J-Level #58: Sayonara, Gemaga

El caso del Keiji Inafune falso, del que ya habíamos hablado antes, está dando un giro digno de la dimensión desconocida. A grandes rasgos, el caso trata sobre un desarrollador de videojuegos que se llama Keiji Inafune, homónimo de otro Keiji Inafune, que es famoso por haber trabajado en varios proyectos importantes de Capcom y, principalmente, por haber sido el creador parcial del personaje Mega Man (una de las franquicias más redituables de la compañía). Pues el Keiji Inafune 'falso' o 'nuevo', como se hace llamar, y que actualmente trabaja en el juego Mugen Souls de Compile Heart, siempre ha dicho que

admira el trabajo del otro Inafune y siempre ha dejado claro que él no es el otro, pero parece que su admiración se está transformando en un extraño caso de robo de identidad. Le daremos seguimiento a esta telenovela, pero mientras, échale un ojo al header del blog del Nuevo Inafune, que abrió en el mismo sitio que el Inafune de Mega Man y que, incluso, nombró de forma parecida (el original es 'inafking' y el del nuevo es 'newinafking').

Y para los videojugadores empedernidos y de vieja escuela que se resisten al cambio, y que aparte están de acuerdo con Robama, esta noticia hará que se les revuelva el estómago: One Piece Grand Collection, el juego social de membresía de Namco Bandai inspirado en la famosa historieta, alcanzó la cifra de un millón de usuarios registrados. En sólo cuatro días. Este juego está disponible en la plataforma social móvil Mobage y los jugadores pueden recolectar figuras de sus personajes favoritos de la serie, enfrentando a los rivales en batallas. El juego básico es gratuito y quizá, junto con la popularidad de la serie, a eso se deba la recolección tan rápida de usuarios. Pero, por lo que sea, es un récord analizable.

En diciembre de 1984 apareció en Japón la primera revista de videojuegos, llamada Beep. Esta publicación, por supuesto, muy diferente a las actuales debido al contexto histórico, cubría las novedades del mundo de los pasatiempos electrónicos, entre los que se encontraban, por supuesto, los emergentes títulos para Arcade y consolas caseras de la época. La revista fue publicada por Softbank, empresa de telecomunicaciones fundada en 1981. La revista de videojuegos Famitsu, que actualmente es la de mayor circulación en Japón, fue publicada por Enterbrain a partir de 1986. Beep cambió su nombre por el de Beep! Mega Drive en 1989, por supuesto, dedicando su información enteramente a la consola de SEGA. En 1994 volvió a cambiar su nombre y durante tres años se llamó SEGA Saturn Magazine. El 6 de noviembre de 1998 se repitió la fórmula y sí, adivinaste, se convirtió en Dreamcast Magazine y así fue hasta el 11 de mayo de 2001, cuando adoptó el nombre de Dorimaga (contracción de las palabras 'dream' y 'magazine', respetando la usanza del silabario japonés llamado katakana); antes de Dorimaga la revista fue mensual y no fue hasta ésta que la periodicidad de la publicación fue bimestral. El 30 de mayo de 2006, por obvias razones, la revista tuvo que adoptar nuevo nombre y nuevo contenido, convirtiéndose, una vez más, en una revista multiplataforma llamada Gemaga (contracción de las palabras 'game' y 'magazine', respetando bla bla bla). Gemaga se enfocó, sobre todo en los últimos meses, en juegos para celular, aunque cubrió siempre juegos raros para Arcade y plataformas, dirigiéndose, durante algún tiempo, en juegos protagonizados por chicas (títulos como IDOL M@STER, por mencionar un ejemplo). En realidad, la revista tenía fama de dedicar su contenido para satisfacer a los videojuegadores solitarios, aunque eso la diferenció siempre de Famitsu; Gemaga, aunque absurda, tenía la reputación entre los videojugadores hardcore de ser más objetiva y menos palera que Famitsu. El precio de Gemaga era de ¥1,000 JPY ($13 USD), casi el doble de Famitsu, pero al ser dirigida a un público más específico, tenía mejor papel e incluía pósters y regalitos.

