Syndicate

Syndicate es el reboot de una franquicia que podría tener incluso más años que tú. Originalmente fue Bullfrog Productions (Dungeon Keeper, Populous) quien sorprendió a todos con un juego táctico con vista isométrica, ambientado en un mundo ciberpunk y que consiguió colarse en la lista de los mejores en el mundo. Han pasado 19 años y es el turno de Starbreeze Studios para hacer historia; su estrategia es cambiar por completo el concepto original para convertirlo en un shooter en primera persona con una ambientación más acorde a nuestros días, pero, ¿estará a la altura de las expectativas?

El año es 2069, la Tierra está lejos de ser gobernada por políticos, y en cambio, es un mundo desarrollado regido por megacorporaciones conocidas como sindicatos. En estos tiempos oscuros, los negocios son una guerra y los sindicatos harán todo lo posible por tener el control completo del mercado usando el arma más poderosa y eficiente en su arsenal. Hechos con bases de bioingeniería, equipados con los implantes neurales más avanzados, capaces de acceder e interactuar con el mundo digital en un abrir y cerrar de ojos, se les conoce como agentes y son las fuerzas especiales de elite de sus respectivos sindicatos.

En Syndicate tomas el papel de Miles Kilo, el agente prototipo más reciente de EuroCorp para embarcarte en una historia llena de acción, intriga y venganza. Estás equipado con el DART 6, que es un chip prototipo desarrollado por EuroCorp, y te proporciona información visual de tus alrededores sobreponiendo datos en objetos mundanos como sillas de escritorio, basura o vagabundos; además de ser el sutil HUD que te informa tu estado de salud y conteo de municiones. Otra de las cualidades es el Dart Overlay, con el que entras en una especie de bullet time, los enemigos resaltan a la vista con un color naranja que hacen un fuerte contraste con el blanco y negro que caracteriza la activación de esa función; Overlay te permitirá reaccionar más rápido y hacer más daño, pero su duración es limitada, aunque se recargará cuando no esté en uso.

DART 6 también será tu acompañante durante la aventura, ya que es una especie de Inteligencia Artificial, piensa en eso como si fuera Cortana en la serie de Halo, pero sin personalidad carismática. Se limitará a comentar el progreso de tu misión y a darte información relevante de lo que está sucediendo durante el juego; por ejemplo, si quedaste atrapado en un cuarto, ella sugerirá una ruta alternativa, lo que no significa que sea inteligente, simplemente habla cuando corresponde dentro de su programación.

En ocasiones encontrarás objetos con los cuales podrás interactuar mediante el DART 6, a esto se le llama Breach, que es como hackear algún sistema informático en un abrir y cerrar de ojos y es parte integral para la sucesión del juego; piensa que para activar la siguiente escena tendrás que interactuar con la terminal que abre una puerta o puede servirte para activar plataformas en las cuales podrás saltar para llegar a otra zona. Este sistema se torna interesante cuando estás en combate porque te permite interactuar con más objetos como torretas montadas con armas e incluso con el equipamiento de tus enemigos; si el DART 6 te muestra que un adversario es invulnerable, puedes hacer Breach en su armadura para hacerlo vulnerable durante algunos instantes.

Además, DART 6 tiene a su disposición tres aplicaciones que te ayudarán de diferentes formas con el mismo propósito de interacción. Syndicate es un mundo lleno de tecnología, así que la mayoría de los habitantes están equipados con chips a los que puedes aplicar Breach y hackearlos con diferentes efectos; uno de ellos es Suicide con el cual ordenas a un adversario a cometer suicidio, si el objetivo se encuentra rodeado de aliados, podrá emplear una granada para acabar con ellos. También está Backfire, con la cual podrás afectar el arma del enemigo exponiéndolo a tu fuego letal; este efecto podrá ser aumentado para afectar hasta tres armamentos hostiles mediante la adquisición de mejoras que mencionaremos más adelante. La última aplicación es Persuade, que como su nombre lo indica, te ayuda a persuadir a un adversario para que sea tu aliado; al final, si no fue eliminado por las fuerzas hostiles, una vez que no haya más peligros terminará con su vida. Estas aplicaciones son alimentadas por adrenalina, misma que consigues exterminando a tus enemigos, mientras más elimines en sucesión, más veces podrás utilizarlos. Estos elementos hacen que el combate sea divertido y el juego deje de ser un simple shooter donde la mecánica básica es disparar y esconderte para regenerar tu salud; las dinámicas te incitan a ser más agresivo en tu acercamiento al enemigo y a la vez creativo, aunque sea un poco limitado tener solamente tres aplicaciones.

