J-Level #61: arte del fan

Fue en 2002, sí, cuando fui al cine a ver The Ring (Verbinski, 2002), película estadounidense protagonizada por Naomi Watts; nunca vi el avance, nunca leí una sinopsis y mucho menos sabía que era una adaptación de una película japonesa, Ringu (Nakata, 1998) que a su vez estaba basada en la novela japonesa Ring (Suzuki, 1991); por supuesto que tampoco sabía que el videojuego de survival horror The Ring: Terror's Realm para Dreamcast (Infogrames, 2000), estaba inspirado en el material citado. Tanta ignorancia sobre el tema dio un resultado excelente: durante la última escena estaba hecho bola en mi asiento y no pude ir al baño por la noche durante una semana. Creo que The Ring, ya sea en la versión japonesa o estadounidense, es un gran filme de horror y es el que más miedo me ha hecho sentir y también creo que las secuelas lo han desprestigiado; en Japón, la novela, brillante libro que, curiosamente, trata más sobre la amistad entre Azakawa (que aquí es hombre) y Ryuji Takayama, tuvo dos continuaciones, Rasen (espiral) y Loop (bucle); cuando se planeó la adaptación del material de Suzuki al cine, se filmaron Ring y Rasen, y se estrenaron al mismo tiempo; quien ha leído la segunda novela sabe que Rasen es una obra más bien fumada y confusa (que, para mí, sólo justifica su existencia gracias a la excelente Loop y la sincronía del final de ambas secuelas) y en cine es mucho peor, así que pasó sin pena ni glora, opacada del todo por la adaptación de la primera novela y su inolvidable escena de Sadako Yamamura echándole el oclayo a su víctima. Después, por la necesidad de explotar el éxito de Ringu llegó a las salas japonesas la horripilante Ringu 2 (Nakata, 1999), película que no se basó en las novelas de Suzuki y que optó por darle seguimiento a la vida de los protagonistas de la primera novela a manera de fan-fic; y para cerrar con broche de oro llegó la horrorosa Ringu 0: Birthday (Tsuruta, 2000), basada en la historia corta Lemonheart, de la antología Birthday (Suzuki, 1999). Todo eso sin mencionar las adaptaciones para televisión, tanto en Japón como en Corea del Sur. Por el lado americano, después del éxito de The Ring y Samara Morgan, Dreamworks nos hizo el favor de cobrarnos por ver la película más espeluznante de la serie (por pésima): The Ring Two (Nakata, 2005), y con el fracaso de esta porquería los fans creímos que al fin se había cerrado el círculo comercial del trabajo de Suzuki, dejando una buena y original trilogía de novelas con una inolvidable protagonista y una escena memorable en el cine. Pero como si la maldición de Sadako fuera real, hace un par de años comenzó el rumor de una nueva adaptación. Al principio se habló de un remake estadounidense de la primera película, en 3D. Y aunque no se ha aclarado el origen ni el destino de ese rumor, al menos del lado japonés ya salió el peine. Y el trailer.

Sadako 3D (Hanabusa, 2012), estelarizada por Satomi Ishihara (Waterboys 2) y Koji Seto (Kamen Rider Kiva), cuenta la historia de la maestra Akane Ayukawa, quien trabaja en una escuela para chicas donde escucha el rumor sobre la grabación de una transmisión en vivo por Internet donde alguien se suicida; durante su investigación, una de sus estudiantes muere misteriosamente, siendo la primera de varias muertes similares en otros lugares. Al parecer, la distribución del video y la resurrección de Sadako Yamamura son parte del plan un tipo que tiene muchos seguidores en Internet. Aparentemente, el misterio a resolver en la película es cómo este hombre se enteró de la existencia de Sadako y por qué quiere revivirla. Y, claro, como los VHS dejaron de existir hace tiempo, la historia se ha adaptado para encajar con las angustias de nuestra actualidad (como ver el video de 2Girls1Cup). Completamente en 3D, esta película, que orgullosamente presume que Koji Suzuki, escritor de las novelas originales, le metió mano al guión, llegará a los cines japoneses el 12 de mayo de 2012. Maldición. Creo que es mejor esta broma que le hicieron a las Morning Girls hace algunos años en televisión.

