Company of Heroes 2

Company of Heroes 2 es la secuela directa del aquel título que en 2006 llegó a refrescar el género de la estrategia en tiempo real, y que la crítica recibió positivamente y que actualmente se considera de culto. Después de 7 años, el equipo de Relic Entertainment intenta repetir esta hazaña con una nueva experiencia y manteniendo la fórmula ganadora que la hizo diferente del resto de los RTS.

CoH 2 contrasta con otros títulos del género porque, para empezar, la acción sucede de forma automática; basta acercar a tus escuadrones al enemigo para que comiencen a intercambiar fuego, lo que sigue es el sistema de cobertura. En el campo de batalla encontrarás escombro y estructuras que servirán para que tus soldados se pongan a cubierto; una trinchera te otorgará cobertura completa, mientras un cráter te dará la mitad. Esta otorga bonos de defensa, necesaria para que tus unidades resistan hasta el más pesado embate de artillería.

Estos 2 sistemas en conjunto son los que dan vida a CoH 2 y proporcionan el elemento táctico. Continuamente te verás enviando al frente a tus unidades para ponerlas a salvo mientras ubicas tu artillería, morteros y ametralladoras en los flancos. Cuando el combate comienza, el estruendo de metralletas y los gritos de combate no cesarán hasta que alguno de los 2 bandos haya sido destruido.

El rango de unidades que tendrás a tu disposición es variado, pero hay una que es el pilar central para tu ejército: la de los conscriptos. Es gratuita y su utilidad en el campo de batalla es prácticamente nula; su única función es reemplazar las bajas de otros escuadrones más especializados. Esta tarea consume tiempo, ya que tienes que seleccionar cada escuadrón de conscriptos y fusionarlos con otro grupo para restablecer sus números.

Por otra parte, algunos de los escuadrones y vehículos pueden ser actualizados con armas que incrementan su poder de fuego y a la vez se especializan para los diferentes tipos de combate. Por ejemplo, para contrarrestar a la infantería, los ingenieros pueden adquirir lanzallamas. Además, en el campo de batalla hay armamento para cualquier unidad de infantería, sin embargo, las metralletas pesadas, las armas antitanque y los tanques son operacionales en el momento en que se le ordena a un escuadrón usarlos. Si recordamos que los conscriptos son prácticamente gratuitos, entonces sabremos que las armas localizadas a lo largo del escenario permiten conformar un gran número de unidades especializadas sin costo.

La suma de todos esto le da a CoH 2 un toque de realismo que no se había visto en otros RTS. Hay pocos elementos estáticos en los mapas, la cobertura puede ser destruida con explosivos o artillería, los tanques pueden ser usados para cubrir a tus tropas conforme avanzan, y al quedar destruidos la unidad permanece como un pedazo de chatarra que sirve para ocultar a tus unidades. Además, dentro de las bondades del engine está el True Sight, que limita tu campo de visión a lo que son capaces de observar tus tropas, así que, aunque el enemigo esté dentro del rango de fuego, si se oculta detrás de una pared o alguna otra estructura que impida su visión, no podrás atacarlo.

CoH 2 ofrece varios frentes para disfrutar. Por un lado, tenemos la campaña principal, el apartado multiplayer y la nueva adición a la franquicia llamado Theather of War. La historia se encarga de mostrarnos de forma brutal los horrores de la guerra en el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial en la extinta Unión Soviética. Nuestro protagonista es el camarada Abramovich Isakovich, quien se encuentra en una especie de confinamiento y a lo largo del juego recuerda lo que vivió en ese conflicto bélico. Enseguida conoces a otro personaje, que en el pasado fue tu oficial superior.

Durante la entrevista con el oficial, Isakovich es cuestionado sobre su desempeño en el campo de batalla y, por no seguir el régimen de la madre patria, es acusado de traición. Así es como se ve en el dilema de servir a su país o mantenerse fiel a los hombres que comanda, situación que lo orilla a la posición de ese momento.

La narrativa toma lugar en cinematics prerrendereados hechos con el engine del juego, que a nuestro parecer lucen como una secuencia de video de hace 15 años. Dada la naturaleza del motor, no hay un nivel de detalle adecuado; los modelos lucen cuadrados y las animaciones faciales carecen de emoción. Por el lado positivo, las secuencias tienen corta duración por lo que no serán un factor negativo en la experiencia.

