Lanzamientos que dejaron huella en 2011

La escena del entretenimiento electrónico ha crecido exponencialmente a lo largo de la última década y año con año nos deleitamos con un repertorio de ofertas cada vez más nutrido y espectacular; 2011 no fue la excepción, y es que tan sólo durante los últimos doce meses vimos 250 lanzamientos, de los cuales alrededor de un centenar fueron secuelas, continuaciones o iteraciones de algún tipo.

Pero hace falta algo más que sortear los filtros de calidad de cada consola y llegar a los aparadores para trascender. Es por eso que nos dimos a la tarea de rescatar sólo aquellos títulos que moríamos por tener, que no decepcionaron e hicieron un aporte sustancial, ya sea a sus respectivas franquicias, géneros o consolas.

Vale aclarar que éste no es un Top 10; es únicamente una lista, debatible, pero una lista al fin, en la cual consideramos que converge buena parte de las ofertas más destacadas y que, como bien reza el subtítulo de este artículo, nos hicieron revalorar nuestra pasión por los mundos pixelados, los sticks y la falta de vida social. Sin mayor preámbulo, empecemos.

LittleBigPlanet 2

Lanzamiento: enero 18

Relevancia: alta

??no sólo encontrarás un magnífico mundo lleno de color y diversión, también podrás dejar volar tu imaginación y creatividad.??LevelUp?

En 2008, Media Molecule sorprendió a propios y extraños con un videojuego como nunca antes se había visto. Uno que explotaba al máximo las capacidades del PlayStation 3 para generar un concepto libre de ataduras, visualmente seductor y con un potencial incalculable.

Con LittleBigPlanet 2, el mencionado potencial finalmente toma forma. Hablamos de una experiencia de invención y diversión que redefine tanto a la idea original, como a su género y al vínculo entre comunidad y videojuego.

La industria celebró las mencionadas cualidades con laureles críticos y más de dos millones de copias compradas. Un título único en toda la extensión de la palabra, cuyo legado probablemente sirva de guía para futuros exponentes de las plataformas.

Dead Space 2

Lanzamiento: enero 25

Relevancia: alta

??Promete convertirse en uno de los juegos más vendidos y aclamados de Electronic Arts este año.??Roberto Jiménez, LevelUp?

Dicen que no existe tal cosa como una buena segunda parte, pero esta, claramente, es la excepción. Más que ser sólo otra entrega, la última aventura de Isaac Clarke constituye la consagración de un nuevo protagonista en el género del survival-horror.

Si bien no logró consolidar al apartado multiplayer como un atributo trascendente, la forma en la que Visceral Games evolucionó el diseño de niveles, la ambientación, el ritmo y sobre todo el terror, le ganaron un merecido lugar en nuestra dieta de mundos virtuales del año.

Dead Space 2 sintetiza el paradigma contemporáneo de los juegos de terror y lo hace sin escatimar en mutilaciones, Necros e ingravidez, abriéndose paso entre Resident Evil y Silent Hill, para quedar inmortalizado en los anales del videojuego de séptima generación.

Killzone 3

Lanzamiento: febrero 22

Relevancia: muy alta

?Un título brutal que no debes perderte y que representa un paso importante en la evolución de la franquicia.??Diana Valencia, LevelUp?

Y no sólo de la franquicia. Killzone 3 pasará a la historia como el primer título que implementó la estereoscopía a su sistema de juego en forma consistente. Constituye también la cúspide gráfica y sonora para el PlayStation 3 e innova con la integración, si bien incipiente, de la tecnología Move en el género FPS, sin mencionar un apartado multijugador de los mejores que pueden encontrarse en el mercado.

Naturalmente, el palmarés no vino sin pasar factura y quizá la campaña no fue de lo más memorable, pero en su conjunto, la obra magna del estudio holandés Guerrilla Games es un parteaguas para la generación y la plataforma de Sony.

Fight Night Champion

Lanzamiento: marzo 1

Relevancia: alta

?Por primera vez en la franquicia de Fight Night, se incluyó un modo de historia llamado Champion. ¡Ya era hora!??Antaar García, LevelUp?

Así es. Desde que John Riccitiello tomó las riendas de Electronic Arts, uno de los pilares de su administración ha sido el no quedarse dormidos en los laureles del efímero éxito y esto ha sido más que evidente en las sagas deportivas.

