Los posibles nombres del nuevo Xbox

Aún no ha sido anunciado y el sucesor del Xbox 360 ya tiene algo que lo distingue de otras consolas en la historia de los videojuegos: las múltiples hipótesis en cuanto a su nombre.

Ningún sistema del que tengamos recuerdo había tenido tantas posibles denominaciones antes de llegar al mercado. El Nintendo 64 portaba el nombre clave de Project Reality y llegó a ser referido como Ultra 64 algún tiempo. Dreamcast era conocido como Katana; Dolphin era el sobrenombre del GameCube durante sus etapas de desarrollo; y Revolution correspondía al Wii. En todos estos casos hablamos de 1 o 2 alias, a lo mucho, no de 9, como ocurre con el sucesor del Xbox 360.

Para compañías como Sony, el bautizo de una plataforma para el hogar resulta una tarea relativamente sencilla, después de todo, el PlayStation se ha apegado a un sistema numérico desde hace más de 10 años. Para Microsoft es todo lo contrario, especialmente cuando consideramos lo mucho que complicó las cosas el término ?360?.

Y es que aunque no existe antecedente de un sistema condenado sólo por su denominación, ha habido acaloradas polémicas en torno a este tema, y es un hecho que de la aceptación o rechazo del término depende buena parte del índice de ventas inicial, cuando el grueso del mercado desconoce el producto y la carta de presentación se reduce precisamente a una simple palabra. Eso sin mencionar que, a la larga, el nombre se vuelve uno con el aspecto y el concepto del producto. En otras palabras, y como sucede con el gamertag, es pilar de la identidad.

Así las cosas, sobra decir que el nombre del nuevo Xbox es un asunto de suma importancia, no sólo para Microsoft, también para los fans. Con ello en mente, nos dimos a la tarea de tomar las 9 hipótesis con las que se cuenta hasta ahora, desglosamos pros y contras de cada una y explicamos cuál, desde nuestra perspectiva, sería el mejor denominador para la plataforma. Todo está basado en conjeturas y especulación y siempre cabe la posibilidad de que el fabricante nos tenga preparada una sorpresa.

Xbox 720

La primera propuesta para llamar al nuevo Xbox es quizá la que menos posibilidades tiene de permanecer, a pesar de que incluso los ejecutivos de Microsoft, lo han empleado en documentos internos de la compañía.

Xbox 720 es el resultado de una simple suma y como tal, tiene un fundamento más aritmético que mercadológico: Xbox 360 + Xbox 360 = Xbox 720. ¿No es así?

Hay una lógica elemental detrás de esto y, por lo mismo, ha sido aceptado entre los círculos de desarrolladores, medios e incluso fans como sinónimo para la siguiente generación de Microsoft. El problema es que la cifra 720 carece de verdadero significado.

El 360 de la consola actual posee 2 connotaciones entrelazadas. Por un lado, está la referencia al círculo, al hecho de que el aparato es integral y satisface múltiples funciones de entretenimiento. Y por otro, está la noción de que el jugador yace precisamente en el centro, como el eje de la experiencia circular.

Detrás del 720 sólo está una simple suma y por eso pensamos que no trascenderá. Para colmo, quien no sepa del Xbox 360 original, no tendrá idea de por qué el sucesor se llame Xbox 720.

Xbox Loop

Se trata de uno de los primeros nombres que se manejó para el nuevo Xbox y data de finales de 2011, sin que tenga el respaldo de un analista o siquiera de un informante con la más elemental de las reputaciones.

Desde una perspectiva meramente de sonido, el término Loop resulta más digerible que 720 o incluso 360. Suena divertido, es fácil de recordar y hasta podría catalogarse como un término congruente con la visión circular que Microsoft tenía? hace 7 años.

Quizá ese sea el problema que encontramos con el término Loop: no denota evolución. Nos remite al círculo otra vez y, con ello en mente, podría resultar hasta confuso para algunos consumidores, quienes podrían pensar que Xbox Loop es un nuevo modelo del Xbox 360 o un accesorio. Ese es un riesgo que ningún mercadólogo desea correr.

Por si no bastara con eso, la hipótesis del Xbox Loop vino acompañada con la noción de que el aparato estaría diseñado sobre las bases del sistema operativo Windows 9, y con el debut de Windows 8 hace poco más de 6 meses, eso parece improbable. Puesto de otro modo, varias partes de este rumor tienen huecos, lo que hace a la teoría todavía menos verosímil.

Xbox Durango

En febrero de 2012, múltiples reportes avalaron el término Durango como nombre clave del nuevo Xbox, e incluso un miembro de Crytek lo confirmó por accidente en su cuenta de Twitter. Más tarde, se filtraron imágenes del kit de desarrollo precisamente con ese término. Además, Durango es un estado en México, al igual que Natal es la provincia de Brasil, que sirvió como nombre clave para Kinect. Es decir, hay un patrón.

