Los videojuegos se han convertido en un pasatiempo cada vez más costoso. Las consolas y los juegos suben de precio constantemente, y nuestros bolsillos no logran seguir el ritmo de los lanzamientos actuales. Aunque los servicios de suscripción nos ofrecen muchos títulos a precios razonables, factores externos —como los recientes aranceles—, han hecho que adquirir una consola sea cada vez más complicado.
De manera sorpresiva, un modelo de negocios que fue bastante popular hace décadas volvió a ganar fuerza de una forma peculiar. Hablamos de la renta de consolas, una práctica que ha experimentado una drástica transformación a lo largo del tiempo y que, en realidad, nunca ha desaparecido.
Sony y otras compañías japonesas están retomando el negocio con la renta de unidades de PS5. El reciente éxito de esta iniciativa no es casualidad, ya que llega en un momento en el que la industria pasa por una crisis y nuestras billeteras sienten el impacto de los aumentos de precio. ¿Será este modelo la próxima gran tendencia de la industria a escala mundial?
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Entretenimiento a precios de ganga
Quién no recuerda las visitas a Blockbuster y otros videocentros para rentar los títulos de moda. O quién no visitó un cibercafé para alquilar una consola y pasar un buen rato en compañía de amigos. En estos casos, existía una constante: no teníamos dinero suficiente para disfrutar una consola o muchos juegos en nuestra casa.
La renta y el intercambio fueron nuestra salvación en muchas ocasiones, y son prácticas que están vigentes. Han cambiado y encontrado nuevos formatos o simplemente les perdimos la vista ya que no las necesitamos.
En días recientes, un importante minorista japonés llamado GEO dio la sorpresa: anunció un nuevo servicio de renta de consolas. Los clientes pueden alquilar un PS5 durante 8 o 15 días a cambio de aproximadamente $7 o $12 USD, respectivamente. Se trata de una oferta atractiva, pues por una cantidad accesible podemos tener una consola de última generación en nuestra sala o habitación.
Con esto, evitamos gastar $500 USD en un PS5 con unidad de discos, una cantidad que probablemente no tenemos o no podemos destinar a los videojuegos. Para sorpresa de todos —o de muchos—, el negocio fue un rotundo éxito. Debutó el 28 de febrero y, en cuestión de poco tiempo, las reservas se agotaron hasta mediados de abril. Muchos consideran que esta excelente recepción tiene una explicación: el lanzamiento de Monster Hunter Wilds, franquicia que es todo un fenómeno.
Sea o no la razón, lo interesante es que existe mucho interés en la renta de consolas en Japón. Podríamos pensar que sucedería lo contrario debido al poder adquisitivo de la región; sin embargo, la cultura de la renta y los artículos de segunda mano está profundamente arraigada en el país. GEO ofrece la renta de consolas en sus más de 400 sucursales, lo que convierte a esta iniciativa en un éxito.
Pocos días después, Sony lanzó un programa oficial para alquilar unidades de PS5 en Reino Unido. Esta iniciativa está lejos de ser una casualidad, pues hablamos de unas de las regiones donde la marca tiene mayor presencia. El servicio ofrece PS5, PS VR2, PS Portal y controles a cambio de mensualidades o diversos planes de hasta 1 año y medio. La opción más económica es rentar un PS5 digital por $14 USD al mes.
Sabemos que el negocio de hardware de Sony es bastante saludable. Entonces, ¿por qué apostar por este modelo? Es normal pensar que la compañía pierde ventas al rentar sus sistemas, pero curiosamente, ocurre lo contrario. Los jugadores que rentaron una consola en GEO acabaron comprándola poco después.
La idea tiene sentido para Sony, pues sus clientes potenciales podemos conocer de primera mano su hardware y, así, convencernos de que necesitamos un PlayStation en nuestra casa. Los usuarios de ambos servicios se han mostrado satisfechos con la idea, pues consideran que es útil en diversas circunstancias.
