Los mejores juegos indie de 2012

Desde hace algunos años las tendencias independientes acapararon los reflectores en la industria del pixel, valiéndose de creatividad y propuestas originales para cautivar los corazones de muchos entusiastas. Con el paso del tiempo, ciertos proyectos sencillos se convirtieron en obras de mayor producción, y gracias a la tecnología, algunas tocaron los límites de lo artístico. Es así como 2012 nos trajo un interesante repertorio de juegos indie, algunos ya no de agentes libres sino cortesía de grandes distribuidoras, que al final conservan la esencia de innovación. Así, haciendo a un lado presupuestos, temática o calidad visual, esta es nuestra lista de los mejores indie del año.

FTL: Faster Than Light (PC, Mac)

Tras recurrir al financiamiento de Kickstarter, Subset Games lanzó, hace un par de meses, FTL: Faster Than Light, un título que combina estrategia, simulación y elementos de roguelike, donde el objetivo es trasladar una flota de naves de la federación a espacio seguro, evitando que te capturen los rebeldes. A medida que continúas, adquieres equipo y dinero para mejorar tu nave, armas, defensas, y subsistemas y así ampliar las capacidades de los mismos o tener miembros adicionales para la tripulación. El juego tiene sistema de niveles aleatorios, algunos con muerte permanente.

Dear Esther (PC, Mac)

Aunque este proyecto comenzó a desarrollarse en 2007, fue hasta 2012 que sus creadores thechineseroom lo lanzaron de manera comercial. Esta aventura experimental en primera persona nos lleva a la isla escocesa de Hebridean, donde conoceremos a Esther, una mujer que murió en un accidente de auto y que, a través de cartas que se encuentran distribuidas alrededor del lugar, completará una compleja e interesante trama. Dear Esther podría no ser considerado un juego, pues carece de objetivos y decisiones; todo gira en torno a una historia que se cuenta de manera un tanto aleatoria para que la experiencia sea diferente cada vez, omitiendo o agregando detalles.

To The Moon (PC)

En pleno tributo a la edad de oro de los 16bits, To The Moon es más una experiencia interactiva a secas que un juego per sé, pues le faltan elementos de gameplay y de todas maneras, es una de las propuestas más fascinantes del ámbito indie. La premisa gira en torno a una tecnología capaz de cumplir el último deseo de los moribundos al implantarles recuerdos falsos, y es con un paciente en particular que el equipo encargado descubre un provocador misterio. Lo interesante es que nosotros tomamos parte de las revelaciones, y es al investigar momentos del pasado en la vida de este sujeto que se desenmarañan los enigmas. Todo se resume a resolución de acertijos y rastrear memorias perdidas, sólo que los descubrimientos hacen que el relato se vuelva cada vez más personal y envolvente, además de que los símbolos u objetos que reaparecen en cada escenario adquieren nuevo significado conforme cambia el contexto. Es, en pocas palabras, una trama que vale la pena conocer, y en la que se tocan a fondo temas universales como la muerte y el amor.

LONE SURVIVOR (PC, Mac)

Mientras los juegos de terror desaparecen de la escena más comercial, muchos desarrolladores independientes han comenzado a retomar este género para presentar productos interesantes. Uno de estos es Jasper Byrne, creador de LONE SURVIVOR, título de terror psicológico y sobrevivencia. Todo comienza cuando un hombre despierta en su departamento después de que el mundo fue sido infectado por una enfermedad desconocida que ha transformado en monstruos a las personas y se desconoce el número de sobrevivientes ni cuando comenzó lo que vemos; sin embargo, la verdadera batalla está en mantener la cordura, pues frecuentemente el protagonista padece alucinaciones que sirven como piezas de una de una interesante historia. El juego tiene un estilo retro un tanto pixelado, combinado con efectos visuales de nueva generación; no hay botón de salto ni plataformas, sólo recorres los pasillos de un complejo de apartamentos donde descubres objetos y te ocultas de mutantes y seres extraños sin más guía que tu radio y una lámpara.

Dust: An Elysian Tail (Xbox 360)

La naturaleza de casi todo juego indie tiene como requisitos que su autor no mantenga vínculos con distribuidores y que el presupuesto sea un tanto modesto, aunque existen casos que rompen la regla sin perder el ímpetu por la creatividad y la intención de ofrecer algo diferente. Dust es un buen caso, si bien no el más ejemplar, ya que como título de plataformas se vale de un complejo esquema de combate con espada y lo combina con un vasto repertorio de acrobacias y saltos. El resultado es una experiencia en la que la exploración es clave, y el premio a la curiosidad se da en forma de nuevas habilidades o power-ups permanentes. An Elysian Tail está lejos de ser una obra maestra en términos de innovación, y a decir verdad, toma referencias de numerosas franquicias, pero la combinación de conceptos es muy sólida, y el valor de entretenimiento muy alto, sin mencionar que la estética es sumamente atractiva.