Sí, el 18 de enero de 2012, mediante el blog oficial, Gemaga anunció que se les acabó el veinte. El último número se publicará el 30 de marzo de 2012, logrando un total de 498 ejemplares a lo largo de su historia. Parece que el destino está alcanzando a los medios de comunicación en papel; pero, para no hacer leña del árbol caído, no queda más que ver cómo una de las revistas pioneras especializadas en videojuegos en el mundo nos dice 'sayonara'. Sayonara, pues, Gemaga. Salúdanos mucho a EGM y a EGM en español.

Pícale al 3 para despedirnos también del J-Level #58.

Apenas el año pasado, en diciembre de 2011, Google anunció que comenzaría una campaña de publicidad para promover los beneficios de su navegador, Chrome, entre los internautas japoneses (que están muy acostumbrados a usar Internet Explorer). Esta campaña, que incluye a celebridades como Lady Gaga y Justin Bieber, también usa la imagen de la cantante virtual de esta vocaloid, Hatsune Miku, para convencer a los nipones de que usen Chrome. La promoción del navegador incluyó un video oficial con el tema musical de Miku llamado Tell Your World, acompañado de la siguiente descripción:

"Hatsune Miku es una cantante virtual que puede cantar cualquier canción que alguien componga. Ha provocado un impacto masivo en todos los creadores en la Red. Inspirados por sus canciones han publicado trabajos originales no sólo en el campo de la música, sino también en el de la ilustración, video, CG, cosplay, interpretaciones en vivo y danza. Y, a la vez, estos trabajos han inspirado a otros y así sucesivamente. Dicho lo cual, Hatsune Miko disparó una reacción en cadena de creatividad. Además de existir 30 mil pistas originales, muchos más trabajos siguen apareciendo en la Red. Siente las posibilidades de la Red a través del fenomeno social provocado por millones de personas creativas."

Pues Tell Your World, este temita que no es lo más pegajoso que he escuchado de Miku, alcanzó el primer lugar de las listas de popularidad de iTunes en Japón y, además, ha recibido cinco estrellas de calidad por parte de la mayoría de quienes la han descargado. Hace poco, un fan cuestionó en los comentarios de J-Level la originalidad de Miku, comparándola con Gorillaz, esta banda inglesa noventera de Damon Albarn y Jamie Hewlett que carecía de miembros de carne y hueso frente al escenario, sustituyendo la imagen con dibujos animados; a diferencia de Gorillaz, además de que Miku es una cantante del todo virtual (voz e imagen), es, efectivamente y aunque sea difícil de digerir, un fenómeno que ha crecido gracias a los fans. Si pudiera comparar la fama que ha alcanzado Miku, no sería con Gorillaz, sino más bien con Minecraft, si ustedes me entienden. Y, sí, aunque sea difícil de digerir, Miku tendrá un capítulo aparte, en el futuro, en los libros de historia sobre el Internet de nuestros días.

Y si esta noticia sólo te provoca deseos de agarrar a puñetazos a Miku, la magia de la mercadotecnia te da la oportunidad de hacerlo. SEGA pondrá a la venta unos sacos para golpear con la estampa de Hatsune Miku al frente y disfrutes descargando tu ira sobre tan adorable personaje. Este producto estará disponible en el próximo evento llamado Snow Miku 2012 a un costo de ¥2,000 JPY ($26 USD). El evento se llevará a cabo entre el 10 y 12 de febrero de 2012 en Hokkaido y, también encontrarás llaveros, straps y demás memorabilia de la vocaloid favorita de chicos y grandes.

