Logros: ¿retos o una forma de adicción?

Muchos coincidimos en que el fenómeno engendrado por Microsoft con la salida del Xbox 360 provocó un cambio radical en la forma en que jugamos videojuegos. Los logros, el sistema con el que la firma de Bill Gates nos incentiva a completar 100% los títulos, se han convertido en un hobby adoptado por jugadores que incluso influye en su manera de pensar y desenvolverse, y para otros, son un elemento extra de poco interés. La realidad es que ese número que se incrementa conforme colocamos discos en la bandeja de la consola, agregamos arcades y descargamos DLC para ampliar nuestra experiencia, ha llegado a ser un factor determinante en la actual generación de consolas.

Actualmente, los logros son un elemento obligatorio que los estudios deben incluir en sus producciones. Esto ha demostrado ser una idea brillante que impulsa la rejugabilidad y nos estimula a regresar al título en lugar de abandonarlo en una repisa tras terminar la historia y dejar de lado el resto de los añadidos como el apartado multijugador, nuevas dificultades, easter eggs y coleccionables o desbloquear material adicional, por mencionar unos ejemplos.

Hasta cierto punto, el concepto cumplió su cometido; sin embargo, también generó una novedosa tendencia y un nuevo tipo de jugador: el achievement hunter (o cazador de logros). La mayoría de ellos se enfoca en desbloquear el mayor número posible de logros, mientras los más dedicados se dan tiempo para obtener todos los que ofrece cada entrega; sin importar lo complicados o tediosos que sean, la meta es alcanzar los 1000gs. Para muchos, dicha cifra significa distinción y superioridad, una forma de imponerse sobre otros y un motivo para competir, que demuestra su dedicación y profesionalismo ante la comunidad; para otros, simplemente representan el deseo de completar los juegos, de sacarles todo el jugo.

Desde luego su éxito representó una ventaja importante sobre la competencia, pues la mayoría de estos jugadores preferían adquirir los títulos multiplataforma en el Xbox 360, lo que causó que Sony, con el PlayStation 3; Valve, con la plataforma digital Steam; y compañías dedicadas a dispositivos móviles, implementaran su propio sistema de retos para terminar con el monopolio de Microsoft.

La verdadera competencia para Xbox está en los trofeos del PlayStation 3. De igual forma y en 4 sabores diferentes (bronce, plata, oro y platino, que equivaldría a los 1000gs), estos imponen los mismos retos que el 360, pero el peso que implica la cifra total del gamerscore parece ser mayor al número de trofeos que puedes acumular con la consola de Sony. En los últimos años, la forma de ver estos agregados ha cambiado, pues aunque inició como una opción para jugar un título al máximo, ahora es una especie de adicción para algunos jugadores.

Constantemente se presentan casos de usuarios que modifican su Xbox 360 y la arquitectura sistemática de los juegos para desbloquear sin problema cuanto logro deseen, lo que se ve reflejado en un aumento considerable de puntos de la noche a la mañana y se entiende que se trata de una anomalía. Esto, por supuesto, inició una guerra entre los cazadores que invierten sudor y sangre para desbloquearlos como se debe y los hackers, que aunque son banneados permanentemente por romper el acuerdo de conformidad con Xbox LIVE, probaban que los logros significan poco o nada cuando se puede hacer algo aparentemente tan sencillo como burlar el hardware de la plataforma para obtenerlos.

Eventualmente, el trabajo sucio que realizan los hackers es eliminado por la compañía, pues su ?infalible" sistema para desbloquearlos presenta un pequeño error que hace más evidentes sus acciones. Xbox LIVE registra la fecha en que conseguimos cada logro y algunos pertenecen a los apartados multijugador, obviamente hay que estar conectado a dicho servicio para desbloquearlos, así que cuando vemos a jugadores con este tipo de hazañas sin la marca que indica el día, mes y año en que las obtuvieron, sabemos que se trata de logros ?hechizos?.

A partir de esto, para los cazadores se ha vuelto importante que los logros que no dependen de Xbox LIVE queden registrados de la misma manera, en parte porque se ven mejor en su lista de logros desbloqueados, pero más importante aún, para que el resto de la comunidad se dé cuenta de que son verídicos, así que no están dispuestos a desbloquearlos sin asegurarse de estar conectados al servicio.

A esto hay que agregar que muchos jugadores, particularmente los que tienen un gamerscore elevado, consiguen el mismo título en diferentes regiones del mundo para aumentar su puntaje de una forma más sencilla, y así podemos ver que un usuario desbloqueó 3000gs de Eternal Sonata porque decidió adquirir la versión europea, la americana y la japonesa, y en otros casos, incluso la de PC y la GotY Edition. Estamos hablando de una alternativa relativamente fácil para obtener estas codiciadas distinciones y digo relativamente porque el verdadero reto es adquirir todas las ediciones, que en ocasiones implica importar y gastar enormes cantidades de dinero en tiendas online.