Hotline Miami (PC)

Para algunos, los 80 no es la década más esplendorosa del siglo XX, pero la moda, su estilo musical y toda la cultura en torno a aquellos años dejaron huella, y Hotline Miami captura cada elemento de esa esencia, aunque mezclándolo con violencia urbana, brutalidad entre pandillas y mucho excentricismo. Como si fuera una película de misterio de aquella época, la historia tiene varias interpretaciones y el resultado que encuentres al final dependerá de la forma como lo hayas jugado, lo interesante es que la narrativa, a pesar de ser casi minimalista, te involucra en las motivaciones del protagonista. Otro elemento fascinante es que la perspectiva desde la que se juega es superior (zenital), y tu misión es acabar con los enemigos del escenario usando tantos artilugios como tengas a disposición, ejecutando a tus víctimas con el mayor sadismo posible, de la forma más eficiente y en muy poco tiempo. Curiosamente, aún cuando todo es un baño de sangre, el juego se las ingenia para justificarlo y motivarte a ser todavía más brutal.

Mark of the Ninja (PC, Xbox 360)

El estilo de Klei Entertainment es peculiar, desde el carismático Eets hasta el simple pero frenético N+, se caracterizan por reglas sencillas y un alto valor de entretenimiento. Mark of the Ninja no es la excepción, al mezclar la temática de los ninjas ancestrales con lo más exótico de la tecnología futurista para plantear una mecánica en la que el sigilo y una mente ingeniosa son lo más importante. Y es que cada rincón de este título de plataformas desafía tu lógica como si se tratara de un juego de acertijos, lo que te obliga a aprovechar las sombras para ocultar tu presencia y atacar por sorpresa; claro, a eso hay que sumar que los enemigos siempre están al acecho, alerta de tus movimientos o de los errores que cometas. Por supuesto, realizar las técnicas más acrobáticas y precisas recompensa con puntos para comprar trajes, armamento y aún más habilidades. Para su género es uno de los títulos más completos y desafiantes de la generación.

Sound Shapes (PlayStation 3, PS Vita)

La salida del PlayStation Vita estuvo acompañada de muchos títulos descargables; uno de ellos, creado por Queasy Games, es Sound Shapes un juego de plataformas sobresaliente por la posibilidad de crear y compartir tus propios niveles. Sin embargo, aquí no basta colocar plataformas y enemigos, también puedes crear música que ambienta tus creaciones; si eso no bastara, incluye colaboraciones especiales de artistas visuales como Superbrothers y de músicos como Beck y deadmaus, combinación que genera atmósferas placenteras e interesantes y hacen de la experiencia de juego algo sumamente memorable.

Fez (Xbox 360)

Tras un desarrollo de 5 años, la obra del ahora exitoso Phil Fish vio la luz a principios de 2012. Fez cuenta la historia de Gomez, un personaje bidimensional que se ve envuelto en una aventura tridimensional para salvar su mundo. El sistema de juego es sumamente novedoso: los niveles son tridimensionales pero se recorren bidimensionalmente, esto quiere decir que, de acuerdo con la necesidad del momento, te llevan a desplazarte a diferentes caras del nivel (como si le dieramos la vuelta a un cubo) donde tendrás que recolectar llaves y pedazos de un artefacto que te permite acceder a nuevos lugares. Los acertijos son sumamente ingeniosos y en ocasiones, complejos; no hay jefes de nivel, ni siquiera enemigos, aquí el entorno y sus obstáculos son los únicos rivales a vencer. La dirección es impecable y según menciona el mismo Phil Fish en el documental Indie Game: The Movie, este sufrió 3 rediseños completos de imagen. Todo lo anterior sumado a una excelente banda sonora da como resultado uno de los juegos independientes mejor logrados de la historia.

Journey (PlayStation 3)

A principios de año, thatgamecompany, responsables de juegos como Flowers, lanzaron Journey, que se convirtió en un éxito inmediato gracias a las críticas positivas por parte de la prensa especializada y de los videojugadores. En este título, unos personajes con vestimenta similar a la de las de mujeres musulmanas deben recorrer el desierto para llegar a una montaña, y en el camino encuentran niveles de plataformas acompañados de pequeños acertijos que les abren paso a su destino. Un elemento genial es la narrativa, pues no hay diálogos ni textos escritos que expliquen lo que está pasando o lo que se debe hacer, todo está abierto a la interpretación. Algo similar ocurre con el sistema cooperativo, pues en tu recorrido te encuentras con otros jugadores, pero no puedes comunicarte con ellos, al menos no de forma tradicional; hay que aprender a ayudarse mediante el uso de símbolos con significado desconocido. Tanto la dirección de arte como la música son excelentes y si bien la experiencia de juego puede parecer breve, resulta memorable para cualquiera que haya terminado de jugarlo.