Y otro muerto que regresa al mundo de los vivos, otra vez, es Pegaso. Toei Animation anunció que el 1 de abril de 2012 nos va a hacer el favor de comenzar la transmisión de la nueva serie semanal Saint Seiya ? (léase 'omega') por TV Asahi. El encargado de la dirección de esta animación es Morio Hatano (Heartcatch Precure!), mientras que el guión está en manos de Reiko Yoshida (K-On!) y el diseño de personajes corre a cargo de Yoshihiko Umakoshi (Casshern Sins). Otros datos importantes que debes saber, si eres ferviente devoto del cosmos, es que esta historia no está basada en ningún trabajo antes publicado sobre Saint Seiya (a diferencia de la reciente The Lost Canvas), y que el autor original de la serie, Masami Kurumada, no está involucrado ni una pizca en el proyecto. ¿Eso es malo? Tal vez sea todo lo contrario, aunque todas las dudas sobre la calidad de la producción se resolverán después del estreno.

Entonces, ¿de qué se va a tratar esta nueva serie? 25 años después de la Guerra Santa del siglo XX (ésa donde Seiya el Pegaso se la rompe a Hades en los Campos Elíseos), la diosa Atenea (Atena, pues), sigue aún encarnada en la Tierra en forma de Saori Kido y, junto con una nueva generación de Caballeros (del sobaco) o, mejor dicho, Santos, está lista para enfrentar otra amenaza celestial. ¿Cómo que cuál? ¿Pues cuál crees? Mars, un guerrero marciano (en serio), a fin de destruir y reconstruir nuestro planeta, secuestra a Atenea. Obviamente, los nuevos Caballeros tienen que rescatarla. ¿Antes de que se apaguen las flamas del reloj de las doce casas? Vaya usted a saber. Sólo sabemos que el nuevo protagonista es un jovenazo de 13 años llamado Koga, quien es un huérfano adoptado y criado por Saori Kido y quien, en algún momento de su vida, conoce al legendario guerrero Seiya (al parecer, conocido no por ser un caballero de bronce, sino un caballero dorado... Sagitario, quizá), de quien aprende la importancia de la amistad; Koga, pues está destinado a vestir la armadura de Pegaso. Aparentemente Koga será acompañado por los caballeros de bronce Eden de Orión, Haruto de Lobo, Yuna de Águila, Ryuho de Dragón y Soma de León (del león chiquito, no de Leo). En el breve resumen podemos darnos cuenta de las primeras diferencias que salen a flote de esta nueva serie respeto al material original (Águila y Orión son armaduras de plata en la vieja serie), pero qué más da. Ojalá que esta vez sí se transmita en México y no sólo eso, que regrese Caritele con el Carisaurio y que pasen un episodio los sábados a las 7 am; eso sí sería épico. Y Toei aprovechó el anunció del estreno de esta serie para recordarnos que el proyecto de la película de Saint Seiya en CG, dirigida por Keiichi Sato (creador de The Big O y especialista en robots gigantes) sigue en pie; ¿cuándo? Quién sabe. ¿Por qué? Menos.

Si andas en Japón por estos días, no dejes de pasar a darle un zape a Masami Kurumada de mi parte. Nomás porque sí. Y de ahí te vas al Hooters, ya que el 14 de febrero y sólo ese día, tendrán una bonita promoción: los pirmeros mil clientes en llegar recibirán un pin de edición especial de San Valentín de Hello Kitty. Ajá. Vas a ver viejas y te dan un botón de Kitty. Y de ahí te vas a Taipei, pero en el Hello Kitty Jet de EVA Air. La aerolínea taiwanesa está ofreciendo otra vez sus vuelos temáticos para los fans de la gatita de Sanrio, poniendo en los aires sus Magic Jet, Apple Jet y Global Jet en rutas como Taipei-Sapporo, Taipei-Guam, Taipei-Fukuoka, Taipei-Seúl, Taipei-Hong Kong y Taipei-Tokio, con figuras de Kitty rotuladas, aunque la cosa no para en el adorno, ya que todo vuelo de Kitty Jet está relacionado con la mascota, desde el carrito de las maletas hasta las etiquetas de identificación, la comida, las aeromozas, los asientos... todo.