Desafortunadamente, los nombres clave son sólo eso. No suelen permanecer hasta el lanzamiento del producto, pese a que hay casos donde los fans lo piden a gritos, como ocurrió con Revolution, que a la postre se convirtió en Wii.

Pero aún si asumimos que la denominación Durango puede trascender, no estamos seguros de que sea el ideal para un producto con las características del nuevo Xbox, después de todo, es un término peculiar con el cual sólo están familiarizados los mexicanos, y el lugar en sí mismo se distingue por su producción textil. Vaya, no hay alguna connotación tecnológica rescatable.

Xbox Next

Se ha vuelto una especie de costumbre especular en torno a la posibilidad de que cada nueva consola de Microsoft sea llamada Xbox Next. Ocurrió con el Xbox 360 y se repitió con su sucesor.

Esto parece carecer de respaldo de alguna filtración o reporte y, desde nuestra perspectiva, es resultado de la unión constante del término Xbox con el de next-gen o siguiente generación, en inglés.

Lo hubiéramos descartado de antemano, pero hay un factor interesante que nos hizo recapacitar. De todos los posibles, Microsoft sólo ha registrado 3 nombres como dominios de Internet y Xbox Next es uno de ellos. Surge entonces la interrogante de por qué la empresa gastaría en apartar una extensión de Internet si no pensara usarla.

Si asumimos que Microsoft genuinamente contempla Xbox Next como una opción, se nos ocurren varios pros y contras. Entre los pros estaría que Next deja claro que se trata de un sucesor o una especie de evolución con respecto a sus predecesores; es un término breve, aunque genérico y también fácil de recordar. Además, posee una x, lo que le da refuerzo fonético a la marca.

El problema es que Xbox Next implica una posibilidad, no tanto un hecho. Si lo ponemos en español es como decir el ?Xbox Siguiente? o el ?Xbox que viene?, no el Xbox que es, y eso supone una contradicción, de la mano de un malentendido en potencia. Nada más imagínense yendo a la tienda de electrónicos para pedir el ?Xbox Siguiente?. Carece de sentido, ¿no es así?

Xbox

Hubo 2 momentos a lo largo de este ciclo de especulaciones en los cuales se manejó la teoría de un Xbox de octava generación bautizado sencillamente como Xbox. El primero fue en noviembre del año pasado, cuando la revista británica Xbox World aprovechó su último número para reunir todos los rumores y reportes en torno a la nueva consola y generar con ellos un prototipo del aparato así como un posible denominador: Xbox.

Pocos meses después vino un rumor que sugería que se ocuparía el solitario nombre para empezar a unificar varios productos de Microsoft bajo el sello de la X, empezando por Xbox, seguido por la tablet, X-Surface. El problema es que casi de inmediato se descubrió que esto último era un invento sin soporte. Así las cosas, nos quedamos sólo con la teoría de Xbox World. Desafortunadamente, no queda claro cuál es el fundamento de la hipótesis.

Una explicación es que Microsoft quiera seguir los pasos de Apple, que con la tercera generación del iPad optó por eliminar el número. Esta solución sólo es funcional si va de la mano con la denominación generacional, es decir, al igual que los modelos de iPad más recientes, el siguiente Xbox sería referido como Xbox de tercera generación. Suena elegante y le evita a los mercadólogos la tortura de estar ideando calificativos quizá demasiado sofisticados.

Si, por otro lado, se queda sólo en Xbox, entonces cómo distinguirán las personas poco familiarizadas con el medio a este aparato del primero. Nuevamente nos topamos con el riesgo de una confusión. Cabe señalar también que el mercado se ha expandido enormemente. El jugador ocasional es un comprador potencial al que Microsoft querrá apelar, sobre todo con su oferta de entretenimiento, así que un nombre poco descriptivo se antoja como una mala opción.

Xbox Infinity o Xbox 8

Este es uno de los rumores que, para nosotros, suena más razonable. No hay forma de saber si Microsoft preferirá Xbox Infinity, Xbox 8 o si son la misma cosa, lo cierto es que los elementos que respaldan ambas hipótesis, son sólidos.

De entrada, el 8 hace referencia al sistema operativo Windows 8 con el cual se especula que funcionará la plataforma de videojuegos y, con un poco de imaginación, el número 8 se convierte también en el símbolo del infinito.

El concepto de infinito se acopla perfecto con el concepto que Microsoft maneja desde el Xbox 360, que es el círculo, la experiencia integral y el jugador como eje; aquí daríamos un paso más, e incluso existen indicios de lo que la compañía pretendería transmitir.

Hace algunos días salieron a la superficie un logotipo y un slogan relacionados con la noción de infinito para el nuevo Xbox. La frase promocional era: ?Infinite entertainment. Infinite possibilities?. Suena bien y es congruente con la oferta multifacética a la que seguramente apuntará el nuevo Xbox, que va más allá de los videojuegos e incluye televisión, cine y música, todo en un mismo lugar.

