Assassin's Creed III es el quinto título en la saga y nos transportará a un periodo histórico muy distinto a los anteriores, aunque seguiremos explorando la trama de la misma estirpe de asesinos que se ha visto involucrada en un extraño juego de poder iniciado por una civilización súper avanzada que prácticamente ha desaparecido de nuestro planeta. Ubisoft ha prometido que el título estará tan lleno de detalle y nuevos elementos que incluso los fanáticos más hardcore tendrán un gran reto en sus manos. Una de las promesas que muchos esperamos es ver a Desmond jugar un papel más activo en la historia y finalmente, ser parte importante en el desenlace de toda la saga, después de que los protagonistas anteriores le pasaran la proverbial antorcha a Miles.

Como ya es costumbre en la serie, deberás dividir tu tiempo entre los acontecimientos que Desmond vive dentro del Animus, una máquina diseñada para permitir al usuario experimentar las vivencias de sus antepasados gracias a su memoria genética, y el presente, en el que este ex-bartender se enfrentará a un gran misterio que esconde la única oportunidad que tiene la humanidad de sobrevivir a un cataclismo que ocurrirá el 21 de diciembre de 2012, además de lidiar con algunos problemas familiares con su padre y la culpa por haber matado a la que él consideraba una valiosa amiga y aliada.

Al comenzar, tendremos control sobre Haytham Kenway, un inglés de clase alta que, aunque se maneja de manera muy parecida a los protagonistas anteriores, posee una actitud un poco más arrogante y no tiene problemas para iniciar peleas a la menor provocación. Después de un rápido y sencillo asesinato, Haytham tendrá que viajar a América para investigar una bóveda que podría esconder secretos de La Primera Civilización. Tengo que recalcar que toda esta parte es terriblemente aburrida, especialmente el primer segmento del viaje en barco, cuando el protagonista se ve obligado a platicar con parte de la tripulación para descubrir un supuesto motín.

Después de algunas misiones que te tomará un par de horas completar, recibirás una enorme sorpresa: tomaremos el control del verdadero protagonista, Connor Kenway, hijo de Haytham y de una india de la tribu mohicana. Durante las primeras misiones manejarás una versión infantil de Connor en actividades como encontrar a tus amigos y enseñarle a un inútil a cazar y a moverse por el bosque, y aunque es obvio que toda esta sección es un tutorial para aprender a utilizar las nuevas mecánicas, no deja de ser terriblemente fastidioso. Y cuando toda la trama de los Asesinos contra los Templarios durante la Guerra de independencia estadounidense comienza a desarrollarse, no dejar de sentirse que muchas situaciones y personajes fueron metidos a fuerza, sin cuidar la coherencia de la trama.

Estamos frente a un combate mejorado y ahora podrás demostrar tu superioridad marcial mediante un entretenido sistema de contraataques que te permitirá acabar con cualquier enemigo de manera sencilla y espectacular. Básicamente, cuando un enemigo te ataque deberás presionar un botón para bloquear su golpe, tras lo que podrás decidir entre desarmarlo, lanzarlo o atacarlo con tu arma principal o secundaria, a menos que se trate de algún tipo de adversario avanzado, a los que será necesario rodear o atacar con una patada para romper su guardia y poder darles el golpe de gracia.

Connor utilizará una gran variedad de armas, incluyendo hachas, mazos, espadas, cuchillos, dagas y otras herramientas punzocortantes, además de un arco en lugar de la clásica ballesta de la saga de Ezio, pero lo que destaca es la posibilidad de cargar mosquetes y pistolas para ataques de largo alcance. Lo malo con las armas de fuego es que, a diferencia de las increíbles muñequeras de Ezio, Connor tiene que recargarlas manualmente a la usanza del periodo, tardando varios segundos entre un disparo y otro, lo que prácticamente acaba con su uso dentro del juego. Y sí, sé que el realismo histórico es básico en la serie, pero si Altair encontró el secreto de las armas de fuego en la Manzana y posteriormente lo compartió con la Orden, no entiendo por qué Connor tiene que sufrir esa estúpida mecánica.

Uno de los cambios más importantes en Assassin's Creed III es la ambientación, ya que de entrada, las ciudades serán mucho más pequeñas que en entregas anteriores y su arquitectura te obligará a moverte de manera distinta, especialmente porque los techos son de 2 aguas, no superficies planas y si te descuidas terminarás saltando hacia un lugar distinto al que necesitas ir o incluso cayendo del edificio sobre el que estás corriendo. Por otro lado, el juego incluye grandes secciones de mundo abierto conocidas simplemente como la Frontera, donde la mecánica de free-run tomará un giro realmente fresco, ya que Connor podrá viajar sin ser detectado por las copas y ramas de los árboles (como una especie de elfo letal), que formarán caminos muy ingeniosos desde los que podrá acechar a sus víctimas y presas. Durante estas secciones se hará evidente el cambio en la mecánica de correr, ya que a diferencia de juegos anteriores, solamente deberás presionar uno de los gatillos para navegar por los árboles (o los tejados) sin tener que utilizar el botón de salto al inicio ni durante estas secuencias.

