El futuro de las ventas de juegos

Con el avance las generaciones de consolas hemos visto que la distribución digital cada vez es más común y de mayor calidad. Con títulos como Fat Princess en Playstation Network y Shadow Complex en Xbox LIVE Arcade así como con la llegada de nuevos servicios como Games on Demand de Xbox LIVE, nos formulamos algunas preguntas que solo podemos responder con ayuda de los distribuidores de estos juegos. Para este artículo intentamos platicar con representantes de Sony, pero no obtuvimos una respuesta de su parte.

Entrevistamos a Jaime Limón, gerente de producto Xbox en México para que nos ayudara a aclarar nuestras dudas respecto al futuro de los juegos y su forma de venderse. A continuacio podrán leerla plática que tuvimos por e-mail:

LEVEL UP: ¿Qué ventajas tiene para los distribuidores el vender un juego como descarga digital y que nos da a nosotros comousuarios?

Jaime Limón: En el caso de Xbox, nuestro objetivo es poner al alcance de los gamers juegos que tal vez ya no sean fáciles de encontrar o ya no estén disponibles en tiendas. Por lo mismo, no estamos buscando competir en precio o lanzamientos, sino disponibilidad. Esto es un beneficio para quienes no tienen cerca de su casa tiendas que manejen un gran surtido de juegos. En el caso de las tiendas, les permite participar en la venta de estos juegos a través de la venta de las tarjetas de Microsoft Points, y así no tienen que manejar grandes inventarios de juegos no tan nuevos.

P: ¿Quién decide los precios de los juegos disponibles en LIVE Arcade y en base a qué se toma esa decisión?, muchos usuarios se preguntan por qué algunos juegos son más caros que otros por este medio cuando en los juegos retail hay un precio estandarizado.

R: Los precios de los juegos los define el desarrollador en conjunto con el equipo de Xbox LIVE Arcade. Sí existen diferentes niveles de precio, pero esto es igual que en las tiendas, donde ciertos lanzamientos son más baratos que otros.

P: ¿Podemos esperar que lleguen más juegos a Xbox LIVE Arcade salidos de la sección Indy Games? Como fue el caso de The Dishwasher: Dead Samurai.

R: Todo depende del juego y la compañía que lo publica. Eso sí, esperamos poder apoyar más títulos independientes y darles mayor distribución.

P: ¿Existe alguna ventaja por la que todavía conviene tener disponibles los juegos en tiendas?

R: Hay muchas ventajas. En primer lugar, está el hecho de que todavía hay muchas familias en México que no tienen Internet de alta velocidad en su hogar, por lo que las descargas en línea no son una opción para ellas. Otra es que todavía muchas personas aprecian el ?mundo físico? y les gusta tener los discos, manuales y arte que incluyen los productos.

P: ¿Podemos esperar en el futuro algún título que sea distribuido de esta forma desde su lanzamiento inicial?

R: Como Xbox no vemos esto en un futuro cercano todavía.

P: ¿Podríamos esperar que en algún momento los juegos sólo estén disponibles por medio de descargas digitales?

R: De alguna manera eso ya existe a través de Xbox LIVE Arcade. Muchos de los títulos disponibles ahí no se venden en tiendas. Si te refieres a títulos como Halo o Forza Motorsport, todavía lo veo lejano, pues mucha gente no podría adquirirlos.

P: ¿Latinoamérica está lista para este tipo de distribución?

R: Creo que sólo un porcentaje muy bajo de la población tiene la infraestructura para esto. Falta mucho para que esto sea una forma de distribución realmente masiva.

P: ¿La versión digital descargable de un juego debería ser más barata que su versión retail? Pensando en que se ahorran costos en materiales (caja, instructivo, etc) y distribución.

R: Creo que el nivel de precios es algo que todavía tenemos que acabar de definir, pues hay que encontrar un punto donde se beneficie al consumidor pero a la vez no se afecte radicalmente al mercado actual. Por lo pronto, un gran diferenciador es que ya existen muchos contenidos en línea que no están disponibles en punto de venta.

Le agradecemos a Jaime Limón el tiempo que se tomó para contestarnos. Podemos ver que realmente la distribución digital todavía está en sus primeras etapas en las consolas, así que seguiremos viendo juegos en los estantes de las tiendas por mucho tiempo más. Aunque en la PC la historia es muy distinta.

Los juegos que más trabajo cuestan conseguir son los de PC, así que esta plataforma es la que más se ha beneficiado con los servicios de descargas digitales. Es cierto que este servicio te permite conseguir juegos de una manera más fácil, pero este tipo de distribución trae nuevos problemas.

Cuando compras un videojuego de PC como descarga digital, tienes que descargar varios gigas de información, desde 5 gigas en adelante. Inclusive juegos grandes como World of Warcraft, requieren que bajes más de 10 gigas para empezar a jugar.

Bajar la información es un problema no sólo por el tiempo que toma, también por el almacenamiento requerido y que se expande al momento de instalarlo. Un gamer que usa una PC como plataforma principal, es muy probable que ya tenga varios discos duros repletos de juegos. Esto no es ni económico, ni práctico.

Se necesita más infraestructura para que esto funcione bien, como buenas conexiones a Internet, discos duros de mayor capacidad y otras cosas más. Por el momento hay más ventajas en poder tener un disco con el juego, sigue siendo más práctico. Cada vez veo más lejos el que la distribución digital sea una norma, tal vez para el jugador de PC ya lo sea, pero este tipo de persona está acostumbrada a gastar más en hardware, algo que el jugador de consola casi no toma en consideración. ¿Tú crees que algún día dejemos de ver los juegos en las tiendas?