Carta abierta a Microsoft: acerca de Surface

Un contundente caso de éxito de Microsoft es el Xbox, la consola de videojuegos que llegó al mercado cuando Nintendo y Sony dominaban por completo el escenario y SEGA se encontraba lamiendo sus heridas después del monumental fracaso del DreamCast, que por cierto utilizaba Windows como OS. Por otro lado, está la idea de que el gigante de Seattle en ocasiones llega tarde a la fiesta.

Ayer, el anuncio de Surface dejó claras las intenciones de Microsoft de pelear en un terreno que está dominado por completo por iPad y en el que Kindle Fire tiene metido el pie en la puerta. Es un mercado muy difícil y mientras en el terreno de los celulares Windows Phone está siendo golpeado (según comScore hasta marzo de 2012 tenía una presencia de 3.9% global), Surface podría ser el Rocky Balboa de la contienda y salir airoso, pero para eso necesita cumplir una serie de peticiones que tenemos preparadas para él.

Si algo aprendimos de Nintendo durante E3 es que no puedes invitar a la gente a ver algo increíble y no mostrarlo ni explicarlo, dejar a todos los asistentes sin saber precio ni fecha de salida es algo terriblemente negativo. Nos mostraron las especificaciones de Surface, pero no conocemos su fecha de salida porque depende de que Windows 8 sea estable y esté listo para producción, y guardar silencio respecto al precio es algo imperdonable, decir que será ?similar al de una ultrabook? significa abarcar desde los $600 USD hasta los $1,000 USD, lo que en realidad no nos dice nada.

Por el lado del hardware, Microsoft creó una bestia muy sexy: cuerpo de magnesio, Gorilla Glass, stand incluido, cubierta magnética que hace las veces de teclado y trackpad; es hermosa y dicen que será completamente a prueba de rayones. Estará disponible en dos versiones: una con procesador ARM de NVIDIA (el más común en celulares y tablets) con 32 GB o 64 GB disponibles para almacenamiento y otro con un CORE i5 de Intel (ni más ni menos que la versión Ivy Bridge) con 64 GB o 128 GB de almanamiento, ambas con resolución Full HD, slot para MicroSD, cámara trasera y delantera y hasta puertos USB. Un detalle interesante es que la versión Ivy Bridge incluirá USB 3.0, que también habilitará salida de video.

Falta mucha información indispensable para saber si Microsoft en realidad pondrá todo su peso detrás de este dispositivo, pues aunque las especificaciones se ven bien, no sabemos cuánto tiempo dura la batería o si tiene capacidad multi tasking; tampoco sabemos su capacidad RAM, pero de antemano las especificaciones que comentaron implican la posibilidad de correr juegos para PC, sin embargo se negaron a responder cuando varios reporteros hicieron preguntas al respecto.

El teclado-trackpad-cubierta también se ve genial, pero no estaba disponible para ser usado durante la demostración, lo que significa claramente que no está funcionando todavía, y eso también es una razón para ponerse nerviosos. Ya mencioné el caso de Nintendo, que falló horriblemente en E3 al no anunciar bien su próxima consola, ahora hablaremos del caso Apple: uno de sus grandes éxitos es anunciar hardware, dar las especificaciones y el precio, finalmente decir que está a la venta a partir de ese momento. Prometer que tendrás algo en unos meses en esta industria es dar mucho tiempo para que la tecnología cambie y para que el hype muera.

Si Microsoft logra cumplir sus promesas, pueden provocarle dolor de cabeza a Amazon y a Android mientras le quitan algo de mercado a Apple, pero esto no es todo lo que necesitan. Faltan detalles que me gustaría mencionar, y si alguien en Microsoft está leyendo esto: tomen nota.

No se anunció si el dispositivo estará online todo el tiempo, sabemos que tiene Wi-Fi, pero si quieren competir con iPad y pegarle a todos los usuarios, necesitan tener compatibilidad con 3G y hasta 4G, si es que ya está disponible en Latinoamérica cuando se lance.

