Pokémon Y

No es fortuito que Pokémon sea la segunda franquicia más vendida en la industria ?encima de Grand Theft Auto, Call of Duty e incluso la serie de Wii Games?: fue forjada con elementos de coleccionismo, competición y, además, su diseño alberga una dosis íntima de crianza y domesticación de animales. En pocas palabras, tiene aspectos que apelan a muchos tipos de jugador. Desde su origen, la fórmula ha funcionado perfectamente en las consolas portátiles de Nintendo y ha sido una de las principales razones del éxito del hardware. Las versiones Black 2 y White 2 fueron actualizaciones marginales; sin embargo, con X y Y Game Freak presenta una verdadera actualización en todos los aspectos que componen este complejo juego.

El formato habitual comprendía el proceso de maduración de un niño mientras, al mismo tiempo, se convertía en el campeón Pokémon de una región. En su camino, se enfrentaba a un rival, a líderes de gimnasio, a los 4 entrenadores élite y capturaba a los Pokémon legendarios. El esquema no ha cambiado mucho: el proceso de crecimiento sigue siendo el núcleo a partir del cuál se desprenden los demás aspectos del juego. Sin embargo, esta vez la aventura será menos solitaria, pues disfrutarás de la compañía de Shauna, Tierno, Trevor y Serena (o Calem, según el sexo que elijas para tu entrenador). Pokémon es un prisma con distintas caras. Cada una está representada por tus compañeros de aventura: Trevor está obsesionado por completar el Pokédex; Tierno se preocupa más por actividades extraordinarias que puedes hacer con los Pokémon, como bailar; Shauna por la experiencia del viaje y, finalmente, Serena o Calem equivalen al aspecto competitivo del juego.

Me gusta imaginar a Ken Sugimori, director de arte de la franquicia, pintando los 151 Pokémon originales con su estilo de acuarela inicial. En cierto sentido, esa titánica labor es análoga a la tarea de, por primera vez en un título portátil, utilizar modelos tridimensionales para las batallas y otras modalidades de juego. Para poder llevarlo a cabo, el equipo de desarrollo debió normalizar el estilo, diseñar animaciones, considerar los distintos tipos de ataques y, entre otras cosas, diseñar los nuevos Pokémon con todo lo anterior en mente. Pokémon X y Y es un gran salto en muchos aspectos: el mundo ahora es tridimensional, las batallas son prácticamente una versión en miniatura de Pokémon Stadium, el aspecto en línea es sencillo, hay mayor accesibilidad, etcétera. Nunca había sido tan fácil adentrarse en la complejidad de Pokémon.

Que el mundo sea tridimensional implica que adquirió un volumen que antes no tenía. Aunque el efecto 3D estereoscópico sólo está disponible en las batallas y en ciertas cuevas y escenarios, los cambios de perspectiva inesperados (incluso puedes tomarte fotos en ciertas locaciones panorámicas) añaden una profundidad desconocida para la franquicia. Visitarás montañas terrosas, cuevas nevadas, bosques laberínticos, mansiones lujosas y muchos lugares más que, gracias a las capacidades del 3DS, se sienten distintos unos de otros. La aventura durará, si son parcos y se concentran en terminar el juego, al menos unas 30 horas. Los que deseen explorar, capturar y armar un equipo perfecto pueden pasar fácilmente 100 horas absorbidos por el título. Si planean adentrarse al rico y profundo aspecto competitivo del juego (más adelante hablaré de este aspecto), prepárense a dedicarle cientos de horas al juego.

La meta original de Pokémon ?adentrar al jugador en una experiencia de viaje y coleccionismo? se cumple gracias a todos los nuevos trucos que Game Freak implementó. En lugar de depender tanto de HMs, movimientos especiales que pueden aprender los Pokémon, para acceder a áreas restringidas, utilizarás directamente una criatura en específico para explorar el terreno escabroso. Por ejemplo, te subirás a un Skiddo para salvar pendientes y acceder a sitios inalcanzables. En cierta forma, se trata de sacar a los Pokémon del campo de batalla y llevarlos al mundo. No por nada al salir de tu casa hay un Rhyhorn descansando y ahora, si un Lapras utiliza Surf, será muy claro que lo estás usando como transporte.