Otra prueba de que Microsoft genuinamente contempla Xbox 8 o Xbox Infinity como un posible nombre es que estuvo batallando por varios meses con un ciudadano chino quien tenía registrados múltiples dominios relativos a Xbox 8. Nuevamente surge la interrogante: ¿para qué luchar tanto por algo que no piensas usar?

Ambas propuestas, Xbox 8 o Xbox Infinity, son creíbles. Sólo se nos ocurren un par de inconvenientes para Xbox 8. Uno radica en la falta de lógica desde la perspectiva del consumidor ocasional: únicamente ha habido 2 Xbox hasta ahora, así que dónde quedarían los otros 5 sistemas previos al Xbox 8. Puede parecer un problema simple, pero lo cierto es que se presta nuevamente para el malentendido.

El otro problema que le vemos al 8 es que Microsoft seguramente lanzará más sistemas operativos durante el ciclo de vida del nuevo Xbox, y con los años, este número podría jugar en contra del propio aparato en términos de relevancia. Digamos que en 2016 lancen Windows 10, y sin embargo, la consola siga llamándose Xbox 8, la denominación terminaría por darle un aire de vejez a la plataforma.

Xbox Gold

En febrero de 2013, Microsoft nuevamente emprendió una batalla legal por direcciones de Internet, esta vez en agravio de un ciudadano australiano quien era dueño de dominios vinculados con el término Xbox Gold, lo que naturalmente desató una serie de especulaciones en torno a la posibilidad de que este fuera el nombre elegido para la nueva consola de la compañía.

Al igual que en casos previamente descritos en este artículo, cabe preguntar qué pretende Microsoft al litigar por un denominador tan excéntrico como Xbox Gold, pero aquí sí se nos ocurre al menos una teoría que nada tiene que ver con la siguiente generación.

Gold es un modelo de suscripción a Xbox LIVE, y en Internet sobran los casos de fraude vinculados con dicho servicio. En concreto, hablamos de situaciones en las que se piden datos personales a cambio de MS Points o periodos gratis precisamente de suscripción Gold.

El hecho de que un tercero fuese dueño del dominio Xbox Gold se prestaba para suspicacias, era una oportunidad en potencia para el fraude y Microsoft seguramente no deseaba exponerse a ello, razón por la cual no sólo se adueñó de XboxGold.com, sino también de XboxGold.cn, XboxGold.es, XboxGold.eu, XboxGold.in, XboxGold.com.au, XboxGold.asia, XboxGold.biz, XboxGold.com.co, XboxGold.us,XboxGold.at, XboxGold.ch, XboxGold.jp, XboxGold.mx, XboxGold.ru, XboxGold.tw y XboxGold.fr.

No podemos descartar por completo la teoría de Xbox Gold como posible nombre para la nueva consola, pero hay varias consideraciones que hacer. Existen elementos de seguridad que se antojan más razonables para explicar el afán de Microsoft por adueñarse de los dominios. Gold ya era de antemano un servicio vinculado con Xbox, así que hay implicaciones de confusión en la idea de bautizar así a la plataforma. Y, finalmente, nos parece que Xbox Gold también suena como un club de caballeros.

Xbox Fusion

Llegamos al último candidato: Xbox Fusion. Resulta que el término es 1 de los 3 que Microsoft tiene registrados como dominio y también existe como marca ante la Oficina de patentes de los Estados Unidos a nombre de la corporación informática, de modo que existen elementos legales suficientes para tomarlo en serio.

El término fusión tiene múltiples significados, pero el más adecuado para efectos de un aparato como el siguiente Xbox, es el que se refiere a la integración de varios elementos a fin de formar uno nuevo.

Si Microsoft no desafía todas las expectativas con su anuncio del próximo 21 de mayo, es casi un hecho que la nueva consola ofrecerá algo más que videojuegos, y con eso queremos decir música, televisión, cine e Internet. Puesto de otro modo, una fusión de servicios que convergen en un solo sistema.

La palabra fusión es fácil de entender y de recordar y tiene algo de extremo, pues también aplica a una reacción nuclear, de modo que puede apelar al jugador hardcore. La pregunta es si será atractivo para el consumidor ocasional y si habrá algún problema con el hecho de que ya exista un automóvil llamado así. Por lo demás, Fusion parece un aspirante serio para ser el nombre final.

No hay forma de saber lo que pasa por la cabeza de los mercadólogos de Microsoft y al final del día, todo lo expuesto está sentado sobre las bases de la especulación y el rumor. De cualquier manera, si tuviéramos que elegir, diríamos que el candidato idóneo está entre Xbox Infinity y Xbox Fusion.

Existen filtraciones convincentes y hasta posibles frases comerciales a partir del término Infinity, sin mencionar que la simbología de este concepto también puede involucrar al número 8 de Windows 8.

Fusion, por su parte, nos habla precisamente de lo que se espera sea el nuevo Xbox: una amalgama de elementos de entretenimiento que dan origen a un sistema todo-en-uno. Y Microsoft ya tiene registrados tanto dominios como marcas vinculadas con ese término.

Ustedes, ¿qué piensan?