Nuestra deuda con ASTRO BOT es más grande de lo que pensamos. Nos ha dado numerosas horas de diversión y momentos inolvidables. Además, consiguió algo que muchos creíamos imposible: hacer que PlayStation se interesara de nuevo por los juegos familiares.
El enorme éxito del plataformero hizo recapacitar a la compañía, que ahora apostará más por este tipo de producciones. Sony comprendió que, durante años, desaprovechó una oportunidad de oro para atraer a más jugadores y darle un valor adicional a PlayStation.
Ahora que entiende que los jugadores queremos más que sólo costosas producciones AAA y juegos como servicio, es el momento perfecto para que PlayStation recupere ese espíritu creativo que enamoró a tantos de sus fans. Y, ¿por qué no? También podría desafiar a Nintendo por la corona de los juegos familiares que ha conservado durante décadas.
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Un pequeño robot, una gran lección
Seguramente más de un directivo de PlayStation quedó perplejo con la excelente recepción de ASTRO BOT. Mientras Concord se estrelló y quedó totalmente pulverizado, el plataformero de Team ASOBI brilló a lo grande, se convirtió en uno de los mejores lanzamientos de 2024 y ganó más de 120 premios GOTY.
El carismático robot puso en jaque las ambiciones de PlayStation con los juegos como servicio. Así que naturalmente la compañía decidió replantear su dudosa estrategia. Recientemente, Hiroki Totoki, presidente de Sony, recordó que ASTRO BOT triunfó en varias categorías de The Game Awards, entre ellas Juego del año y Mejor juego familiar.
Aseguró que PlayStation quiere ampliar su cartera de títulos y que lo hará con juegos familiares. ASTRO BOT fue una bocanada de aire fresco, pues Team ASOBI demostró que se puede triunfar sin depender de una fórmula. Asimismo, comprobó que no se necesitan elementos de juegos como servicio para mantener enganchados a los jugadores.
En este sentido, el plataformero fue toda una lección para PlayStation en varios sentidos. Para empezar, es la muestra de que el legado es muy importante y que Sony ha desaprovechado el suyo durante años. La compañía dejó en el olvido sagas emblemáticas que enriquecían la identidad de PlayStation. En su lugar, apostó únicamente por grandes producciones narrativas, lo que redujo su oferta a títulos que, aunque aclamados, parecen hechos con el mismo molde.
Sí, puede que Ape Escape, Sly Cooper y demás franquicias no llenen los bolsillos de Sony con millones de dólares, pero le daban a PlayStation un toque muy especial que muchos fans extrañan. Bajo el mandato de Jim Ryan, PlayStation dio varios golpes a esta parte fundamental de su historia. Cerró Japan Studio, responsable de algunos de sus juegos con más carisma. De acuerdo con Shuhei Yoshida, exdirectivo de la compañía, esto sucedió porque, supuestamente, ya no había mercado para sus juegos de corte AA.
Por otro lado, PlayStation también cerró PixelOpus, que sorprendió con propuestas originales como Concrete Genie y Entwined. Aunque sea difícil de aceptar, PlayStation dejó atrás ese legado para hacer cosas como Concord, que es considerado uno de los mayores fracasos en la historia de los videojuegos.
El éxito de ASTRO BOT también dejó una lección de negocios para PlayStation. Con sólo 60 creativos y 3 años de desarrollo, Team ASOBI hizo uno de los mejores juegos de la marca. Esto contrasta con producciones que tardan casi una década en llegar y que se convierten en auténticos infiernos de desarrollo para cientos de personas.
Desde hace años, es evidente que PlayStation no puede vivir a largo plazo sólo de enormes AAA. Sus producciones tardan demasiado en salir y sus costos siguen en aumento. Títulos como ASTRO BOT representan una alternativa ideal para equilibrar su estrategia, sin asumir los altos riesgos de los juegos como servicio.
Dicho esto, el éxito de ASTRO BOT reabrió una puerta que todos creíamos clausurada. El regreso de los juegos familiares de PlayStation es una excelente noticia, al menos para los fans que aprecian su valioso legado.
