J-Level #67: Macross, la fortaleza superdimensional

No me gusta el anime. Y no tiene que ver con un análisis detallado o un juicio fundamentado; tiene que ver con dolor, despecho y rencor, lo que lo convierte, al final, en un amor profundamente apasionado que espera salir algún día de mi corazón. ¿Por qué esta dicotomía sentimental? Por culpa de Robotech. No recuerdo el año... habrá sido por finales de la década de 1980 cuando, todos los días, regresaba de la escuela a casa de mi abuelita a medio día y mientras me acomodaba para dizque hacer la tarea, encendía el televisor para ver un episodio más de "¡Robotech!" (pronúnciese con voz de anunciador heroico); apenas si tengo recuerdos de la trama, pero los personajes de la caricatura me contagiaban su ansiedad por saber el paradero del Rick Hunter, el héroe de los primeros episodios de la serie. Quizás el recuerdo más claro que tengo es del final de un episodio, donde anunciaban que el siguiente sería "el más grande capítulo de toda la historia", así que no tenía que perdérmelo; el episodio se llamaba 'Génesis' y los protagonistas peleaban en un ecosistema con dinosaurios creado por sus enemigos, los invid (o como se llamaran); aunque ese episodio en particular no me emocionó como esperaba, seguí viendo la caricatura hasta el final, cuando los héroes escapan de los malos gracias a que uno de ellos se disfraza de mujer y se sube a cantar a un escenario en una feria, para distraer a los perseguidores. Si mis recuerdos están distorsionados, no tiene importancia, pues mi infamia no se compara con la que después recibí de Robotech. Posteriormente pude ver la caricatura completa, con las tres diferentes generaciones de Robotech y, la verdad, me sentía un poco idiota por no entenderle mucho a la trama. Años más tarde, cuando empecé a consumir anime del importado (hay que recordar que a mediados de la década de 1990 uno sólo podía saber de anime hojeando los fancines en fotocopia que vendían en las convenciones o tiendas de cómics, y que sólo en lugares oscuros se podían conseguir VHS de mala calidad con lo más "reciente"), estaba al pendiente de lo fresco y en una de ésas tuve la oportunidad de ir a ver una proyección al Politécnico (de acá del norte de la Ciudad de México), donde dieron Macross Plus. Para entonces pensaba que Robotech y Macross eran la misma cosa pero, justo después de ver MP me surgieron dudas que los expertos, conocidos míos, no pudieron responder, lo que me llevó a averiguar por mis propios medios qué tenía que ver una con la otra, pues aparentemente eran dos cosas diferentes. En un mundo sin Internet, tardé meses en descubrir la verdad: Robotech era una adaptación estadounidense frankenstainesca, donde se mezclaban tres caricaturas diferentes (y que poco o nada tenían que ver entre ellas), con los episodios editados y los diálogos y las tramas alteradas para que pareciera que se trataba de una misma cosa. Mi corazón se rompió; los meses en que estuve obsesionado con Robotech me habían hecho idealizar la serie como lo más grande que le había pasado al mundo del anime, y de pronto todo se había derrumbado. Nunca iba a encontrar a Rick Hunter porque en realidad Rick Hunter nunca existió y en realidad se trataba de una adaptación torcida y romántica del héroe de Macross, Hikaru Ichijyo. La decepción del primer amor me hizo menospreciar y subestimar el anime importado porque "nunca sabremos si lo traen completo, editado o qué...". Ya en mi vida adulta, como tipejo ardido que espía el Facebook de la ex, averigué, ya con la ayuda de Internet, que entre la compañía americana Harmony Gold USA y Tatsunoko se habían encargado de fundir las tres series japonesas, Choujikuu Yousai Macross, Choujikuu Kidan Southern Cross y Kikou Souseiki MOSPEADA y que se tuvieron que juntar ya que Harmony había licenciado las tres series para su transmisión individual; sin embargo, el canal exigía al menos 65 episodios por serie para transmitir cinco a la semana durante trece semanas (y las series mencionadas tenían 35, 23 y 25 episodios respectivamente, dado que en Japón se transmitieron uno a la semana), por lo que las tres series tuvieron que empaquetarse (y algo similar ocurrió con Voltron). También supe que Macross, desde su aparición en 1982 en Japón hasta 2011, ha tenido tres series de televisión (The Super Dimension Fortress Macross, Macross 7 y Macross Frontier), cinco películas y seis miniseries originales para video, todas como precuelas, secuelas, complementos o historias alternas de las tres series originales). Toda la emoción de esta serie, que fue una de las pioneras, junto con Gundam, en explotar el género de ciencia ficción, exploración y guerra espaciales, trajes de combate, vehículos transformables y robots gigantes, me lo perdí por un berrinche. Pero no me cabe la menor duda de que una de las series que hizo que la gente de Occidente empezara a interesarse en la narrativa dramática y estupenda animación del anime japonés, fue Macross, a través de Robotech.

