Ninjas en los videojuegos

Hay pocas cosas en este mundo que logren emocionarme. En primer lugar están los dinosaurios, después los zombies y en tercer sitio, los ninjas. Una sociedad criada y madurada para formar asesinos que atacan bajo el cobijo de la noche, capaces de volverse casi invisibles al fundirse en un sensual abrazo con las sombras. Cuando aún era niño, las particularidades de su cultura me atraían de una manera muy poderosa, casi magnéticamente, en especial esas pequeñas divergencias con respecto a la nuestra.

Por ejemplo, los occidentales estamos familiarizados con el precepto de que las mujeres van primero, y obviamente todos sabemos que esto se generó durante las partidas de caza, en las que los hombres mandaban a sus esposas por delante, en caso de que hubiera alguna trampa de oso olvidada. En Japón es diferente, las mujeres tradicionalmente van detrás del hombre, porque todos sabemos que el ninja prefiere atacar por la espalda; a ese grado han impactado en la cultura de ese país.

La industria de los videojuegos no escapó a dicha influencia y desde hace años, los ninjas se han vuelto parte esencial de algunos títulos y son un gran vehículo de ficción. Pero ¿qué es lo que nos atrae de estos personajes? ¿Por qué llaman tanto nuestra atención? Quizás sea la idea de la fortaleza y la disciplina requeridas para logar convertir tu cuerpo en un arma letal o tal vez sea sólo el misterio que los envuelve, probablemente nunca lo sabremos.

Como mencioné, los juegos de video se han visto plagados por estos silenciosos asesinos y con el correr de los años su papel ha cambiado. Han evolucionado al ritmo que la tecnología les ha permitido, y como dijimos en el LEVELUPdate 5: los videojuegos tienden a presentar tramas profundas y bien desarrolladas. ¿Quiénes son estos ninjas de los que hablo? Seguramente los conoces y te parecen muy familiares, pero si no es así, estás a punto de saberlo:

• Naruto Uzumaki. Un joven guerrero que busca ganar reconocimiento y algún día convertirse en el mejor y más grande ninja de su villa. Como todo niño que sirve de prisión para un demonio, Naruto vivió toda su infancia como un paria social, sin una muestra de cariño o afecto, y por esto que busca convertirse en el líder de la pueblo, para ganarse el respeto y la admiración de los habitantes. Su determinación es tal, que muchas veces la gente que lo rodea asimila algunos rasgos de su personalidad, como pelear por sus amigos y por la gente que quiere.

Como vasija del zorro demoníaco, Naruto tiene acceso a grandes reservas de chakra, un tipo de energía que le permite usar poderes y técnicas supernaturales que un ninja de su edad jamás podría. Para hacer uso de la energía del zorro, Naruto puede pedirle al demonio su ayuda o simplemente dejarse llevar por la ira. Al hacerlo, una sombra en forma de zorro aparece a su alrededor, con un número de colas que va del uno al nueve, según el grado de libertad del demonio. Cada nivel incrementa sus habilidades, pero reduce su capacidad de razonar, hasta perderse totalmente, una vez que la cuarta cola hace su aparición. Naruto siempre trata de evitar utilizar este poder, ya que el demonio es un grave peligro para aquellos que están cerca de él.

• Leonardo, Michelangelo, Donatello y Raphael. Las famosas Tortugas Ninjas. Estos divertidos y poderosos hermanos comenzaron su vida como simples mascotas, cuatro pequeñas tortugas que acabarían sus días dentro de una pequeña pecera de cristal. Sin embargo, su destino yacía en otro lado. Después de ser bañados en una sustancia tóxica radiactiva, el cuarteto comenzó a mutar y a sufrir una serie de transformaciones que los convertiría en criaturas humanoides.

Bajo la tutela de su sensei, Splinter, se convirtieron en ninjas dedicados a pelear contra las fuerzas del mal, principalmente contra Shredder y sus ninjas malvados, conocidos como el Foot Clan. Las tortugas ninja hicieron el salto hacia el mundo del entretenimiento electrónico en el año de 1989 con dos títulos de Teenage Mutant Ninja Turtles. El primero era de plataforma con vista aérea, desarrollado por Konami, en el que los jugadores podían cambiar entre las cuatro tortugas; el segundo fue un arcade beat?em-up igualmente desarrollado por Konami, en el que podían juntarse tres amigos y embarcarse en la aventura de manera cooperativa. Este sigue siendo uno de los grandes clásicos.