El año pasado vimos que Fight Night Round 4 adoptó una nueva imagen y esquema de mandos, ambos bien recibidos por la fanaticada. Y en 2011, se dio un paso al frente con el relato del exconvicto, Andre Bishop, en su camino a la gloria pugilística.

En esencia, el título permanece fiel a sus raíces y mecánicas, pero el factor ?historia? y su rol como parte integral de un juego de deportes marca un antes y un después, tanto en la franquicia como en la evolución del género. No dudamos que, a la postre, exponentes virtuales de otras disciplinas inyecten frescura a su reiterativo ciclo de entregas, retratando las andanzas de algún atleta.

Mortal Kombat

Lanzamiento: abril 19

Relevancia: alta

?Este título definitivamente es lo que la serie necesitaba para regresar de manera triunfal.??Antaar García, LevelUp?

Sí, quizá fue la novena entrega en la larga historia de una saga clásica, pero es la primera tras la muerte de su casa creadora, Midway, y ello de alguna manera supuso un pulido retorno a sus brutales raíces bidimensionales, lo que aunado a una historia bien contada ?cosa rara cuando se trata de títulos de peleas?, fino balance entre peleadores, variedad en las modalidades de juego y un apartado gráfico de primera línea, dieron para uno de los mejores exponentes del combate pixelado de esta oleada de consolas. Por si fuera poco, contenidos descargables de la talla de Kratos o Freddy Krueger pusieron el punto final perfecto en lo que a todas luces constituye una carta de amor, no sólo para los fanáticos del género o la franquicia, sino para todo jugador maduro, pues Mortal Kombat es, ante todo, un título tremendamente divertido.

Portal 2

Lanzamiento: abril 19

Relevancia: muy alta

?Valve lo hizo de nuevo, Portal 2 es una compra obligada y algo refrescante en el mundo de los videojuegos.? ?Salvador García, LevelUp?

No hay acertijos ambientales más sofisticados que los contenidos en Portal; la primera entrega demostró de nueva cuenta que los proyectos académicos se tiñen de creatividad y al recibir los estímulos adecuados, pueden convertirse en obras maestras. Se pensaba que nada superaría la genialidad de la propuesta original, pero Valve tuvo a bien diseñar una versión refinada que siguiera doblando las reglas de la física, desde nuevas perspectivas. El producto resultante superó los cánones de la perfección, tomó una idea bien diseñada y le agregó toques de carisma y comicidad, nociones a las que se sumó una estructura multijugador que expandió los desafíos de manera exponencial.

Pero el principal mérito de Portal 2 fue establecer un ambiente orgánico a los laberínticos escenarios, estimulando lógica y razonamiento de modo accesible, atributos que fungieron como vehículo a una interesante narrativa. De frente a tales cualidades, no es de extrañar que se cuente entre los éxitos comerciales de mayor alcance durante los últimos años para la compañía de Gabe Newell.

L.A. Noire

Lanzamiento: mayo 17

Relevancia: muy alta

?Si hay un juego que logra la ambientación necesaria para jalarte e introducirte en su mundo por completo, es L.A. Noire.? ?Salvador García, LevelUp?

Cada juego de Rockstar es innovador en algún aspecto, pero L.A. Noire lo fue por partida doble. De entrada fue el primer pedazo de entretenimiento electrónico capaz de recrear emociones con autenticidad humana; en otras palabras, dio con el santo grial del desarrollo de videojuegos y bebió de él sin mayor empacho. Y, gracias a lo antes mencionado, concibió una nueva mecánica de juego fincada por completo sobre las bases de la lectura del lenguaje no verbal.

Ahora bien, lo que distanció a la aventura de Cole Phelps de la gloria que sí alcanzaron GTA IV o Red Dead Redemption, fue el cambio de ritmo implícito en esta forma de jugar, donde los detalles y la observación tuvieron un rol más importante que el intercambio de disparos. Eso por un lado, y por el otro, la relativa esterilidad de su ciudad.

Al margen de ese par de nimiedades, L.A. Noire dejó un legado importante, al ser el creador de un nuevo género: el de la investigación. Logro que sólo fue posible gracias al apetito de innovación tecnológica que, tanto Rockstar como Team Bondi, vertieron en el proyecto.

