J-Level #30: La música fantástica

Pues este fin de semana, el sábado 9 de julio de 2011, volvió a temblar en Japón. Un terremoto de 7.1 grados Richter sacudió nuevamente la región de Miyagi, Iwate y Fukushima, las zonas más afectadas por el terremoto de marzo de 2011. Por fortuna no hubo nada serio que lamentar en esta ocasión, pero como dieron alerta de tsunami, se pusieron un sustote épico. Y el susto por poco se lo llevan también algunas de las más grandes figuras de la animación en Japón.

El 3 de julio de 2011 estuvieron justo Rikuzentakata, en la prefectura de Iwate Hayao Miyazaki, el cerebro de Studio Ghibli, con el expresidente de este estudio, Toshio Suzuki, y Hideki Anno, el creador de Evangelion (quien trabajó con Miyazaki como animador en el primer largometraje del estudio, Nausicaä. Estuvieron ahí manifestando su apoyo a los damnificados; en mesas de trabajo, las tres personalidades pasaron el día haciendo bocetos de los personajes más reconocidos de la compañía, como Totoro y Chihiro, regalándolos a toda persona que pasara por ahí. Fue un gesto bastante agradable por parte de estos artistas, sobre todo de Miyazaki, cuyo trabajo es muy querido en todo su país y no hay duda que hizo que ese día hizo sonreír a muchas personas. Y si se hubiera quedado toda la semana, seguramente sus problemas de estreñimiento habrían terminado. A próposito del arte de Ghibli, del 23 al 28 de julio de 2011, en Seibu Ikebukuro Tokyo (en la estación Ikebukuro) se realizará una exhibición de dibujos de este estudio, con más de 100 piezas originales, algunos bocetos de Hayao Miyazaki, diseños de Goro Miyazaki y Katsuya Kondo y más. Si andas por ahí en esas fechas, no dejes de visitar esa exhibición.

Y hablando de arte, la editorial ASCII de Japón el 10 de agosto de 2011 pondrá a la venta el libro Catherine Visual & Scenario Collection Venus Mode; será uno A4 de 160 páginas a color con lo mejor de las ilustraciones, diseños y bocetos del juego de puzzle Catherine, que Atlus lanzará en América a finales de este mes. El libro tendrá cinco capítulos: Visual Theater, Cast, Nightmare y Concept, y tendrá, incluso, ilustraciones que no se usaron y algunos trazos que se concibieron antes de que iniciara la producción del juego. Todavía no se anuncia el precio, pero prepara la cartera para importarlo (aunque pienso que este libro debió ser incluido en la edición de lujo del juego).

Pícale al 2 para que veas un nuevo episodio de la fantasía que parece que nunca terminará.

Espero que los fans empedernidos de Final Fantasy no se me vayan a poner locochones, pero siempre he pensado que Final Fantasy era una cosa muy buena que sólo resultaba con la mezcla de tres personas: Hironobu Sakaguchi, Nobuo Uematsu y Yoshitaka Amano. Producción, música y diseño. Aunque el trabajo de Uematsu era el único que se veía intacto en el videojuego, tenía la sensación de que en el momento en el que dejaran de interactuar estos tres caballeros en el juego, Final Fantasy no sería del todo Final Fantasy. Una de las primeras ocasiones donde vi los resultados de esta hipótesis fue con Final Fantasy: The Spirits Within, película CGI que no tuvo la musicalización de Uematsu y que, creo, fue parte importante de la decepción que provocó entre nosotros los fanáticos.

Aunque Uematsu no es tan versátil como el maestro Koichi Sugiyama, compositor de la serie Dragon Quest, no cabe duda de que es uno de los compositores más importantes de Japón y no solo en el campo de los videojuegos, y los que han disfrutado la serie Final Fantasy desde los inicios saben que las inconfundibles melodías de los primeros títulos, específicamente del Preludio y el Prólogo, forman el DNA de los videojugadores que consumieron RPG de la década de 1990.

Una de las cosas por las que Uematsu es de mis compositores favoritos es por su esfuerzo por llevar la música de videojuegos a un nivel popular, comercializando la música de la serie con diversos arreglos; fue quizá entre 1994 y 1996 cuando alcanzó su mayor punto de imaginación al componer y hacer arreglos, en la época de los Orchestral Videogame Concerts de Japón. Con discos como Celtic Moon, Symphonic Suite Final Fantasy, Final Fantasy Pray o Final Fantasy Grand Finale, Uematsu hizo que los videojugadores nos acercáramos más a la música orquestal, mostrándonos varias facetas de la música que, sin duda, fueron grandes aportaciones culturales. Y también me cae bien por sincero; recuerdo que en una entrevista que le hice en 2005, le pregunté simplemente "¿Y Phantasmagoria?" (fue un disco de New Age que sacó de manera independiente en 1994 y que me parecía horrible), y me respondió "perdón".