• Cyborg Ninja (Gray Fox). Uno de los personajes más emblemáticos de la serie de Metal Gear Solid. Hizo su aparición en Metal Gear Solid al salvarte de las garras de Revolver Ocelot, cercenándole la mano a este experto pistolero, en el proceso. Más adelante se presenta en una de las escenas más memorables de la serie: al llegar a cierta área te encuentras con un pasillo lleno de sangre y cuerpos mutilados, cortesía del hábil Cyborg Ninja, quien resulta ser Frank Jaeger, ex miembro de FOXHOUND.

Su característico traje es un exoesqueleto cibernético que le brinda reacciones, fuerza y velocidad incrementada, además de la habilidad de volverse prácticamente invisible. Gray Fox está armado con una espada de alta frecuencia, cuya vibración le permite cortar limpiamente los materiales más sólidos, como concreto y acero. Sus capacidades son tales, que puede esquivar ráfagas de fuego automático, además de desviarlas con su espada. Gray Fox muere al final del juego, trágicamente aplastado por el Metal Gear Rex, que era piloteado por Liquid Snake.

• Rikimaru. El actual jefe del clan Ninja Azuma, Rikimaru, es el poseedor de la espada Izayoi, que es pasada de generación en generación entre los líderes del clan. Cuando era sólo un bebé, su familia fue asesinada por ninjas del clan Azuma, pero él fue perdonado y llevado a vivir y a entrenar como parte de dicho grupo. Durante su niñez fue débil y lento para aprender las técnicas que los demás dominaban casi instintivamente, pero su deseo de superación lo llevó a convertirse en el poderoso ninja que es ahora.

Rikimaru tiene una fuerte creencia en el destino y esto le permite afrontar misiones que cualquier otro consideraría suicidas. A los 18 años, tras la muerte de su maestro, se convirtió en el líder de su clan, que actualmente está formado sólo por él y por su compañera Ayame. Rikimaru es uno de los personajes de la serie Tenchu.

• Ryu Hayabusa. Es un ninja extremadamente poderoso y posee habilidades mucho más desarrolladas que las de un ser humano normal. Es capaz de saltar cientos de metros sin esfuerzo, es un maestro con la espada y básicamente con cualquier tipo de arma conocida; se le ha visto destruir aeronaves sin ningún problema mediante el simple uso de un arco. Su primera aparición fue en el juego de arcade Ninja Gaiden en 1988. Más tarde estuvo en la serie de peleas Dead or Alive en 1996 y fue todo un éxito, lo que le permitió ser incluido en todas las entregas subsecuentes. Posteriormente, lo vimos en el Xbox, en Ninja Gaiden, en Ninja Gaiden Dragon Sword y en Ninja Gaiden II .

Ryu es el mejor amigo de Hayate y aliado de Ayane y Kasumi.

Desde el principio, mi intención fue incluir un apartado con las ninjas más sexys que han aparecido en el mundo del entretenimiento electrónico, pero por falta de espacio organicé un pequeño certamen para sacar sólo a una ganadora. Las participantes se redujeron a tres y la ganadora fue elegida mediante votación de un jurado imparcial, formado por mi calentura, mi ñoñez, mi imparcialidad, mi sentido de la estética femenina y el mal humor de mi novia. He aquí las tres concursantes y los resultados de la votación:

Ayame. Tenchu- 1 voto.

Kasumi. Dead or Alive- 1 voto.

Ayane. Dead or Alive, Ninja Gaiden- 3 votos.

Esta hermosa ninja de cabello y ojos morados, es la media hermana menor de Kasumi. Después de pasar su infancia y gran parte de su vida bajo la sombra de Kasumi, el corazón de Ayane se encuentra lleno de un poderoso y profundo odio. Su habilidad y poder le han ganado el apodo de ?La Tengu Femenina?. Su edad puede ser su arma más letal, ya que muchos bajan la guardia ante su tierna apariencia, pero no debemos olvidar que en el fondo es una de las asesinas más efectivas de su clan. Ayane ayuda a Ryu a recuperar la Dark Dragon Blade en los eventos presentados en Ninja Gaiden.

Como pueden ver, los ninjas están por todas partes, listos para tomarnos por sorpresa y apoderarse del mundo del entretenimiento. La lista ha crecido, Ninja Blade ya salió a la venta para el Xbox 360, y habrá que ver si su protagonista, Ken Ogawa, logra posicionarse en uno de los primeros lugares de popularidad, ya que como acaban de darse cuenta, la pelea está reñida.