En esta entrega, el equipo de Junichi Masuda, director del juego, se preocupó por volver más accesible cada uno de los aspectos del título: la competición, la exploración y el intercambio. Quienes hayan disfrutado juegos anteriores de Pokémon podrán notar un montón de pequeñas mejoras en cuestiones de usabilidad e interfaz. Las 3 añadiduras más destacadas son Pokémon-Amie, Super Training y Player Search System. Todas estarán disponibles desde que comiences el juego en la pantalla inferior del 3DS. Cada una atiende una necesidad específica.

Pokémon-Amie te permitirá, por medio de minijuegos y acciones que a más de uno recordarán Nintendogs, ganarte el corazón de los Pokémon. Esto te beneficiará de muchas maneras. No sólo hay algunos tipos que únicamente evolucionan si tienen una buena relación contigo, sino que, en general, su desempeño será mejor y hay ciertos ataques cuyos efectos dependen de este atributo.

Super Training, por otro lado, es un claro intento por volver más accesible el Pokémon competitivo. En concreto, permite modificar los EVs, o Effort values, de nuestro equipo. En pocas palabras, ahora es posible entrenar cada uno de los atributos base de los Pokémon por separado. Para los no iniciados en la materia, esto significa una facilidad enorme para obtener Pokémon con buenas capacidades, pues desde el comienzo del juego, sólo con jugar minijuegos es posible mejorar específicamente la velocidad, ataque, HP, ataque especial, defensa especial y defensa. En el pasado, quienes deseaban este nivel de precisión para entrenar, debían recurrir a batallas contra otros Pokémon específicos. El método para conseguir un buen peleador de torneo ahora es muy simple. Aunque, debo admitirlo, llevar los atributos de uno solo al máximo te tomará una media hora. Si es la primera vez, no tendrás tanto problema, pero si buscas un equipo perfecto deberás dedicar mucho tiempo al Super Training y, a largo plazo, los minijuegos inevitablemente se sentirán tediosos.

El Player Search System es el sistema en línea que los fanáticos de la franquicia habían estado pidiendo desde hace mucho. Funciona como Lobby, sistema de Match Making y de intercambio. Su pantalla principal divide a otros jugadores en 3 niveles. En el inferior, aparecen usuarios al azar o que están cerca de tu posición. Puedes enviarles O-Power (bonos adicionales), intercambiar o mandarles una solicitud de batalla. El nivel intermedio está conformado por la gente con la que has tenido alguna forma de interacción. Por último, hasta arriba aparecen tus amigos registrados del 3DS. Cabe señalar que, además, si frecuentemente juegas con algún conocido es posible registrarlo como amigo.

Los miembros de esa lista pueden charlar por voz contigo durante las batallas. Además de lo anterior, hay otro tipo de servicios, como Battle Spot y Wonder Trade. El primero está completamente dedicado al arte de las batallas, mientras que el segundo es un adictivo modo que te permite intercambiar el Pokémon que quieras por uno desconocido. Y todo puede pasar: podrías recibir desde un Bidoof hasta un Haunter listo para evolucionar o incluso un legendario. Otro fantástico servicio es el GTS (Global Trade System), que te permitirá buscar por Pokémon específicos y también ofrecer los tuyos. Sin duda, es una excelente herramienta para armar un equipo de ensueño o simplemente completar el Pokédex si no tienes muchos amigos que también jueguen. A lo anterior se suma Game Sync, una herramienta que te permite sincronizar las Poke Miles que reúnas en el juego con el servicio Pokémon Global Link, que entrará en funcionamiento en un futuro cercano.