Pícale al 2 para que veas un poco del amor de los fans de Marvel Vs. Capcom 3.

Masafumi Miyamoto, hijo del dueño de la empresa Denyusha, dedicada a la construcción de torres eléctricas con base en Yokohama, inició una subsidiaria de la compañía de su padre, dedicada al entretenimiento electrónico y a la que bautizó como Square. En aquellos días, los videojuegos eran desarrollados por una sola persona, misma que tenía que realizar desde la programación hasta la música, el sistema de juego y el diseño gráfico. Miyamoto pensaba que el resultado sería mejor si cada aspecto del juego fuera realizado por un especialista, por lo que decidió contratar a estudiantes universitarios para que trabajaran de medio tiempo en diversos proyectos. Uno de esos jóvenes, quien recientemente había truncado su carrera de ingeniería eléctrica, fue Hironobu Sakaguchi, quien junto a Hiromichi Tanaka desarrolló el primer juego de Square, The Death Trap, para NEC PC-8801, en 1984. Siendo director de planeación y desarrollo tras la independencia de Square y al borde de la bancarrota, Sakaguchi tuvo un desafío interesante y con un equipo de siete personas creó Final Fantasy, juego de rol que, de no haber tenido éxito, hubiera provocado que el director dejara los videojuegos y se regresara a estudiar, y habría acabado con Square. Por supuesto, sabemos que eso no sucedió y que FF se convirtió en una de las franquicias más redituables de la historia de los videojuegos. El último de la serie en ser dirigido por Sakaguchi fue FFV, y luego se dedicó a producir, lo que lo llevó a enloquecer un poquito e incursionar en el cine con The Spirits Within. Sakaguchi dejó Square y en 2004 fundó su propia compañía, Mistwalker, que nos ha hecho el favor de darnos títulos como Blue Dragon y Lost Odyssey, y recientemente, The Last Story para Wii, que saldrá en Europa el 24 de febrero de 2012. Y por eso, Hironobu Sakaguchi estará dando una conferencia en la convención de cómics MCM Expo de Midlands, en Inglaterra, el 18 de febrero de 2012. Ahí responderá todas las preguntas respecto a su carrera y al desarrollo de The Last Story, así como de sus planes futuros. El costo de la entrada a la expo es de £9 GBP ($15 USD) pero quizá te hagan un descuento si vas disfrazado de Black Mage.

Y hablando de Final Fantasy, la verdad opino que la serie se fue un poco al diablo sin la supervisión y toque de Sakaguchi. Y pienso que si Sakaguchi era el cerebro de la franquicia, Nobuo Uematsu le puso el corazón con sus melodías. Por eso Theatrhythm Final Fantasy, que saldrá en Japón el próximo 16 de febrero, es algo que me llena de emoción; sí, la idea de este juego es absurda y sólo evidencia que llegó dos días tarde a la fiesta de Guitar Hero (es básicamente un título de ritmo al estilo Parappa The Rapper, con música arreglada de FF), pero todo fan del RPG de Squeni lo apreciará, sin importar cuán decepcionado esté de FFXIII y XIV (a la fecha, las versiones orquestales de las melodías de Uematsu para la serie todavía hacen que se me ponga el cuero chinito). A lo largo del juego se contarán las aventuras previas de la serie, y la narración visual será a través de los cinemas de los respectivos episodios, que se mostrarán como fondo mientras presionas botones al ritmo de la música. Aunque la duda de '¿cómo se jugará?' está de más, los fans sufren al preguntarse cómo se narrarán las historias de los primeros juegos de la serie, que carecían de cut scenes. La duda quedó resuelta después de ver este video de demostración: se usarán imágenes de gameplay, lo que aumenta el factor nostalgia.