Un legado que vale la pena recuperar
A finales de 2024, PlayStation compartió otra excelente noticia con sus fans, pues traerá de regreso algunas de sus franquicias clásicas. Esto se debe en parte también a ASTRO BOT, que es una carta de amor al legado de la marca y a sus personajes más emblemáticos. Hermen Hulst, jefe de PlayStation Studios, aceptó que los cameos en el título pusieron en primer plano el enorme legado de PlayStation. Por esto, explorarán oportunidades para revivir algunas IP.
En este sentido, PlayStation puede tirar la casa por la ventana, pues tiene muchas sagas activas e inactivas que, sin duda, le servirían para conquistar el terreno de los juegos familiares. Seguramente, en el futuro veremos más de ASTRO BOT, Ratchet & Clank y otras series que ya están bien posicionadas.
Lo realmente interesante será ver el posible regreso de Ape Escape, Sly Cooper, MediEvil, Jak and Daxter, Patapon, Fat Princess, LittleBigPlanet, Everybody’s Golf y Knack. La mayoría de estas sagas desbordaron personalidad y creatividad en su tiempo, por lo que serían un gran complemento para el catálogo actual de PlayStation.
La compañía podría explorar nuevos géneros al revivir sus franquicias o dar otra oportunidad a algunos de ellos, como lo hizo con experimentos como SingStar, por ejemplo. También sería interesante ver un nuevo crossover como el de PlayStation All-Stars Battle Royale, título similar a Smash que entra en el terreno de lo familiar.
PlayStation se ha consolidado como uno de los mejores desarrolladores de la industria. Por ello, imaginar juegos familiares hechos por sus estudios first-party abre un mundo de posibilidades. Con su experiencia, podrían crear títulos que atraigan a un público más amplio y ofrezcan experiencias de calidad a la altura de sus grandes éxitos.
Si apuesta por fortalecer su catálogo familiar con títulos exclusivos de alta calidad, podría incluso desafiar a Nintendo. Con el talento de PlayStation Studios, no es descabellado imaginar juegos que puedan competir con el encanto de los títulos de Nintendo, tal como sucede con ASTRO BOT.
¿Es posible competir contra Nintendo?
Nintendo es sinónimo de juegos familiares y es poco probable que eso cambie pronto. La compañía ha ampliado su espectro de jugadores durante las últimas generaciones, pero los juegos basados en la diversión y la creatividad son su gran especialidad. Prueba de ello es que, durante años, dominó la categoría en The Game Awards y otros eventos.
Todo cambió con la llegada de ASTRO BOT, que incluso recibió elogios por parte de Reggie Fils-Aimé, expresidente de Nintendo. El juego de PlayStation fue equiparado con las mejores entregas de Super Mario Bros. y no es para menos, pues claramente toma inspiración de las aventuras del plomero.
Esto abrió un debate sobre si PlayStation estaba proponiendo algo nuevo para el sector o si simplemente estaba siguiendo los pasos de Nintendo. Independientemente de esto, es un hecho que equipos como TEAM Asobi, que tiene el ADN de Japan Studio, puede competir al tú por tú contra Nintendo.
En el caso de PlayStation, no se trata de cuestiones como el presupuesto o el talento, sino la voluntad de apostar por juegos diferentes. A la compañía le ha funcionado emular a sus competidores, así que seguramente intentará aprender más del rey de los juegos familiares.
¿Será que en el futuro veremos los Animal Crossing, Mario Kart, WarioWare, Brain Age y Mario Party de PlayStation? Aún es pronto para saberlo. Es un hecho que Sony revivirá algunas sagas, pero aún es un misterio si desarrollará nuevas franquicias de corte familiar con sus IP más populares. En cualquier caso, sabemos que la competencia es buena y que los jugadores siempre ganaremos con ella.
¿Qué opinas de la próxima apuesta de PlayStation por los juegos familiares? ¿Qué tipos de títulos te gustaría ver por parte de sus estudios? Cuéntanos en los comentarios. Busca todas las noticias relacionadas con PlayStation en esta página y sigue informado en LEVEL UP.
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