Todo esto está disponible desde donde sea, sin necesidad de ir a algún edificio en específico dentro del juego o alguna acción en especial. Pokémon-Amie, Super Training y Player Search System siempre estarán ahí, esperándote, en la pantalla inferior de tu 3DS. Lo que en juegos anteriores era confuso, tedioso y complejo, en X y Y es accesible. Los 2 ejemplos más claros son el sistema en línea y Super Training, características fantásticamente bien pensadas y desarrolladas para facilitar el aspecto competitivo del título.

El sistema de batalla no ha sufrido modificaciones paradigmáticas. La adición más importante son las megaevoluciones, que añaden un elemento más de estrategia a una batalla: sólo puedes activar una por combate y dura hasta que termine la pelea. Como su nombre lo indica, modifica la apariencia del Pokémon capaz de llevarla a cabo (no todos tienen megaevoluciones) y también sus atributos. Hay, además, ciertas transformaciones exclusivas de cada versión. ¿Cómo hace el juego para definir esto? De una forma muy sencilla: para que una de estas transformaciones pueda efectuarse, deben concurrir varios factores. El primero es que el Pokémon y tú tengan un nivel de afección alto. Después, debe tener un ítem específico para producir la megaevolución deseada. La piedra Charizardite Y, por ejemplo, producirá en Charizard una megaevolución distinta a la que ocurriría si tuviera, en cambio, Charizardite X.

De ahí en fuera, la franquicia mantiene sin grandes cambios uno de sus aspectos más emblemáticos y, posiblemente, la causa de su éxito arrollador: un sistema de combate accesible pero, al mismo tiempo, profundo y emocionante. Los Pokémon pueden sostener ítems, tienen naturalezas y hay clima, como en ediciones pasadas. Las megaevoluciones enriquecen el panorama sin complicarlo demasiado. A la mezcla se suma, además, un nuevo tipo de criatura: fairy o hada (el juego viene completamente localizado al español; al comienzo, puedes elegir entre varios idiomas). Para los jugadores ocasionales esto representará una mera curiosidad; sin embargo, el entorno competitivo sin duda cambiará mucho debido a la nueva adición, pues resta poder a tipos que antes eran dominantes en el metajuego: fight, dragon y dark.

Pero regresemos a la experiencia del jugador común (ya habrá tiempo para escribir algo al respecto del ámbito competitivo del juego). Quien avance en la aventura encontrará que el ítem exp. share ahora funciona más bien como un interruptor: encendido, todo tu equipo obtendrá experiencia en las batallas; apagado, toda la experiencia se la llevará el Pokémon que pelea. En ediciones anteriores, este ítem debía ser sostenido por un miembro del equipo para que tuviera efecto. Habrá, sin duda alguna, detractores de la nueva implementación, pues quita un poco el chiste de cambiar la primera posición en el equipo; sin embargo, después de un tiempo, esta modificación comienza a sentirse como un componente esencial para tener un equipo balanceado sin necesidad de perder el tiempo haciendo cambios rápidos. Otra agradable sorpresa para los coleccionistas es que ahora capturar Pokémon otorga experiencia.

Por lo demás, en el juego abundan pequeños detalles para animar este primer intento de crear un mundo tridimensional: el protagonista se agacha para hablar con los niños, puedes tomarte fotografías en distintos puntos panorámicos, hay cambios de cámara bien pensados (aunque en Luminose City puede llegar a ser un poco frustrante) y, en general, la navegación por el mundo se siente más legítima. Esto, sin embargo, no quiere decir que el título esté exento de problemas. En el traslado de 2D a 3D hay ciertas acciones que se ven ridículas. En concreto, las personas y los entrenadores que caminan por patrones predeterminados. El nuevo enfoque también hizo más evidente lo dirigido que es el mundo. Aunque esto es componente inseparable de la franquicia, gracias a las nuevas perspectivas que ofrece el juego del terreno, en algunas zonas dan ganas de perderse hacia el campo, pero hay límites que te mantienen en un camino recto y predeterminado.