Macross fue creada por Shoji Kawamori; esta animación, que originalmente se iba a llamar Battle City Megaload y que iba a estrenarse en 1979 para aprovechar la moda de Gundam, se enfrentó a varios problemas de presupuesto y retrasos en su producción; incluso cuando se pensó que por fin habían logrado terminarla, el mensajero que llevaba los masters a la distribuidora perdió el material en el tren, lo que obligó a todo el personal de Artland, la productora, a buscarlo por los vagones, hasta que apareció. El director de la serie fue Noboru Ishiguro. Ishiguro nació el 24 de agosto de 1938 y en su infancia quedó fascinado con la historieta La nueva isla del tesoro de Osamu Tezuka, y a partir de ese momento, dedicó su vida al manga. En la preparatoria comenzó a considerar convertir su pasatiempo en profesión y en 1957 ingresó al Departamento de Ciencias y Artes Cinematográficas de la Universidad de Japón, donde aprovechaba cualquier distracción de sus maestros para realizar cortos animados extracurriculares con sus compañeros usando una cámara de 8mm; también formó una banda de música hawaiana, donde adquirió varios conocimientos teóricos musicales. Tardó siete años en graduarse y, en 1964, eligió el camino de la animación. Comenzó su carrera profesional en una división de Fuji TV, donde, después de algún tiempo de demostrar sus habilidades, terminó como supervisor de animación de Astro Boy. Cuando participó brevemente en el anime Zerosen Hayato, se encontró con Kenzo Masaoka, el 'Padre del Anime', quien le dio un texto con consejos e instrucciones para darle efecto de movimiento a las corrientes de agua; Ishiguro quedó tan conmovido que decidió continuar la labor de su mentor, buscando perfeccionar la animación de movimientos difíciles de representar en la naturaleza y, al final de su carrera, fue reconocido como el experto y gran maestro de la animación de efectos especiales, en particular de las olas, la lluvia y las explosiones. En el mundo de la animación, también era conocido como 'el único animador que sabe leer partituras musicales'; esta habilidad, adquirida en la Universidad, le permitió participar mucho más a nivel creativo en toda producción donde se involucró. Y, claro, también se daba su tiempo para dar cursos y consejos a los jóvenes animadores en el Instituto de Animación de Yoyogi. Sus grandes obras fueron Space Battleship Yamato, The Super Dimension Fortress Macross, The Super Dimension Century Orguss, Y?kai Ningen Bem, Megazone 23, Legend of the Galactic Heroes, Noozles, y Tytania. Noboru Ishiguro falleció a los 73 años, el 20 de marzo de 2012 en Kawasaki City, Japón, debido a una infección en los pulmones. Sé que usted no tuvo la culpa, Don Ishiguro, por mi amor-odio a Macross, Robotech y el anime, así que, por su gran legado, muchas gracias.

Ya habíamos hablado de la película Starship Troopers: Invasion, que será dirigida, nada más ni nada menos que por Shinji Aramiaki, quien, entre otras cosas, fue el creador de la serie Genesis Climber MOSPEADA, mencionada párrafos atrás con su nombre original en japonés y que fue adaptada como la tercera parte de Robotech: The New Generation. Sony Pictures, quien distribuirá esta continuación de la película de Paul Verhoeven basada en la obra de Robert A. Heinlein, por fin nos dejó ver un poco de lo que veremos en el verano de 2012. Y, diferente a lo que esperaba, será una animación CGI y no anime tradicional. He aquí el avance:

Y si pensar en Starship Troopers te sube la testosterona, lo siguiente te hará sangrar la nariz. La línea de lencería Hanky Panky acaba de obtener la licencia de Hello Kitty (¿qué sería de J-Level sin una nota de Hello Kitty?). Oh, sí. Ropa interior fina que podrían hacer que admitas públicamente tu pasión por la mascota de Sanrio.