Una más de las nuevas actividades disponibles será la cacería, por lo que Connor deberá buscar, matar y desollar a cuanta criatura silvestre se cruce en su camino y esto le permitirá obtener materiales para hacer todo tipo de items y objetos útiles, que posteriormente podrá vender. Para cazar, el juego te da la oportunidad de buscar e interpretar pistas, poner trampas y cebos para atraer animales y matarlos, aunque también está la opción de simplemente correr por allí lanzando flechas o disparando sobre ellos, aunque eso dañará sus pieles y estas perderán valor.

Un detalle muy interesante es que el juego contará con distintos patrones climáticos y de repente te encontrarás corriendo bajo una lluvia torrencial o incluso una ventisca en épocas invernales, lo que no hace sino aumentar el realismo, especialmente cuando la nieve cubre la Frontera y te ves obligado a correr por los árboles para evitar dejar rastros. Además, atacar bajo la protección de una tormenta de nieve dificultará que tus enemigos te detecten, aunque si decides llegar corriendo con un grupo de soldados seguramente terminarás tirado sobre la nieve con un agujero en la cara.

El nuevo componente que más disfrute, sinceramente, fue la oportunidad de tomar el timón del Aquila, el barco de los Asesinos. Durante las secciones que se desarrollan a bordo de este, Connor podrá viajar en el mar y utilizar los cañones del barco para destruir a sus contrincantes. Estas batallas navales son simplemente magníficas y uno de los mejores cambios en el juego. Para acabar con las naves enemigas simplemente tienes que alinear los costados tu embarcación para disparar los cañones, teniendo en cuenta que lo hacen sólo en línea recta, aunque también cuenta con un par de cañones móviles que disparan municiones de media libra y aunque estos no tienen el devastador poder de tu artillería tradicional, te brindarán una buena ventaja.

En cuanto al multiplayer, los fanáticos de este componente se sentirán felices de saber que sigue siendo una experiencia profunda, divertida y retadora. Siguiendo la línea de los juegos anteriores, el multiplayer es presentado como un programa de entrenamiento de Abstergo, ideado para formar operativos letales. Las partidas básicamente consisten en buscar a otro jugador que ha sido denominado tu blanco, encontrarlo entre una multitud de NPC, acercarte a él sin llamar la atención y matarlo antes de que pueda escapar; aunque cuando te toque ser la víctima, tendrás que mezclarte con la multitud, evitar acciones sospechosas y mantenerte alerta, porque un jugador más te estará buscando para matarte.

Cada vez que se te asigna un blanco, su retrato aparecerá en la parte superior derecha de la pantalla y una especie de radar circular te indicará su posición en el mapa con respecto a ti, por lo que sabrás a donde ir en todo momento. Una vez que tu blanco se encuentre en tu campo de visión tanto la brújula como el marco de su retrato brillarán en azul y entonces deberás prestar atención para distinguirlo entre los demás personajes, evitando matar civiles, ya que serás penalizado y otro jugador podría verte y comenzar a seguirte para terminar contigo. Y lo mejor de todo es que podrás personalizar completamente a tus personajes, cambiando sus trajes, rostro, peinado, armas y demás características, mediante los créditos que obtendrás al realizar asesinatos en línea. Un detalle nuevo es que puedes comprar paquetes de créditos, llamados Créditos de Erudito, que te permitirán adquirir cualquier cantidad de mejoras sin tener que someterte a largas horas de juego para ganar créditos normales.

Y aunque Assassin's Creed III incluye muchas mejoras y nuevas características, también es cierto que está plagado de pequeños errores que terminan por arruinar la experiencia de juego en distintos momentos. Entre los más molestos que encontramos están los posters que no pueden ser quitados para reducir tu notoriedad, que tu caballo se trabe en las piedras, que Connor se salga del mapa al cruzar algún río con piedras, que las armas de los muertos se queden volando, que algunas misiones no puedan ser completadas y hay que reiniciarlas, y más. Por ejemplo, en la Secuencia 3, hay una misión en la que tienes que escoltar a 2 compañeros mientras llevan un cofre de un fuerte a un vagón y en el camino habrá atacantes, pero al final del nivel hay una parte en la que algunos de estos aparecen en los tejados y se te pide que los mates. A nosotros nos ocurrió que después de haber matado a todo el mundo, el juego seguía pidiendo que acabaras con los malhechores de los techos y no hubo forma de avanzar hasta después de reiniciar la misión varias veces. Cabe mencionar que esto sucedió en la versión de Xbox 360, en la de PlayStation 3 pasamos sin problemas esta sección.

Lo más triste de todo es que, a pesar de ser un gran fanático de la serie, los bugs se volvieron tan molestos que lograron amargarme la experiencia y, aunque estoy dispuesto a sacar la mayor cantidad posible de logros y trofeos, no puedo dejar de pensar que quizá con un poco más de tiempo para pulirlo, Assassin's Creed III sería un mucho mejor juego. De cualquier manera, si eres seguidor de la serie, no te puedes perder el desenlace de la historia de Desmond, que nos muestra un lado muy distinto al milenario conflicto entre los Templarios y los Asesinos, y promete cerrar un ciclo que se ha extendido a lo largo de 5 entregas. ¿Estás listo para lograr que Desmond lleve a cabo su destino y salve a la Tierra de la destrucción segura? ¿Crees ser suficientemente hábil para ayudar Connor a salvar a su pueblo de la opresión de los tiranos? Pues esta es la oportunidad perfecta para hacerlo.