Carreras casuales: correr por diversión

Los juegos de carreras han sufrido una evolución bastante marcada a lo largo de su historia y hago hincapié en la palabra sufrido, ya que en sus inicios no iban más allá del factor diversión, mostraban escenarios sencillos y al punto, con simples carriles formados por líneas y autos que debían esquivar a los demás competidores. Repentinamente, el género comenzó a avanzar por otro camino, uno de simulación y realismo al máximo, en el que los jugadores debíamos estar pendientes de los cambios de velocidad, el agarre del auto y el balance entre la suspensión y los amortiguadores, y no estoy diciendo que esto sea malo, simplemente está pensado para personas mucho más enfocadas en los aspectos técnicos de un género de simulación.

Pero, ¿qué tal si lo único que quiero es divertirme? Sinceramente soy de los que sólo busca pasarla bien a bordo de un vehículo automotor mientras mis amigos o familiares me persiguen incesantemente, batallando por cruzar la meta antes que yo. Obviamente un simulador de carreras de nueva generación no me ofrece la experiencia que busco si tengo que revisar distintas autopartes y elegir una, basado en mi tipo de juego, habilidad y otro sinnúmero de detalles; sería algo que me causaría un aneurisma diez veces antes de poder divertirme como espero.

Afortunadamente, siempre hemos tenido opciones que nos han entretenido durante horas, juegos que se han mantenido bajo la luz del entretenimiento, títulos que nos han demostrado que una carrera puede tener muchos matices, creando subgéneros muy específicos. Uno de estos subgéneros, que se aleja de la fórmula de simulación seria y rígida, es el de combate vehicular, en los que el jugador deberá elegir un vehículo y darse a la tarea no sólo de ganar la carrera, sino de impedir que los competidores logren cruzar la meta. Normalmente vienen en dos sabores, aquellos en donde los autos están más cargados de armas que una camioneta serbia y esos donde el vehículo mismo y la habilidad del jugador son su única arma ofensiva.

En cuanto al gameplay, cuentan con diversas modalidades, desde los enfrentamientos masivos en una arena en los que el ganador será el último en quedar vivo, hasta las batallas en pista de carreras, que se tornarán verdaderos duelos por cruzar la meta en una sola pieza y humillar a tus contrincantes de la mayor manera posible.

Juegos de combate vehicular:

• Twisted Metal Burnout Revenge Full Auto Vigilante 8 Carmageddon

Otro de estos subgéneros, quizás el más popular y del cual evolucionó el género de party games, es obviamente el que incluye títulos como Mario Kart, el verdadero precursor del género de carreras de karts. Este siempre mantuvo una línea irreverente y casual, en donde el objetivo de ganar se veía supeditado a la manera de lograrlo. En Mario Kart debías llegar a la meta antes que los demás competidores, para lo cual era necesario usar una gran variedad de power-ups e ítems que te permitían adquirir ciertas ventajas sobre los demás, cosas que iban desde una concha de tortuga que podía golpear y detener a tus contrincantes, hasta una estrella que te brindaba invulnerabilidad total durante un tiempo determinado.

Una característica también importante de estos títulos es el diseño de sus pistas, ya que presentan entornos caricaturizados, exagerados y escenarios llenos de elementos visuales inusitados, que en ocasiones tienen un impacto directo en las carreras y en las rutas que los jugadores pueden utilizar. Algunos ejemplos podemos verlos en la serie de Mario Kart, que posee escenarios cubiertos de hielo, pistas atestadas de Boos (fantasmas pequeños, tímidos y peligrosos) o la guarida de Bowser, donde generalmente hay bolas de fuego y fosos de lava que obligarán al jugador a mantenerse al pendiente del camino y las posibilidades que existen para alcanzar la meta, evitando siempre caer accidentalmente en las trampas.

En esta categoría existe una buena cantidad de juegos, entre los que tenemos:

• Mario Kart Bomberman Kart Motor Kombat (mini-game) Chocobo Racing Atari Karts Diddy Kong Racing Konami Krazy Racers Sonic & Sega All-Stars Racing

ModNation Racers

Actualmente la esperanza del videojugador que gusta de las carreras casuales está puesta en títulos como ModNation Racers, que no solamente presenta elementos de juego como los que ya mencionamos, como los ataques con ítems y power-ups, personajes caricaturescos y, básicamente, mucha acción en la pista, este título se separa de los demás por su elemento creativo, por el que ha sido llamado por muchas personas el LittleBigPlanet de las carreras casuales. Éste permitirá a los jugadores un nivel de personalización extremo e involucrará acciones que van desde la creación de personajes, completamente adaptados a tu gusto y personalidad, hasta la creación de pistas y escenarios enteros.

En cuanto a la creación de corredores, es importante hacer notar que la personalización será total, permitiéndote utilizar características faciales únicas, entre las que se encuentran más de 300 tipos de bocas, 260 modelos de ojos, tipos y colores de piel, máscaras, accesorios, cabello, barbas, bigote e incluso trajes de diversos materiales en los que podrás colocar marcas y calcomanías. También será posible crear tus vehículos para modificar completamente su apariencia. Sin embargo, es en la creación de escenarios y pistas donde sucede la verdadera magia, ModNation Racers te permite crear por completo el ambiente en el que deseas correr, no solamente la disposición de la pista.

Para empezar, los jugadores podrán recorrer un campo completamente plano y pintar la pista, posteriormente podrán modificar el terreno para agregar lagos, montes y demás. Una vez hecho esto, podrán decorar el escenario con árboles, animales, arena, flores, arbustos y otras elementos. Otro detalle interesante es que pueden agregarse ítems y objetos interactivos animados que aparecen dependiendo del diseño que el jugador les asigne, como una rampa que salga en determinado momento o un puente que descienda sobre los competidores en la última vuelta. Así que, como puedes ver, ModNation Racers es una opción perfecta para todos aquellos que amen el género de carreras pero no deseen someterse al rigor e inflexibilidad de un juego de simulación.