Pícale al 2 para que veas ediciones especiales y más Macross.

Ya sabemos las fechas y el lema del Tokyo Game Show 2012, pero lo que no nos esperábamos era el cambio en el organigrama del que nos acabamos de enterar. Yoichi Wada, actual presidente de Square Enix, también era, desde mayo de 2006, presidente de la Asociación de Distribuidores de Entretenimiento Computarizado (CESA, por sus siglas en inglés), organización japonesa que se estableció desde 1996 "para promover la industria del entretenmiento electrónico a fin de fortalecer la industria japonesa así como el enriquecimiento del estilo de vida de la gente" y, entre otras cosas, organiza eventos como el TGS. El 23 de marzo de 2012, la CESA anunció que Yoichi Wada dejará su cargo como presidente a partir del 23 de mayo de 2012, a las 13:30 (bueno, lo de la hora lo inventé... seguro llegará en la mañana a firmar las últimas cosas y, bueno, el almuerzo a medio día y los abrazos de despedida... yo creo que como a la una, una y media ya está). Su lugar será ocupado por el actual vicepresidente de Namco Bandai, Shin Unozawa (quien, seguramente como Wada, continuará sus labores en la compañía de videojuegos). Así, TGS12 será el primero en seis años en que Yoichi Wada no dará las palabras inaugurales. Aunque no se explicó por qué deja la silla principal, la CESA dejó claro que Yoichi Wada continuará siendo parte del consejo de la organización.

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J-Level 13, donde hablamos de 100 Yen: The Japanese Arcade Experience, el documental de Brad Crawford sobre la vida y obra de los juegos de Arcade en Japón, desde sus orígenes hasta su situación actual, con la participación de Taito Inc., Daigo Umehara, Clover-TAC, Brian Ashcraft, Aaron in Japan, Sega Corp., Justin Wong, Chris Laporte "y muchos más", dice Crawford. ¿Por qué los juegos de Arcade siguen existiendo en Japón? Tal pregunta es la que este documental pretende responder. Como recuerdas, el primer intento de crear este documental fue mediante el polémico método crowd founding o 'financiación en masa' (o limosneo con iPhone, sombrerito, palestina y Converse, añado), donde se le pidió a la gente una coperacha para que el muchacho pudiera acabar el documental con un viaje a Japón, con la intención de dejarlo listo en verano de 2011 y distribuirlo en DVD. Pasó un año y por fin volvemos a saber de este proyecto, ahora claramente promovido por la compañía fundada por Crawford, Strata Studios; el documental volvió a asomar la cabeza, con un nuevo avance y con un mensaje: "todavía no lo hemos acabado... eh... ¿nos dan dinero otra vez?". De acuerdo con el sitio oficial, esta vez el dinero que se recaude mediante el sitio IndieGoGo se utilizará para pagar servicios de postproducción, como gráficos en movimiento 3D, edición de sonido y video y promoción y mercadotecnia. La meta esta vez es de $20,000 USD y, 'ora sí, por ésta, nos prometen que va a salir en verano de 2012. La fecha límite para recibir donaciones es el 20 de mayo de 2012. ¿No quieren pavo? Probablemente también pero, obtendrás algo a cambio de tu donativo, además de la alegría de saber que el documental se terminó. Como en la ocasión anterior, dependiendo de la cantidad donada, será el tamaño de la recompensa:

$15 USD - El yen digital

Obtienes una copia digital HD a descargar del documental y, ¡agradecimiento especial en los créditos!

$35 USD - El UFO Catcher

Obtienes una copia en DVD personalizada, que incluye además la versión digital HD y las gracias en los créditos. También incluye el envío y el DVD tiene comentarios del director.