Durante E3 Microsoft realizó un gran espectáculo y alardeó sobre cómo es dueño de las salas, incluso Yusuf Mehdi nos dijo que quería un Xbox en cada televisor y tal vez sea amo y señor del entretenimiento casero? en Estados Unidos. Si quieren llegar al mercado latino tienen que aprovechar la ventaja proporcionada por Xbox en el mercado de habla hispana y entregarnos más que la oferta de contenido fragmentado actual, será necesario lanzar servicios de video, de música y de juegos.

La mejor forma de ganarse al consumidor es ofrecerle ese pequeño pedazo de primermundismo, a mí no me importa Office, no quiero tenerlo en una tablet, sólo me serviría para no tener pretextos para trabajar cuando estoy en la calle y me manden algo urgente de la oficina, pero si Microsoft me da 3G y servicios como Netflix, Zune Video y Xbox Music (o como se vayan a llamar en el otoño), entonces me abrirá ese futuro que tanto anhelamos tener: universitarios viendo películas en sus descansos, padres reproduciendo Toy Story para calmar a los niños en la fila del supermercado o en el restaurante, música para conectar al auto, a los audífonos, entretenimiento ubicuo.

Un pedacito del futuro que nos prometen hace mucho y que vemos cuando a la cablera se le olvida cancelar los comerciales de Estados Unidos, el pasaporte y la visa al primer mundo digital, ofrézcanos eso, Microsoft, y Surface tendrá casi asegurado el éxito. Ahora, la segunda parte vital para entrar en grande al mercado tablet es el portafolio de juegos.

Es una realidad que las apps que más se descargan son los juegos, una vez más, cada vez menos gente quiere traer Office en su tablet, sí, es necesario y claro que lo va a traer, pero no nos den una cosa más para trabajar, queremos diversión. Todo mundo quiere Angry Birds, Plants Vs. Zombies, pero queremos más que eso, todos los que tenemos un Xbox y un Gamertag queremos seguir aumentando nuestro Gamerscore mientras tenemos tiempo muerto.

Tener solitario no es suficiente. Microsoft tiene, y esto es una adivinanza muy educada de mi parte, al menos un millón de usuarios de Xbox LIVE en Latinoamérica, y somos usuarios que no queremos tener Solitario, Buscaminas o más juegos diluidos que son experiencias para jugadores casuales o de oficina. Sí, SmartGlass se ve increíble y seguramente estará disponible desde el principio para Surface, pero tampoco es lo que queremos, se ve interesante para juegos, pero hasta que llegue un estudio con una propuesta real e innovadora es sólo una app para usuarios casuales.

Surface necesita tener su propio Infinity Blade, y dada la relación de Microsoft con Epic esto no es difícil. También necesita un Baldur?s Gate Extended Edition, un Civilization, un Dead Space (con controles que funcionen por favor). Necesitamos experiencias de juego reales y no apps de un dólar si nos quieren ganar, Microsoft nunca ha buscado tener un portátil en la guerra de las consolas y ya está por tener uno de forma indirecta, y si hay algo en lo que Microsoft puede vencer a Apple es en el mundo de los videojuegos y te aseguro Microsoft, no quieres ganarte al mercado corporativo, nos quieres ganar a los que no usamos traje, somos Legión y gastamos mucho en juegos.

En los demos hemos podido apreciar que Windows 8 responde tan bien y tan rápido como Windows Phone en un Lumia 820, pero todos ellos trabajan en un ambiente de pruebas controlado, habrá que ver qué sucede en el mundo real, con aplicaciones instaladas y un hardware que ya tiene meses de uso. Ya queremos saber estos datos y qué tan rápida es.

Estamos hablando de Microsoft, por supuesto habrá dos versiones, podemos agradecer que no hay Home, Pro Home, Office, Pro Office Wash And Wear Ultimate y más. El stylus no es sexy y sí, hay varias cosas que no sabemos, pero Surface hasta el momento se ve muy bien, estable y sólida; tiene muchos aciertos y Microsoft por fin lograría algo que lleva años intentando: quitarle algo del mercado móvil a Apple, durante los próximos meses sabremos si toman los pasos adecuados para ganarse un lugar en nuestro presupuesto de tecnología, o como más le gustaría a ellos, en nuestro presupuesto de entretenimiento. Recuerda Microsoft, las tablet no tienen que ser una herramienta de trabajo, ya no estamos en 2004.