Cuéntame una de zombis

Ya viene Left 4 Dead 2, la semana es sólo de una semana. Si estás que te arrancas los dedos de tanto esperar ve algunas de las películas que aquí mencionaremos. Esta es la historia del zombi en el cine, en menos de 900 palabras.

En 1932, el director Victor Halperin y el guionista Garnett Weston soltarían en el cine una infección que sigue hoy tan no muerta como hace casi 80 años: el zombi. Bela Lugosi, el legendario actor de horror hollywoodense se encontraba en el pináculo de su carrera, acababa de terminar su rol como Drácula y fue invitado a darle vida a ?Murder? Legendre, el dueño de una plantación que es trabajada por zombis, y que en su obsesión de amor convierte a una mujer para tenerla a su lado toda la vida. El título de la película sería usado años más tarde por un músico que ama el horror para bautizar a su banda: White Zombie.

Que no les provoque asco, los zombis de aquélla época no eran muertos que regresaban a la vida por alguna razón desconocida, el zombi que carga con su piel en jirones y tiene antojo de sesos llegó mucho después. La siguiente aparición del zombi fue en 1936, con Revolt of the Zombies, una historia desarrollada durante la Primera Guerra Mundial, en la que un general le roba a un sacerdote oriental el secreto para crear zombis y los valientes lo buscan para destruir la aberración.

Con los años el zombi cambió, en los 40 eran armas de los nazis (Revenge of the Zombies, 1943). Por supuesto hubo todo tipo de películas raras como Zombies on Broadway y algunas hasta más hardcore como I Walked With a Zombi. El género fue tan popular que en ésta década hubo alrededor de ocho películas del tema. En los 50 los zombis eran guardianes de tesoros en África (Zombies of Mora Tau, 1957).

A finales de la década de los 50, llegó una cinta que haría historia, pero por todas las razones equivocadas. Plan 9 From Outer Space es conocida como la peor película de la historia y fue la última de Bela Lugosi, que murió antes de terminar de filmarla. Dato cultural: ¿saben por qué era el plan 9? Porque los otros ocho habían fallado. Sí, la peor película de la historia, y me gusta mucho, es tan mala que no puedes evitar amarla.

Los 60 parecerían ser una década aburrida para los zombis con pocas cosas que valieran la pena, hasta que George Romero llegó con su Night of the Living Dead. Este fue el primer filme del zombi moderno, es considerada por miles como subversiva y fue la que dio pie a la idea del apocalipsis zombi. La criatura que come humanos e infecta a miles más nació en esta película, que en su época logró que muchos salieran de las salas de cine llenos de pánico.

Si buscas buen cine de zombi setenteros hay dos creaciones que es necesario ver: Dawn of the Dead, de Romero, y Zombi 2, de Lucio Fulci. Dawn incluye más de la crítica social que hace famoso a Romero, mientras que Zombi 2, que no tiene nada que ver con Dawn a pesar de que la promocionaron como su secuela, tiene una cantidad de gore tan impresionante para la época, que está prohibida en varios países europeos. En su punto más alto, Fulci fue comparado con el maestro del horror italiano: Dario Argento.

Durante los 80, el zombi se vio en la punta de la popularidad con decenas de películas. La más notable es Day of the Dead, por supuesto de Romero, seguida por muchas que dejaron marca como la famosa saga de Return of the Living Dead, Evil Dead II, de Sam Raimi, Night of the Creeps. Todo este cine zombi barato fue principalmente producto de Fulci y de cómo llenó los grindhouses setenteros, haciendo de estas criaturas un fenómeno pop.

En los 90, el zombi comenzó a desaparecer, pero había más películas de calidad, como la obra gore de Peter Jackson: Brain Dead (en América la conocimos como Dead Alive). Hubo muy pocos zombis en esos años, pero a partir de 2002 regresaron con demasiada fuerza.

Puedes escoger mucho cine de zombis de los últimos años, lo más notable es Resident Evil, que ayudó a la evolución del género y era algo que era obvio que llegaría después del éxito de los juegos. Con 28 Days Later apareció el zombi que corre y el terror aumentó, también está el fabuloso remake de Dawn of the Dead, y ese mismo año vimos Shaun of the Dead, una parodia a todo el cine zombi, que es genial y resulta una compra obligada para fanáticos del género, también incluye el mejor número musical en la historia del cine.

Romero lanzó no sólo una, sino dos cintas: Land of the Dead y Diary of the Dead, llevándose las palmas de los fanáticos con esta última. Los españoles le saltaron al duelo con REC (y los estadounidenses no se pudieron aguantar las ganas de hacer su remake, Quarantine). Tuvimos Zombie Strippers, Dead Girl y este año no se queda atrás con REC 2, Zombieland y una más de Romero: Survival of the Dead.

Los juegos los zombis también estallaron en los últimos años con joyas como Dead Rising. Todo es culpa de Resident Evil, que ya no se trata de zombis, pero su legado es obvio. La verdadera revolución llegó con Left 4 Dead y eso es evidente desde que estuvo en el Top 10 de Xbox y de Steam durante casi un año. Las preventas de la secuela son cuatro veces mayores que las del original, el demo se juega mucho en Steam, y la espera es demasiada.

La mayoría de estas películas son muy viejas, lo sé, pero busquen una caja de DVD que se llama "Horror Classics: 50 Movie Pack", sí, son 50 películas de terror, todas ya viejas e incluye verdaderas joyas y bastante cine de zombis y vampiros. Ya tienes películas de zombis que puedes ver antes del lanzamiento de Left 4 Dead 2. Recuerda, estar preparado es la mitad de la batalla. ¡Feliz viernes 13!