¿No estás de acuerdo con la fama de Hatsune Miku y piensas que esta idiotez japonesa no merece existir? Estás en todo tu derecho, pero ten cuidado con llevar a los extremos tu desagrado por las cosas que hacen los demás o podrías verte tan mal como la tienda de cómics A Comic Shop, de Orlando, Florida, que, auspiciada por DC Comics, acaba de lanzar una campaña que podría tomarse como antimanga (manga = historietas japonesas). A Comic Shop tiene una promoción, apoyada por publicidad pagada en parte por DC Comics, donde invita a la gente a deshacerse de sus mangas, cambiándolos, sin costo alguno, por cualquier ejemplar #1 de la serie de DC The New 52 (que, desde septiembre, incluye la publicación de varios títulos de casi todos los superhéroes de DC, donde las historias se vuelven a contar desde cero, con sus respectivas actualizaciones en la mitología). "¡Robama quiere que compres lo americano! Intercambia cualquier manga de volumen 1 y recibe gratis cualquier ejemplar #1 de The New 52", es lo que reza la publicidad. Además, se repartirán volantes con la misma invitación en la próxima Megacon, que se llevará a cabo el 17 y 18 de febrero de 2012 en Orlando.

Pícale al 2 para que veas qué pasó con la revista de videojuegos más vieja de Japón.

Una de las cosas de las que uno se puede enamorar de Japón es el UFO catcher. Esas maquinitas donde al controlar una garra mecánica, limitado por tiempo o por movimientos, puedes capturar un muñequito de felpa de entre varios, gastándote una fortuna en los intentos sucesivos, cegado por la idea de "¡casi lo tengo! ¡en la que sigue sí sale!". Estas máquinas en México son un verdadero robo en su mayoría, ya que las garras son sumamente frágiles e inestables, sin mencionar los premios incapturables (ponen muñecos que ni siquiera caben en el agujero por donde se supone que tienen que salir); pero este entretenimiento es una cosa completamente diferente en Japón, empezando por los premios, que no sólo son verdaderas piezas de colección hechas de felpa, sino que hay todo tipo de premios, desde figuritas de PVC hasta iPods. Y, como taquerías en México, en cada esquina del centro de las ciudades hay un establecimiento con muchas de estas máquinas. Y en todas puedes pedirle a los empleados del lugar que te abran la máquina y que te demuestren de que en realidad la garra es capaz de sostener cualquier premio que se ofrece (de hecho, no es necesario que lo pidas; muchas veces los mismos empleados se acercan y te hacen la demostración cuando ven que llevas mucho dinero perdido); y en ciertos lugares, no en todos, hay máquinas vacías y tú eliges el premio que te quieres ganar y el empleado lo coloca dentro de la vitrina (es más caro, pero también vale la pena). Hay de todo tipo de UFO catchers en Japón y hay, claro, muchos con premios pequeños donde tomarlos es muy fácil; recuerdo el momento cuando quedé totalmente enamorado de estas cosas: estando en Akihabara, pude capturar una figura de PVC de Seiya (de Saint Seiya) al primer intento, y todos los mirones me ovacionaron. Y sólo en Japón, paraíso de estas máquinas, podría existir Big Share, el UFO Catcher más grande del mundo, instalado en octubre de 2011 en Roppongi Hills, cortesía de Toyota. Si quieres jugar virtualmente con Big Share, puedes probar el juego en tu navegadoro descargar la apliación para Android o iOS.

Y si estando en Japón llegaras a merecer la ovación de pie del público gracias a tus habilidades en los UFO Catcher, puedes celebrar con la nueva pizza de Pizza California; en colaboración con Acquire, la pizzería ha puesto en su menú esta maravilla alusiva al nuevo juego de PS Vita, Sumioni(que literalmente significa 'el demonio de la tinta'), disponible a partir del 25 de enero en Japón. Los ingredientes son cuatro diferentes tipos de queso, tomates, albahaca, calamar, salsa de tomate y la salsa especial ikasumi, que significa 'tinta de calamar'... y no sólo significa... lo es. ¡Yumi! Esta pizza estará disponible únicamente entre el 3 de febrero y el 26 de marzo de 2012 a un precio de ¥2,200 JPY ($29 USD) la mediana y ¥3,300 JPY ($43 USD) la familiar. El juego podría llegar a América mediante XSEED Games en cualquier momento de 2012.