El que sí va a llegar a América barriéndose es One Piece Kaizoku Musou (que significa algo así como 'los piratas sin igual'), título de acción basado en la historieta y animación de Eiichiro Oda que estará disponible en Japón para el PlayStation 3 a partir del 1 de marzo de 2012 en Japón. Aunque ya existen varios juegos de la exitosa One Piece en Japón, Kaizoku Musou es uno de los más esperados, ya que además de que aprovecha el potencial de la consola, narrará fielmente los sucesos del manga y promete tener situaciones inéditas para los fans (y el respaldo de los desarrolladores, que son los mismos de Dynasty Warriors, le da más prestigio). Namco Bandai no ha confirmado la noticia sobre el lanzamiento en América de este título, aunque no hay más que decir después de que registró el nombre One Piece: Pirate Warriors como un próximo título para la consola de Sony. En cuanto sepamos cuándo saldrá, te avisaremos.

Ya está disponible el Weapon Expert Pack para Ultimate Marvel Vs. Capcom 3, a un precio en Japón de ¥400 JPY ($5 USD) o 320 MS Points. El paquete incluye ítems para Trish, Taskmaster, Zero y Hawkeye. Al anunciar la salida del contenido extra, Capcom aprovechó para dar a conocer los resultados de su Ultimate Art Contest, concurso donde los fans podían enviar arte inspirados en el videojuego de peleas. Estos son los ganadores. ¿Qué te parecen?

Pícale al 3 para que veas cuál es el país que más cree en ovnis, según un programa japonés, y qué tan peligrosa puede ser una figura de nieve.

En el programa de TV de listas de popularidad Sekai Banzuke, que se transmite todos los martes de 9:00 a 9:54 (¿uh?) por NTV en Japón, en su episodio del 17 de enero de 2012, se mostró un curioso conteo: cuáles

países creen más en ovnis. Japón quedó en segundo lugar de creyentes pero, para nuestra sorpresa, México y Brasil quedaron empatados en el primer lugar. En la emisión se incluyen varios videos tomados en México de supuestos ovnis, así como una declaración del reconocimiento de parte del gobierno mexicano acerca de la existencia de ovnis en cielo nacional. La invitada en el programa fue Saori Oguri, autora de la historieta Darling wa Gaikokujin (Mi querido es extrajero); ella admitió creer en los ovnis, pero su esposo, Tony László, no, aunque él vio uno una vez.

Y con esto del invierno invernal infernal, en Japón parecería que se la están pasando de lo lindo después de ver esta figura de hielo de Hatsune Miku que fue hecha en el 63.er Festival de Nieve de Sapporo (festival que se celebra desde 1950).

¿Tierno? No tanto para la ancianita a la que apachurró cuando se colapsó. El incidente ocurrió en un parque público que se integró al festival, donde la cabeza de esta estatua de tres metros misteriosamente cayó sobre una señora de alrededor de sesenta años, quien fue hospitalizada de inmediato, presentando heridas leves. La policía está investigando la causa del accidente; de acuerdo con las primeras declaraciones, parece que la cabeza se cayó debido a que la temperatura de Sapporo es un poco menos fría que en otros años. El evento llamó la atención no tanto por la viejita, sino por la popularidad de Miku; claro, los organizadores del festival ya le prometieron a los fans tener lista una réplica de la estatua antes de que termine la celebración.

¿Eres fan de Foursquare y de Tokio? Bueno, pues esta noticia te llenará de felicidad. La red social de localización para dispositivos móviles acaba de añadir el Sakura Badge para el área de Tokio (los badges son como los achievements de Xbox 360). Para obtenerla habrá que hacer check-in en cinco de los 62 puntos seleccionados.