos de juego. Actualizaremos las impresiones conforme podamos probar el contenido nuevo.