Deus Ex: Human Revolution

Lanzamiento: agosto 23

Relevancia: alta

?En conjunto, Deus Ex: Human Revolution es excelente. Un título que puede ser disfrutado por los veteranos de la serie (?) y por aquellos que gustan de los juegos de ciencia ficción.??Antaar García, LevelUp?

¡Oh, libertad! Una de las más grandes aspiraciones del videojuego como forma de entretenimiento y pieza de tecnología. Pocos son los que se atreven a intentar simularte y muchos menos los que lo consiguen con el más elemental dejo de consistencia. Deus Ex: Human Revolution es uno de ellos.

Antecedido por un hito en la historia de la industria, Revolution ?de la mano de Eidos Montreal? pudo redefinir la identidad de un concepto por muchos venerado, llevando la toma de decisiones a un nuevo nivel de profundidad y satisfacción. Sin mencionar que su fusión de elementos renacentistas con steam punk y una dosis de Blade Runner, lo dotaron de una ambientación visual coherente, pero sobre todo, única.

Es cierto que Human Revolution no tuvo el mismo impacto que la entrega original, pero pulió su fórmula e hizo aportes sustanciales al género RPG, consagrándose así como nuevo baluarte del concepto de libertad en el entretenimiento electrónico.

Gears of War 3

Lanzamiento: septiembre 20

Relevancia: histórica

?En definitiva, Gears of War 3 es uno de los títulos más completos que se pueden conseguir en el mercado.? ?Antaar García, LevelUp?

Hablar de Gears of War, como franquicia, es hablar de la historia del Xbox 360, y con este tercer capítulo terminó una era trascendental de la misma.

Pero la importancia de la obra maestra de Cliff Bleszinski y Epic Games va más allá de su relación con la plataforma de Microsoft. Constituye uno de los puntos más altos en el desarrollo gráfico de esta generación, el epítome del juego de acción en línea y el épico fin del camino para algunos de los personajes más emblemáticos y memorables en años recientes, sin mencionar que es la mejor entrega de la serie.

Al final del día, Gears of War 3 logró vender más de 3 millones de unidades durante su primera semana y, a la fecha, acumula 5 millones, consolidándose así como un momento indeleble en los anales de la séptima camada de consolas.

FIFA 12

Lanzamiento: septiembre 27

Relevancia: muy alta

??lo difícil no es llegar, sino mantenerse, y por fortuna, EA Canadá lo consiguió, al entregar, por tercer año consecutivo, la recreación virtual más equilibrada, profunda y, sobre todo, divertida, del soccer profesional.? ?Rodrigo Villanueva, LevelUp?

Durante más de una década, FIFA permaneció como una recreación superficial del futbol asociación, pero desde 2010 Electronic Arts adoptó un rol propositivo y gracias a un uso eficaz de sus numerosos recursos como gigante los videojuegos, revolucionó la escena del balompié virtual para siempre.

Desde entonces, cada entrega supera a la previa y, por consecuencia, se convierte en la mejor de todos los tiempos. FIFA 12 no es la excepción y construyendo sobre las ya de por sí pulidas bases de un sistema orgánico de control y pases, implementó el motor de física Impact Engine y el EA Football Club, dos atributos que expanden la experiencia, dentro y fuera del césped pixelado.

En virtud de su extraordinario diseño, FIFA 12 no sólo vendió extraordinariamente bien, acumulando ya cerca de 7 millones de unidades, se consagró como el juego de deportes más exitoso del que la industria tiene registro.

NBA 2K12

Lanzamiento: octubre 4

Relevancia: alta

?NBA 2K12 es sin duda el mejor juego de baloncesto de la historia y me atrevería a decir que es una de las mejores simulaciones de deportes de todos los tiempos.? ?Gerardo Moreno, LevelUp?

Millón y medio de copias vendidas cuando la liga en el que te basas atraviesa la peor huelga en su historia suponen una de las hazañas más grandes a las que pueda aspirar una franquicia deportiva. Lograrlo es difícil, se debe ofrecer algo extraordinario, justo lo que 2K Sports y Visual Concepts materializaron.