$50 USD - Los equipables

Obtienes una playera con el logo de 100 Yen y lo de El yen digital.

$70 USD - El aplastabotones

Obtienes una playera con el logo de 100 Yen y lo de El UFO Catcher.

$80 USD - El High Score

Obtienes una edición especial en Blu-ray o DVD (lo que elijas), que incluyen videos inéditos de entrevistas y contenido adicional, además de lo de El yen digital.

$150 USD - El combo entero

Todo lo de El High Score, una playera de 100 Yen y un póster autografiado.

$1,000 USD - El crédito extra

Obtendrás la única libreta existente que se usó para crear el documental; ahí están escritos los bocetos del guión, las preguntas de las entrevistas, las notas y planeaciones para hacer la película. ¡Claro que está autografiada! También recibes, obvio, todo lo de El combo entero (al momento de escribir esta columna, alguien ya había hecho esta donación, por lo que ya no está disponible).

$2,000 USD - C-C-C-Combo Breaker

Serás el productor de 100 Yen. Recibirás crédito como productor del documental y todo lo de El combo entero.

$5,000 USD - Amo Epic-Win

Serás el productor ejecutivo de 100 Yen. Recibirás el crédito de procutor ejecutivo en todas las áreas de la película y todo lo de El combo entero.

¿No es genial? ¿Acaso estás preguntando que si te vuelves productor ejecutivo recibirás un porcentaje de las ganancias una vez que la película empiece a distribuirse comercialmente? Qué ambicioso eres. Por eso te va como te va. Para los que no quieren irse tan allá, basta con apartar la copia digital de quince dolaritos para que vean su nombre en los créditos de la película que, por cierto, tendrá subtítulos en inglés, japonés, francés y español. Aquí está el avance, para que veas si se te antoja contribuir.

La petición de estos muchachos ya cumplió un año y la celebraron con otra petición. La revista japonesa de videojuegos y entretenimiento Coro Coro Comics está cumpliendo 35 años y lo celebrará de otra manera; junto con Nintendo lanzará un modelo especial de Nintendo 3DS. Aunque parezca una irrelevancia, estoy seguro que este objeto va a ser muy cotizado entre los coleccionistas en todo el mundo, ya que es una de esas ocasiones raras en que se lanza un sistema de edición especial que tiene que ver con una revista y no con otro videojuego o alguna golosina (claro, hay intercambios entre revistas y videojuegos, como KOF, Metal Gear o Phantasy Star Online, pero dentro de ellos, no en consolas). Como sea, incluso nada más por la combinación de colores de esta consolita, me dan ganas de ver si puedo obtener una, aunque todavía no se sepa la mecánica de cómo se va a distribuir; esto lo revelará la revista en su edición de mayo de 2012, que se comenzará a distribuir en Japón a partir del 14 de abril de 2012.

Y otro treintañero es, retomando el tema de la página anterior, Super Dimensional Fortress Macross, esta serie que se transmitió en Japón entre el 3 de octubre de 1982 y el 26 de junio de 1983. Treinta años ya. En la página anterior ya leíste un poco de su pasado y ahora leerás un poco de su futuro. Para la celebración del 30 aniversario, Namco Bandai lanzará una impresionante caja de colección que incluye el Blu-ray con la remasterización de la película de 1984, Do You Remember Love que incluye varios extras, como escenas adicionales, un documental sobre la realización de la película, imágenes del videojuego, galerías y otras cosas; también incluirá un librillo de 24 páginas a todo color con imágenes de la producción; una réplica del panfleto que se dio en los cines cuando se proyectó la película originalmente; cromos de colección; varias tarjetas con imágenes de los sketches de la producción original; una recopilación con los artículos que se publicaron en diversas revistas sobre la película en la época de su estreno; unos cuadros originales del filme; y todo dentro de una caja de lujo. ¿De a cómo? ¥13,800 JPY ($167 USD).