Un caso particular, que de alguna manera rompe con la idea de lo que deben ser los logros, son los títulos que ofrecen los que no cuesta trabajo conseguir. Nos referimos a extraer todos sus puntos en cuestión de días (e incluso minutos) sin un reto real de por medio, lo que revela que no todos los cazadores son obligatoriamente hardcore. En su mayoría mediocres y poco importantes, esos juegos llegan a venderse muy bien precisamente por la sencillez de sus logros. En general esto no es visto con buenos ojos, y por ejemplo, una de las mentes creativas detrás de Borderlands y cabeza de Gearbox Software, Randy Pitchford, agrega que son un verdadero negocio entre el nicho especializado de los cazadores, pues impulsan las ventas al comprar entre 10 y 20 títulos como estos por año; nosotros agregaríamos la opción más accesible: la renta de los mismos.

Ahora, cuando el grado de complejidad es mayor y se requiere más tiempo, ¿qué tan dispuestos estamos a desbloquearlos? Los jugadores convencionales suelen omitirlos, pero quienes gozan de un gamerscore gigantesco, los acechan y hacen lo necesario, dentro de los límites de la legalidad, para conseguirlos. Y aunque algunos son dignos de presumirse por el verdadero reto que imponen, hay otros que por sus extravagantes requisitos, que normalmente consumen una gran cantidad de tiempo, crean prejuicios que marcan a estas personas como individuos con mucho (pero mucho) tiempo libre, lo que puede llegar a ser falso.

Tomemos el caso de Raymond Cox -mejor conocido en Xbox LIVE como Stallion83-, actualmente dueño del primer lugar en el mundo por tener un gamerscore que supera los 750,000 puntos. Su hazaña es aclamada por algunos, envidiada por ciertos cazadores e indiferente para otros. Lo curioso, es que la mayoría lo critica por no tener vida social y gastar sumas importantes de dinero en cuanto disco y/o contenido descargable se le presente. Su fanatismo y compromiso lo han llevado a atrapar la atención de Microsoft, quien sigue sus movimientos a detalle, y aún cuando la recompensa es más personal que fructífera, ya logró marcar historia y, si todo marcha como planea, pronto llegará al millón de puntos, lo que lo hará acreedor por segunda vez, a un lugar dentro del libro Guiness. Cabe mencionar que tiene un patrocinio que le permite subsistir, por lo que vive el sueño de muchos: recibir dinero por jugar videojuegos.

En el caso de Cox, hay una verdadera recompensa detrás de su hazaña, pero ¿qué hay del resto de los jugadores? Si bien Microsoft premia a la mayoría de sus usuarios por su gamerscore, tuvieron que pasar casi 7 años para que tomaran dicha medida. Por otro lado, la realidad es que el trabajo que se invierte es mayor a lo que representa 2% de reembolso que la compañía de Bill Gates ofrece por cada transacción que realizamos en Xbox LIVE; sí, ese es el premio por tener un puntaje alto. Insistimos, los logros son una excelente idea para impulsar la rejugabilidad, entonces, ¿por qué no regalar MS Points, juegos o DLC por la lealtad a la marca y las cientos de horas invertidas en su servicio? Sería una excelente forma de estímulo y muchos seguramente se unirían a la caza, lo que es mejor, estos presentes digitales ayudarían a que todos continúen aumentando sus puntuaciones.

Con la posibilidad de la salida de una nueva consola en 2013, es casi un hecho que Microsoft reconsidere incorporar el sistema de logros. De ser el caso, lo ideal sería que el actual gamerscore del Xbox 360 sea transferible a la nueva generación y así la caza pueda continuar. Lo importante será ver cuáles modificaciones sufrirán y si trabajarán de manera homogénea con los actuales, pues es evidente que el cambio no sucederá de la noche a la mañana; así que lo ideal sería crear un sistema universal que le diera continuidad al trabajo que hasta ahora hemos hecho pero con una reestructuración en los retos que aplican.

Es necesario que los estudios reconsideren las características y elementos que deben cumplirse para desbloquear logros, pues -además de ser retos desafiantes- tienen que ser atractivos y divertidos para que resulten funcionales y amenos para diferentes tipos de jugador y no sólo para los cazadores, quienes por cierto, en su afán por adquirirlos, olvidan totalmente el factor entretenimiento. Así que será fundamental que presenten un balance entre desafío, incentivos para conseguirlos y diversión, pues finalmente, ese es el objetivo principal de la industria de los videojuegos.