La renta de PS5 nos permitiría disfrutar de algunos exclusivos sin la necesidad de gastar en otra consola. También nos serviría para calmar las ganas de jugar títulos del momento, como el ya mencionado Monster Hunter Wilds.
Otros consideran que es una excelente alternativa para disfrutar de nuestra colección de juegos o suscripciones a servicios cuando estamos de viaje. De este modo, evitaríamos llevar nuestras consolas en la maleta, lo que podría resultar en un desastre. Además, también nos sería bastante útil para conocer PS VR2 y PS Portal, hardware que podría llamarnos la atención, pero que no compraríamos de inmediato.
Con esto, queda claro que hay un mercado por atender. Llama la atención que compañías como Sony estén interesadas en la apuesta, lo que podría abrir nuevas posibilidades y oportunidades en el futuro.
La renta, ¿una opción viable?
Durante esta generación, las consolas, los juegos, los accesorios y los servicios aumentaron de precio. Aunque sea difícil de aceptar, la realidad es que los videojuegos son un pasatiempo cada vez más costoso. El panorama es desalentador debido a factores como la inflación, la imposición de aranceles y cambios importantes en el sector tecnológico.
Algunos juegos para Switch 2 serán más caros y costarán $79.99 USD. Los accesorios para la nueva consola subieron de precio incluso antes del lanzamiento y es posible que el propio sistema sea más costos en un futuro cercan. Por otro lado, Sony acaba de aumentar el costo de PlayStation 5 y PlayStation Plus en algunas regiones.
Ante esto, el modelo de la renta se vuelve aún más atractivo. El alquiler siempre será una opción viable para muchos bolsillos. Esto, siempre y cuando se adapte a nuestra necesidades, dependiendo de la región donde vivimos. Las compañías han hecho de todo para vender más consolas y amortiguar un poco el golpe que implica adquirir uno de sus sistemas. Como ejemplo, tenemos el programa Xbox All Access, que ofrece hardware y servicios con facilidades de pago.
La renta es una alternativa bastante atractiva para nosotros, los jugadores de México y el resto de Latinoamérica. En algunos países, las principales marcas ni siquiera tienen presencia oficial, lo que hace aún más costoso su hardware. A esto hay que sumar la brecha del poder adquisitivo, la inflación, el tipo de cambio desfavorable, los altos impuestos sobre productos importados y otros factores relacionados con el consumo de entretenimiento en nuestra región.
Actualmente, este modelo de negocios sigue vigente en los locales de alquiler de consola que todos conocemos, donde no hay préstamos a domicilio. Asimismo, hay empresas dedicadas a la renta de videojuegos para amenizar eventos especiales.
También hay unos cuantos minoristas que rentan consolas a domicilio por precios bastante accesibles, que van desde los $299 MXN semanales por un sistema de actual generación. Sin embargo, ninguna compañía o cadena de tiendas grande se ha animado a implementar este negocio de una manera más formal.
¿Será que lo ven poco rentable o riesgoso para impulsarlo en nuestra región? La realidad es que es difícil saberlo, pues hay muchos factores a tomar en cuenta para apostar por dicho modelo. A pesar de esto, el interés de Sony y otras empresas podría abrir las puertas para que la renta de consolas a domicilio se vuelva una tendencia.
Todos sabemos que el costo de mantener una colección de juegos actualizada y tener varias consolas puede ser muy alto. Lo que nos obliga a pensar detenidamente en qué invertiremos nuestro dinero. Es un hecho que los juegos y el hardware serán cada vez más costosos. Por tal motivo, la renta podría ser la solución más accesible para muchos.
¿Usarías un servicio para rentar una consola a domicilio? ¿Crees que este modelo de negocios se hará más popular en el futuro? Cuéntanos en los comentarios y visita este enlace para conocer todas las noticias sobre la industria de los videojuegos.
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