Ahora que si andas corto de presupuesto, el Macross Do You Remember Love Hybrid Pack es para ti. Namco Bandai está empujando este nuevo método de distribuición especial, Hybrid Pack, donde empaqueta un videojuego para PlayStation 3 con una película. En este caso, el Blu-ray de la caja de colección (con todos los extras) está empaquetado con el nuevo juego My Boyfriend is a Pilot 2012, que es un título original hecho por el mismo equipo que trabajó en Macross Last Frontier. Esta edición austera (juego y película) tendrá un precio de ¥7,140 JPY ($86 USD). Ambas ediciones estarán disponibles a partir del 26 de julio de 2012.

¿Te quedaste pobre nada más por leer esto? No te preocupes. Pícale al 3 para que veas quién está más enojado que tú.

Cuando trabajaba en la revista Club Nintendo, por allá de 1999, cerca de la redacción, en la colonia Juárez de la Ciudad de México, había una cafetería, atrás del Museo de Cera, que se llamaba Dai y su propietario era un japonés que se llamaba Dai (y, claro, le decíamos 'El Dai'). El lugar, con comida japonesa y mexicana, de buen precio, tenía una decoración personalizada por el dueño del lugar y en las paredes había todo tipo de artesanías y adornos, de México y Japón, y en el techo pegaba las fotos que tomaba de la clientela, formando una figura que crecía poco a poco. Entre los adornos había una cartulina con una opinión escrita del dueño que siempre llamó mi atención (y leía cada vez que iba a comer ahí). Se intitulaba 'Respetemos a la policía' y, aunque lamentablemente no recuerdo palabra por palabra lo que decía, sí recuerdo la idea. El Dai opinaba sobre la policía en México; decía que eran tiempos difíciles y que se había dado cuenta de que la policía se había ganado la desconfianza de los ciudadanos por sus actos irresponsables y corruptos y que muchas de nuestras quejas hacia los guardianes del orden estaban justificadas; pero, a pesar de ello, nos sugería respetar a los policías o si no, por lo menos, no hablar mal de ellos enfrente de los niños; El Dai argumentaba que en Japón la policía tenía una imagen de justicia y ayuda y generaba confianza entre la gente y el estaba seguro de que los mismos policías podrían cambiar su actitud si la gente depositara en ellos esa confianza. "Si usted no siente que la policía merezca su confianza, al menos no hable mal de ellos frente a los niños", decía. Y estoy de acuerdo. Recordé ese cartel amarillo de la cafetería de El Dai cuando me encontré esta nota, donde los policías del área de Funado en Tokio rindieron el homenaje tradicional a los perros policía, frente al monumento que se levantó en 1968 en el cementerio de mascotas; este homenaje se realiza dos veces al año, cuando llega la primavera y cuando llega el otoño. Espero de corazón que todos, en cualquier parte del mundo, respetemos y homenajeemos a nuestros policías, sean humanos o caninos.

Y cambiando radicalmente de tema, en estos días se coló en la Red un cartel preventivo de la película The Wolverine, protagonizada por Huge Jackman y basada en el personaje de Marvel Comics y que lleva rato en el infierno de la preproducción en los estudios Fox; los que han estado al pendiente de esta película saben que el plan original era comenzar la filmación en Japón a principios de 2011 (ya que la trama se desarrollaría allá), pero se canceló debido al Gran Terremoto de Tohoku y hasta hace unos meses se supo que la filmación podría retomarse pronto. El cartel, supuestamente oficial, muestra el sol rojo de la bandera de Japón siendo rebanado por las garras de Wolverine. Esto, claro, provocó controversia entre los foreros y twitteros japoneses, donde una parte está bastante ofendida por esta falta de respeto yanqui, mientras que otro grupo de personas se queja de los que se quejan, exigiéndoles que se dejen de tonterías. ¿Será verdadero el cartel, que anuncia que la película llegará en 2013? Si es real o no, es probable que Fox considere cambiarlo o no hacerlo así, al menos.

Y nos despedimos con esta cosa maravillosa. 7-Eleven acaba de echar a andar el 7-Elevenmóvil, una sucursal ambulante, montada en una camionetita, con más de 150 artículos que andará por las calles de Sapporo con el fin de que las personas de la tercera edad que no tienen la posibilidad de caminar hasta la esquina tengan a la mano esos productos de emergencia que todos necesitamos a media noche. Como unas Pringles y unas cocas para seguir videojugando.

???

(Owari, o séase, fin)