Ya sea para conocer o recordar, los seguidores de Final Fantasy estarán felices de saber que ya viene en camino Theatrhythm Final Fantasy para el Nintendo 3DS. Y, como se detalla en la página oficial del juego, el nombre viene de la suma de las palabras Theater y Rhythm, es decir, teatro y ritmo. ¿De qué crees que se tratará el juego? Exacto. Es un juego de ritmo con la música clásica de Final Fantasy, arregla y mezclada para que esté más pegajosona. Por supuesto, la parte que le corresponde a la palabra 'teatro' se relaciona con los gráficos y el diseño, bastante fresco, por cierto, que es obra de MonsterOctopus, la compañía que se encargó de hacer los avatares de la versión para celulares de Kingdom Hearts y que pertenece a un grupo de diseñadores llamado MonsterSoup, que han trabajado para compañías como SNK Playmore y Livly Island.

Sobre la producción, los encargados de los detalles técnicos y el desarrollo del sistema de juego son Indieszero, una compañía de Tokio que, entre otros juegos, se ha encargado de Electroplankton, Retro Game Challenge y Personal Trainer Cooking.

Y, sí, como todo Final Fantasy, éste, inevitablemente, tendrá un modo de historia bastante enredado. Parece que en este universo se abrió un espacio entre los dioses Caos y Cosmos, llamado Rhythm (o sea, ritmo), mismo que da a luz un cristal que controla la música y llena al mundo de sonido. Pero las fuerzas del caos quieren destruir la paz y el cristal pierde su brillo ante tal mal ondismo. Para recuperar el brillo del cristal ha de aumentarse la onda musical Rizpo, por lo que varios guerreros (sacados de la serie de Final Fantasy, como Cecil o Cloud), comenzarán un viaje mágico y musical. Ah, ¿verdad? ¿No que no se podía?

Sí, a primera vista parece una tontería, pero la verdad es que toda la música de Final Fantasy (personalmente sólo me gusta del X para atrás) es maravillosa y los juegos de ritmo son lo mío, así que espero con ansiedad este juego, del que aún no se tienen detalles de la fecha de lanzamiento ni del precio. Pero le veo muchas posibilidades para que aparezca en América. Estaremos al pendiente en la página oficialdel juego.

Pícale al 3 si quieres ver gatos de todas formas y tamaños.

Takeru Kobayashi, japonés nacido en 1978 que sostuvo durante seis años consecutivos el récord de comer la mayor cantidad de hot dogs dentro de un tiempo límite (y que presume su six-pack abdominal cada vez que la ocasión se lo permite), está de vuelta. ¿Por qué se fue? Bueno, después de que en 2007 perdió su título en el Nathan's Hot Dog Eating Contest que se realiza anualmente el 4 de julio en Coney Island, Nueva York, como que enloqueció un poco. En 2010, debido a un problema que tuvo con la Major League Eating, no se inscribió al consurso, pero intento meterse por la fuerza al escenario y fue arrestado. Desde entonces no se había sabido mucho de él, pero el pasado 4 de julio, Kobayashi dio su propio show en un bar, donde se comió 69 hot dogs en diez minutos, rompiendo el récord mundial oficial por un hot dog y pulverizando el récord de su némesis Joey Chestnut, que se comió 62 hot dogs en el concurso de Nathan de este año. Lamentablemente muy pocos borrachos atestiguaron el suceso y Kobayashi será recordado por su infalible técnica para comer tantos hot dogs, que consiste, dice, en comer mucho y hacer ejercicio inmediatamente previo a una competencia, para hacer su estómago más flexible.

Y pasando a otros gatos, el gato más famoso de Internet en Japón, Maru, ya tuvo su primer libro en Japón, hecho por su dueño, mugumogu (el gato es famoso por estar bonito, no por hacer libros). Este libro tuvo tanto éxito, que la editorial William Morrow publicará la primera edición para el mercado estadounidense el 23 de agosto de 2011. Un libro llamado I Am Maru, de 96 páginas, con las fotos más enternecedoras de Maru. Costará $16 USD y es unaimportación obligada para los amantes de los gatos y de Maru.

???

(Owari, o séase, fin)