Creadores: productores

Generalmente cuando se habla de juegos y se escucha el puesto "productor", lo primero que viene a la mente es la idea de que son los que firman los contratos y los cheques; si bien eso está dentro de sus tareas, hacen mucho más que encargarse de labores ejecutivas sumamente importantes.

El trabajo real de un productor es la supervisión durante el desarrollo de un proyecto y aunque esto no implica cambiar elementos dentro del juego, su opinión debe ser tomada en cuenta como una de las primordiales. Este puesto está dividido en dos formas sumamente claras debido al tamaño de los proyectos; puede estar contratado directamente para el estudio o solamente para el distribuidor del juego, en este último caso se les denomina productores ejecutivos.

Los productores ejecutivos pueden trabajar en múltiples juegos de diversos desarrolladores al mismo tiempo, debido a que no están involucrados directamente con la creación del mismo, pero ayudan a que ambas compañías puedan tener una comunicación clara, al mantener informado al distribuidor del progreso del juego en cada etapa de desarrollo, y en caso de que se pueda presentar un retraso o alguna otra complicación, tratar de prevenirlo o ayudar a encontrar una solución rápida.

Los productores internos de una empresa suelen dedicarse a un solo título (aunque algunos productores externos también lo hacen de ser necesario), esto ayuda a que lo supervisen cuidadosamente; en algunos casos se dedican a dos pequeños proyectos.

Mientras que la industria de los videojuegos crecía, también lo hizo este puesto y ahora suelen emplearse productores adicionales enfocados en áreas específicas, como puede ser el presupuesto y fecha de salida del juego; de esa forma es posible evitar retrasos en la fecha de salida o que exceda el presupuesto otorgado. Ellos son quienes programan pruebas de calidad cuando el momento es indicado, así se aseguran de que todo esté en orden.

Al principio de un proyecto, el productor está sumamente involucrado en él y toma el papel de director al decidir cuáles cosas permanecerán en el título y cuáles no antes de que comience su desarrollo, y eso genera una vista mucho más clara de cómo debe ser el proyecto. Una vez que el desarrollo inicia, el productor debe mantenerse en contacto y supervisar que todo continúe en la dirección correcta.

En algunos casos es necesario que el productor se encargue de los tratos para adquirir licencias de propiedad intelectual, como ocurre con la música, la de algún libro o incluso de personajes que se deseen emplear.

Convertirse en productor es ligeramente más sencillo de lo que podría parecer, muchos comienzan en una posición diferente dentro de alguna empresa relacionada, ya sea como programador o como alguien relacionado con la administración; aunque la mayoría suelen tener carreras en idiomas, historia y negocios, las habilidades necesarias son tan variadas que una gran cantidad de personas puede aplicar para el puesto, sin embargo, deben tener en cuenta la enorme responsabilidad y presión que ser un productor conlleva.

Un buen número de productores inicia su carrera en otras industrias como la música o el desarrollo de software y eso les ayuda a tener una perspectiva más clara de cómo se debe manejar ordenadamente una producción desde distintos puntos de vista. Un buen productor tiene excelentes habilidades sociales y de comunicación, pues con estas herramientas puede negociar con el distribuidor, escuchar ideas de los miembros de equipo y descartarlas, modificarlas o aplicarlas de la forma adecuada, mientras mantiene el proyecto en la dirección correcta.

Los salarios suelen variar según el tipo de productor y su experiencia, ya que un productor interno no suele tener menos de tres años en la industria y el salario que obtiene al principio está alrededor de los $60,000 USD anuales; una vez que gana experiencia, puede llegar a incrementar su ingreso hasta un promedio de $90,000 USD al año. Sin embargo, las verdaderas ganancias van para los productores ejecutivos, quienes comienzan con un salario de $50,000 USD por año, pero si tienen alrededor de seis años de experiencia esta cifra se incrementa a $95,000 USD anuales y hay algunos que cobran hasta $200,000 USD al año, claro que esta suma es proporcional a las responsabilidades y estrés que el puesto implica.

Un buen productor puede dar las libertades creativas que un equipo de desarrolladores necesita, al mismo tiempo que impone orden y agrega las reglas que deberán seguirse durante la creación del título; de esa forma el resultado puede ser tan creativo como profesional, y finalmente entregar un excelente juego a tiempo con los gastos necesarios sin comprometer la integridad de estas maravillosas obras de arte.