El armamento dentro de Syndicate es el que podemos esperar dentro de un shooter en primera persona, la mayoría del tiempo usarás diferentes tipos de revólver y pistola, una subametralladora, rifles de asalto, un francotirador e incluso un arma láser y un rifle especial, al que bauticé "hax gun", con el que puedes fijar un objetivo y las balas controladas electromagnéticamente se guían de forma automática para terminar con él, aun si estás detrás de una cobertura. En ocasiones poco frecuentes podrás utilizar lanzamisiles y hasta un lanzallamas. La mayoría de este armamento tiene dos tipos de disparo, por ejemplo, en el rifle de asalto verás dos miras, una para largo alcance y otro para combate cercano; otras armas pueden tener como disparo secundario la capacidad de usar más municiones para causar más daño.

El diseño de los niveles en los cuales navegarás es hasta cierto punto sencillo y lineal, pero no tienes el sentimiento de estar en un corredor por la ausencia de un marcador que te señale la ruta a seguir en todo momento; en ocasiones podrás dudar cuál camino seguir y es gratificante experimentar la sensación de estar perdido por unos instantes y lucir como tonto por no ver la escalera para salir del cuarto, aun cuando estaba justo frente a ti.

En el transcurso del juego hay chips para actualizar el DART 6, ya sea que los adquieras al extraerlos de los jefes al final de un nivel o que los encuentres dentro del cráneo de algún científico. Con estas actualizaciones desbloqueas habilidades especiales, como mayor duración para el Overlay, poder recargar y cambiar de arma más rápidamente o el efecto aumentado para tu aplicación de Backfire. Las actualizaciones disponibles están ordenadas en forma de cuadrícula; será imposible tenerlas todas, sin embargo, serás recompensado con más salud cuando logres conectar dos de ellas. Esta limitante es buena, ya que gastarás los puntos en actualizaciones que en verdad necesites y se adecuen a tu estilo único de juego.

En cuanto a las gráficas, el juego tiene las que puedes esperar en esta generación de consolas, simplemente se ve bien; esto es gracias a su dirección de arte que ambienta con detalle todos los escenarios. El mérito en Syndicate es el trabajo que han hecho con la iluminación, usando el efecto Bloom (brillo), que aumenta la luminosidad y el brillo de las superficies que están iluminadas y las mismas fuentes de luz, lo que hace sumamente vistosos los escenarios y aumenta la tensión e inmersión que sientes cuando estás en ambientes muy oscuros; por otro lado, también puede parecer que en ocasiones abusaron de este efecto.

Syndicate cuenta con un modo cooperativo para cuatro jugadores, que consiste en una campaña adicional y separada de la principal. En total son nueve misiones y formarás parte de una célula de agentes; este es el sentimiento más cercano de la fórmula original del juego de hace 19 años. No pudimos probarlo porque al momento de escribir este review los servidores del juego no estaban activados, sin mencionar que la población de jugadores generalmente es muy escasa en esta etapa.

Al final, Syndicate no logra colarse nuevamente en la lista de los mejores del mundo, pero sin duda es una opción sólida si gustas de las buenas obras de ciencia ficción. El combate en primera persona junto a las mecánicas de Breaching hacen de esta, una experiencia divertida por momentos y el hecho de no utilizar el infame Online Pass es un elemento que definitivamente favorece la experiencia de juego.