NBA 2K12 es al baloncesto, lo que FIFA 12 es al soccer y más, puesto que en él no sólo converge la mejor simulación del deporte ráfaga actual, sino que también revive los capítulos más gloriosos en la historia de la National Basketball Association. Aquí tenemos 30 equipos contemporáneos más 30 actuales con lujo de detalle estadístico y transmisiones de corte televisivo fieles a sus respectivas épocas. ¿Qué más puede pedir un feligrés de la duela y la canasta ?que no sea un deporte profesional sin sindicatos??

Forza Motorsport 4

Lanzamiento: octubre 11

Relevancia: alta

?Cualquiera que sea tu estilo de juego, Forza Motorsport 4 te presentará un reto y siempre te guiará para poder evolucionar.? ?Gerardo Moreno, LevelUp?

Discretamente y casi sin querer, Turn 10 ha diluido la reputación de Gran Turismo como única deidad en el género del deporte automotor, y lo ha hecho a partir de una mezcla exacta entre sofisticación, accesibilidad y potencia, de la cual, Forza Motorsport 4 es el más fino exponente.

Más de 500 vehículos, 80 fabricantes y 26 pistas, aunadas a una presentación gráfica y sonora impresionante, manejo responsivo e integración de Kinect, hacen de Forza 4 uno de los simuladores más versátiles, vanguardistas y completos de la generación, así como también un reflejo de la evolución del Xbox 360 a lo largo de su ciclo de vida. En pocas palabras, Forza Motorsport 4 fue el mejor juego de carros de 2011, punto.

Batman: Arkham City

Lanzamiento: octubre 18

Relevancia: muy alta

?Arkham City es el mejor juego de Batman y un ejemplo a seguir tanto para los videojuegos de superhéroes como para todos los que quieran marcar una diferencia, sin importar la generación.? ?Salvador García, LevelUp?

Por mucho tiempo los videojuegos basados en historietas estuvieron plagados de mediocridad, hasta que Rocksteady Studios cambió dicha percepción con Arkham Asylum; un muy buen producto de acción y, hasta el 18 de octubre de 2011, monarca de los títulos con mallones y capa. Esa fue la fecha en la que se estrenó Batman: Arkham City y la propuesta no fue ?buena?, fue espectacular. Una carta de amor para todos los fanáticos del cómic, con un extraordinario argumento repleto de rostros familiares, un mapa masivo y toneladas de cosas por hacer.

La acogida crítica fue excepcional, pero la reacción de la comunidad superó las expectativas. Incluso se registró el caso de un desequilibrado que golpeó a un niño durante el Viernes Negro con tal de ganarle una copia de Arkham City.

Lógicamente, las ventas ascendieron a 4 millones de unidades y todo lo antes mencionado lo le otorgó un más que merecido lugar en nuestra lista de lanzamientos que hicieron historia.

Battlefield 3

Lanzamiento: octubre 21

Relevancia: histórica

??Éste es uno de los entornos más completos, desafiantes y adictivos a los cuales se puede aspirar como fanático de los FPS.? ?Rodrigo Villanueva, LevelUp?

Protagonista de una de las rivalidades más grandes de las que la escena del videojuego tenga memoria, Battlefield 3 se puso como meta ganar el respeto de una comunidad cautivada por Call of Duty? y lo logró.

Pero este FPS no vivió a expensas de la competencia, así fuese para bien o para mal. DICE entregó una experiencia tecnológicamente superior a la competencia, capaz de abrirse paso por entre las saturadas filas del género con una propuesta sólida, vasta, espectacular y adictiva.

Y el debut no pudo estar rodeado de mayor expectación. El primer round de esta épica contienda entre juegos bélicos dio como resultado el producto más exitoso en la historia de Electronic Arts, con 7 millones de copias vendidas que ponen en marcha una maquinaria que bien podría terminar por destronar al líder en el futuro próximo.

UNCHARTED 3

Lanzamiento: noviembre 1

Relevancia: histórica

?Sin duda el juego cumple su objetivo al llevarte a lo largo de una gran travesía y hacerte olvidar que hay una línea que divide la realidad de la ficción mientras atraviesas el mundo.? ?Salvador García, LevelUp?

Cuando en el futuro se hable del momento en el que videojuegos y cinematografía finalmente se fusionaron ?si es que dicho evento realmente llega a consumarse?, UNCHARTED 3 será recordado como pionero de ese proceso.