Dentro de este apartado encontrarás 14 misiones. Completar cada una te tomará, en promedio, 1 hora; en general, no hay mucha discrepancia entre los tipos de actividades que efectuar, la mayoría se resume en acabar con la resistencia enemiga usando todas las mecánicas disponibles. Sin embargo, hay un selecto número de misiones donde la esencia del combate cambia, particularmente durante las primeras etapas que relatan el inicio del conflicto, en las que prácticamente te dedicarás a huir.

En una misión, el objetivo es mantener el frente de batalla mientras el resto del ejército escapa; no es una tarea sencilla porque tienes inferioridad numérica y el adversario cuenta con vehículos blindados. Conforme la misión progrese, perderás terreno hasta culminar en una última resistencia. Aquí será extraño ver el mensaje "misión cumplida" cuando tu ejército fue destruido en su totalidad.

Una de nuestras misiones favoritas nos pidió acompañar a un par de tanques que son destruidos por un Tiger alemán. Aquí usamos únicamente infantería para derribar el tanque, lo interesante es que el escenario es un pueblo desértico, así que el silencio abismal únicamente es roto con el rugido del vehículo alemán en la distancia, lo que habla de las cualidades especiales del engine de sonido de Company of Heroes 2. Conocerás la ubicación de los vehículos enemigos por su sonido a pesar de no tenerlos en rango visual.

Este tipo de misiones contrasta con la monotonía de las del resto de la campaña, que carecen de inspiración en su diseño. Incluso la mecánica de frío, que elimina por igual a tus tropas y a tus adversarios, sólo se utiliza un par de ocasiones durante la campaña y en un puñado de mapas multijugador.

Y es precisamente en el multijugador donde encontrarás la experiencia más frenética. Las mecánicas son las mismas, el único problema es que el sistema de economía puede ser confuso, ya que no se explica con profundidad, de modo que la transición de completar la historia y pasar a multijugador quizá sea un proceso complicado.

El recurso principal que sirve para la creación de la infantería se denomina Man Power y se obtiene capturando puntos de control. Adicionalmente, cuentas con Ammunition y Fuel; el primero sirve para utilizar las habilidades especiales de cada unidad y el segundo, para la creación de vehículos. Estos 2 recursos se incrementan de manera fija. Si quieres tener más de alguno de éstos deberás ordenar a tus ingenieros construir un cache de municiones o un depósito de combustible en los puntos de control. Hay que considerar que, para tener balance o una economía que se adecue a tu estilo de juego, es indispensable una planeación adecuada.

Además, tienes la posibilidad de elegir a varios generales; cada uno con un conjunto de habilidades único que modifica levemente el árbol de tecnología de las 2 facciones a elegir. Estos generales pueden tener habilidades enfocadas en la infantería, en el reconocimiento o los vehículos armados y su selección dependerá de tu estilo de juego. Adicionalmente, hay una gran variedad de opciones para modificar el desempeño de tu ejército con los boletines que se desbloquean al jugar de manera continua; por ejemplo, desbloquear una mejora para los ingenieros requerirá que los uses con frecuencia. Cabe aclarar que estos boletines tienen un impacto mínimo en el campo de batalla. Las opciones de personalización terminan con la selección de camuflaje estético para tu ejército que, de igual manera, debes desbloquear.

Para finalizar, nos encontramos con la modalidad Theater of War, donde habrá que completar una serie de desafíos en cooperativo y en solitario; lo interesante de la presentación es que cada escenario completado hace que avance una línea del tiempo que retrata el progreso y retroceso alemán del conflicto. Los modos de juego dentro de este apartado son sumamente variados y contrastan con la campaña principal; digamos que este es el modo arcade del juego. Nos atrevemos a decir que aquí se encuentran las misiones más divertidas de esta entrega.

En conjunto, todos los factores dentro de CoH 2 hacen que se posicione como una sólida opción; estamos seguros de que regresarás más de una vez a jugar para completar todos los desafíos y desbloquear los más de 300 logros del juego; además, sabemos que Relic Entertainmnet seguirá dando apoyo a este título con misiones para los modos de juego, por lo que el título tendrá larga vida. Ubicar cada pieza de tu ejército y orquestar un ataque devastador es una experiencia sumamente gratificante. Company of Heroes 2 es una digna secuela para un título de culto.