Lo anterior produce el efecto de que la experiencia está completamente dirigida. Por más rodeos que dé el título, no hay un verdadero acertijo por resolver, sino una larga cadena de entrenadores por enfrentar unidos por eslabones de mundo de juego mayormente lineal. El entorno renovado permanece entonces como un mero cambio estético, salvo las adiciones que ya mencioné. Para navegarlo, tendremos la posibilidad de hacerlo en patines con el circle pad ?método rápido, pero impreciso? o a pie y corriendo ?con el D-pad. Lamentablemente, fue frustrante para mí utilizar los patines, a pesar de su mayor velocidad de desplazamiento, pues hay secciones del mundo demasiado intrincadas para ser navegadas de esta forma y, al mismo tiempo, muy vastas como para caminar o correr por ellas. También noté bajas notables de frame rate en ciertos puntos del juego ?en especial con el efecto 3D activado? que, aunque no arruinan la experiencia, sí rompen la inmersión en ciertas ocasiones.

Desde la posibilidad de capturar a varios Pokémon legendarios de las versiones Red y Blue, así como a sus iniciales, X y Y parecen pensados para apelar a esa generación que creció disfrutando la franquicia. Al mismo tiempo, su sencillez busca atraer nuevos jugadores hacia sus brillantes mecánicas de juego ?simples para ser accesibles, pero lo suficientemente profundas como para mantener una ávida comunidad competitiva.

A lo largo de cada versión, la franquicia ha explorado diversos argumentos. La última edición, por ejemplo, planteaba la idea de una organización que buscaba liberar a los Pokémon del yugo de los seres humanos. En X y Y abordaremos temas, como la guerra y la tolerancia, que me gustaría profundizar; sin embargo, no deseo adelantar a nadie la trama del título. Sólo diré que, aunque no es el fuerte de la franquicia, el argumento resonará en más de uno.

Pokémon X y Y representan uno de los pasos más largos que ha tomado la serie desde sus comienzos. Su modo de juego principal no sólo es extenso, accesible y divertido, sino que cualquiera que traspase esa barrera inicial encontrará un RPG profundo y complejo con una escena competitiva rica y más accesible que nunca gracias al mejor modo en línea que ha tenido la franquicia. Veteranos o novatos de Pokémon no importa: todo poseedor de un 3DS debería tener este juego en su biblioteca. Quien no, debería considerar la adquisición con tal de no perderse este magnífico título.

Pokémon es una travesía. La distinción entre viajero y turista es que el primero, en lugar de comprar recuerdos y formarse una impresión superficial, es transformado por la experiencia. Algo igual le ocurre al principito, protagonista de una novela homónima cuyo capítulo XXI describe perfectamente otro aspecto esencial de Pokémon: la domesticación. En él, el principito se topa con un zorro. "No puedo jugar contigo," le replica el animal. "No estoy domesticado." Acto seguido, el zorro explica qué significa el misterioso acto de crear un lazo: "todavía no eres para mí más que un niño parecido a otros 100,000 niños. Y no te necesito. Y tú tampoco me necesitas. No soy para ti más que un zorro parecido a otros 100,000 zorros. Pero, si me domesticas, tendremos necesidad uno del otro. Tú serás para mí único en el mundo. Yo seré para ti único en el mundo?"

Entrenar un Pokémon ?competitivo o no? requiere horas de arduo trabajo. Debes elegir con cuidado sus habilidades, adaptarte a su naturaleza, compartir momentos de dicha y también de tristeza, aprender contra qué es fuerte y cuáles son sus debilidades. Así, una criatura digital cualquiera lentamente adquiere valor. En mi travesía, conocí muchos Pokémon, pero domestiqué sólo a unos cuantos. De forma análoga, el principito domesticó una rosa y descubrió que era inestimable para él. Durante su viaje conoció al zorro, quien lo transformó para siempre con estas palabras: "lo esencial es invisible a los ojos. Es el tiempo que has perdido en tu rosa lo que hace a tu rosa tan importante." ¿Los videojuegos (y, por extensión, nuestros Pokémon) no son, acaso, las rosas que hemos domesticado?