Del mismo modo en el que Microsoft y Xbox 360 tienen en Gears of War a su estandarte y medidor evolutivo, Sony Computer Entertainment cuenta con UNCHARTED para conocer el potencial de su sistema: gracias a Drake?s Deception, hoy sabemos que ese potencial aún puede sorprendernos.

No es descabellado afirmar que UNCHARTED 3 reúne prácticamente toda la experiencia de desarrollo en PlayStation 3 desde que la consola fue lanzada, pues en él convergen consistencia argumental, vanguardia gráfica y madurez multiplayer. Hablamos, pues, del producto que definió al PlayStation 3 este año y que pasará a la historia como uno de los mejores exponentes de la generación en curso.

Call of Duty: Modern Warfare 3

Lanzamiento: noviembre 8

Relevancia: histórica

?Modern Warfare 3 es la mejor versión del concepto, pero aunque reúne todo en un solo paquete, dejó de representar evolución y se quedó en mera repetición.? ?Rodrigo Villanueva, LevelUp?

El lanzamiento más grande, no sólo de 2011, sino de la historia del entretenimiento. Call of Duty: Modern Warfare 3 vendió 6.5 millones de copias o lo que es igual, $400 millones de dólares durante sus primeras 24 horas. Reunió a más gente en línea de la que jamás se había visto y, para cerrar con broche de oro, rompió la barrera de los $1,000 millones de dólares en recaudación en sólo 16 días, dejando atrás a gigantes de la talla de Avatar.

Con Modern Warfare 3 queda más que demostrado que el entretenimiento electrónico oficialmente dejó de ser materia de discusión entre niños o ?geeks? para convertirse en eje de la cultura popular, con una importancia equiparable a la de música y el cine. En otras palabras, Call of Duty: Modern Warfare 3 es el rey del pop en los videojuegos, puesto que entregó a las audiencias justo lo que querían con lujo de publicidad y espectacularidad.

The Elder Scrolls V: Skyrim

Lanzamiento: noviembre 11

Relevancia: histórica

?Ofrece cientos de horas de juego, una enorme cantidad de misiones y actividades para realizar, un giro propio e interesante a la mitología nórdica (?) y es un fuerte contendiente a tomar el papel de juego del año.? ?Roberto Jiménez, LevelUp?

Sin importar qué tan popular se hiciese la industria del videojuego y sus productos, parecía haber una categoría sentenciada a vivir por siempre en el nicho de los conocedores: el RPG. Con Skyrim, se rompió la barrera que hacía del mencionado género uno exclusivo del jugador hardcore para convertirlo también en un fenómeno de dominio popular.

La vastedad, profundidad y majestuosidad de Skyrim lo convirtieron en el mejor juego del año en la lista de varios medios, sin importar que estuviese plagado de anomalías gráficas, de física y hasta de desempeño. De hecho, muchos de esos glitches, bugs o sencillamente errores, fueron cobijados por la comunidad en formas por demás hilarantes.

Así, la obra maestra de Bethesda despachó más de tres millones de unidades en 48 horas y fue distinguida como la propuesta pixelada más jugada del año, dejando atrás a MW3, título que solía arrasar con todos los premios hasta que recibió un flechazo en la rodilla.

Super Mario 3D Land

Lanzamiento: noviembre 13

Relevancia: histórica

?En Super Mario 3D Land es sorprendente la sensación de nostalgia y reminiscencia; jugarlo recuerda los momentos más gloriosos de este plomero regordete.??Daniel Dehesa, Levelup?

Atormentados por las críticas y en el marco de una de las peores crisis de la historia, tanto Nintendo como el 3DS necesitaban con urgencia un título que revitalizara a la accidentada plataforma autoestereoscópica y, de paso, a la Gran N. El elegido fue Super Mario 3D Land; un título que reunió lo mejor de los últimos quince años de la franquicia y lo puso como cereza de un pastel hasta entonces desabrido.

Quizá no aportó mucho, pero lo anterior le valió a Super Mario 3D Land convertirse de inmediato en el mejor exponente de las plataformas en el 3DS, despachar 3 millones de copias y mostrar el primer síntoma de recuperación de la consola portátil.

Assassin's Creed: Revelations

Lanzamiento: noviembre 15

Relevancia: muy alta

?Revelations es el resultado de varios años de trabajo de un grupo de desarrolladores que han logrado llevar la franquicia a un nivel al que muchos solamente aspiran.? ?Antaar García, LevelUp?

El más importante lanzamiento del año para Ubisoft tenía que venir por conducto de un Assassin's Creed y Revelations no decepcionó. Como ocurrió con otras franquicias en 2011, lo que hizo especial a esta iteración fue dar un épico cierre a la aventura de Ezio Auditore y al mismo tiempo permitir a la fórmula alcanzar su máximo esplendor mediante la majestuosa recreación de la Constantinopla antigua.

Quizá la innovación fuera insuficiente, pero elevó los estándares de calidad de una saga ya consagrada e hizo entrega de una dosis masiva de contenidos, con misterios, desafíos y misiones por montones. El resultado fueron ventas de cuatro millones de copias y el ascenso oficial del sello Assassin's Creed al panteón de las grandes franquicias de la generación y la historia del videojuego.

The Legend of Zelda: Skyward Sword

Lanzamiento: noviembre 20

Relevancia: histórica

?Un excelente título que combina de manera balanceada innovación y tradición.? ?Daniel Dehesa, LevelUp?

Decir que Skyward Sword es el mejor juego de la franquicia resulta debatible y aventurado, pero el simple hecho de incluirlo en esa conversación basta para consagrarlo como uno de los puntos más altos en la historia del Wii y, por supuesto, en 2011.

Gracias a un sistema de control que le dio auténtico valor a los mandos de movimiento de la consola, cambios orgánicos a la jugabilidad y una narrativa que finalmente nos permitió entender a cabalidad las motivaciones de Link, The Legend of Zelda Skyward Sword se ganó el elogio universal y fructíferas ventas por 2 millones de copias que inyectaron nuevos bríos a la librería de una consola que ya va de salida.

Mario Kart 7

Lanzamiento: diciembre 4

Relevancia: histórica

"Es sin duda la oferta más sólida en la serie, balanceada con la precisión ortodoxa del primer juego, junto al jugueteo infantil de los títulos más recientes, resultando en un éxito capaz de ofrecer incontables horas de eufórica diversión."?Daniel Dehesa, LevelUp?

Nintendo tiende a explotar la nostalgia de sus fans, pero siempre lo hace con ofertas de calidad y amplio entretenimiento. Mario Kart 7 es un caso que ejemplifica a la perfección este fenómeno, reuniendo en su colección de vehículos y extenso repertorio de pistas, lo mejor de la serie de bólidos miniatura.

Pero la importancia de esta producción de carreras va más allá del mero tributo, se trata del perfeccionamiento en concepto y sofisticación dentro del sistema de juego. Antes de volver a unir las piezas que tomó prestadas de sus antecesores, les inyectó frescura para renovar cada una por separado. A esta receta con mejor sazón se añadió una modalidad en línea accesible y funcional, como nunca antes se había visto en la consola 3D de Nintendo.

Es así que contrario a envejecer, la fórmula se benefició de sutiles mejoras y a pesar de ser una experiencia familiar, la más reciente entrega de Mario Kart es, sin temor a equivocarnos, el mejor juego en la serie y tal vez el de mayor calidad en lo que refiere a go-karts.

Star Wars: The Old Republic

Lanzamiento: diciembre 20

Relevancia: histórica

?Star Wars: The Old Republic es un fuerte contendiente para coronarse como rey de los MMO; sólo el tiempo lo dirá.? ?Gerardo Moreno, LevelUp?

Los rumores apuntan a que Star Wars: The Old Republic sea el juego con el desarrollo más costoso en la historia reciente: nada más y nada menos que $100 millones de dólares. Ante semejante inversión, el riesgo era máximo y el producto requería de una enorme convocatoria para asegurar su supervivencia.

Por fortuna, BioWare hizo un trabajo espectacular y con ello captó la atención de por lo menos un millón de suscriptores desde el día uno, muchos de los cuales incluso desertaron de las ya menguantes filas del gigante de los MMO, World of WarCraft.

Y es que además de contar con el respaldo de una de las franquicias más importantes en el mundo del entretenimiento, The Old Republic plantea una experiencia más envolvente en términos narrativos, con diálogos actuados en vez de las ya tradicionales y, hasta cierto punto, aburridas cajas de texto.