Need for Speed: The Run

Need for Speed es una de las series más longevas en el mundo de los videojuegos. A lo largo de sus 18 iteraciones ha pasado por todo: juegos de simulación, Arcade, carreras callejeras, en carretera; ha habido entregas excelentes y otras mal logradas, unas con buena música y otras con tracks y sonido ambiental inadecuado. The Run es una nueva versión que mezcla carreras Arcade con acción y aventura.

Eres Jack Rourke (Sean Faris, de Vampire Diaries) y le debes mucho dinero a la gente equivocada, así que necesitas conseguir rápido una buena cantidad y tu amiga Sam Harper (la espectacular pelirroja de Mad Men) tiene la solución: una carrera ilegal cruzando todo Estados Unidos, con una bolsa de 25 millones de dólares para el ganador.

Correrás por caminos y ciudades de Estados Unidos, de San Francisco a Nueva York, y esta será la primera vez que veas en Need for Speed locaciones reales. Cruzarás desiertos en los que la arena te impedirá ver, escaparás de avalanchas de nieve y pelearás en medio del tráfico de varias ciudades.

La premisa de tener una historia suena atractiva en extremo. Los gráficos, cortesía de Frostbite 2, se ven muy sexy, los autos lucen espectaculares, y manejar a más de 350 km/h es un sueño muy emocionante de cumplir. Podríamos decir que es una gran masa que espera ser un pastel que haría de Need for Speed The Run un gran juego. Esa era una posibilidad.

The Run o La Travesía, como lo llamaron en español, se divide en diez etapas, cada una con eventos que necesitas terminar siempre en primer lugar antes de poder avanzar. Los eventos son muy variados, desde carreras hasta cruce de checkpoints o batallas contra uno o dos rivales. Incluso cada etapa tiene un boss, de cierta forma, aunque en realidad es sólo una carrera más.

Cada etapa que terminas desbloqueará una serie de desafíos que se corren en las pistas de esa misma etapa. Los desafíos son un set de carreras en diversos modos en las que serás calificado con cuatro posibles medallas que se entregan según el tiempo en el que termines cada carrera, y conforme cumplas los desafíos ofrecidos desbloquearás autos a utilizar en la campaña y los demás desafíos de la etapa.

Hay más de 50 desafíos disponibles y obtener la medalla de Platino, el honor más alto y más difícil de alcanzar en cada una, será un verdadero reto; en este modo será en el que pases más tiempo. Y hablando del tiempo, mucha gente ha sacado a flote que la campaña dura dos horas, lo que es una verdad a medias.

El tiempo de carrera de The Run sí es de alrededor de dos horas, pero esto implica ganar todas las competencias en primer lugar y el tiempo no incluye reintentos y las carreras que tendrás que repetir por no haber terminado a la cabeza en primer lugar.

En la historia en vez de darte interacciones o motivaciones para sentirte apegado a Jack, repudiar a sus enemigos o de vivir diálogos y tomar decisiones sobre el destino de los personajes, te enfrentas a una imagen con algo de texto que te dice que la persona a vencer es alguien normal con problemas y alegrías y que debes vencerlo. Así de frío y aburrido.

Cuando corres te sientes increíble, nada se cruza en tu camino y eres amo y señor de la carretera, pero en cuanto la historia se entromete, las cosas se tornan forzadas y te das cuenta de que no era necesario agregar este elemento, un intento mero intento de parte de Black Box de darle otro rumbo a un juego que se limita a ir del punto A al B.

Muchos le tienen miedo a las partes que se desarrollan fuera del auto, a estos Quick Time Events que amenazan con transformar el juego en algo muy distinto al género de carreras. No teman, a duras penas suman unos diez minutos de gameplay en total, pero sí es importante aclarar que The Run es uno de los títulos más difíciles que ha habido en la franquicia.

Otro gran problema en el juego es que pareciera que no hay diferencia entre los autos. Sin importar en cuál corras, los enemigos siempre te alcanzarán, y si son mafiosos encamionetados o policías, te rebasarán aún cuando estés sobre un Bugatti Veyron Super Sport. Es desesperante y muy molesto.

Aunque el realismo no es prioridad, The Run visualmente luce increíble, como pocos títulos en el mercado; la arena del desierto, la nieve de las montañas, los árboles de los bosques y hasta las hojas caídas a la entrada a Nueva York, todo en un detalle impresionante. Las versiones de Xbox 360 y PC no se ven tan bien, pero por alguna razón Black Box decidió limitar los FPS a los que puedes correr el juego a 30.

A lo largo de tu recorrido, y jugando en otros modos, irás desbloqueando autos; si quieres cambiar el que estás usando sólo tienes que entrar en una gasolinera y verás un menú de selección para pasar a otro vehículo. Al subir de nivel también recibirás habilidades de conductor: la recarga de nitroso, la recarga rápida y un tanque del doble de tamaño, la habilidad de aprovechar el arrastre y más.

Los autos se ven impresionantes, la lista incluye varios nombres importantes y para que des una idea puedes encontrar rarezas como el Pagani Cinque, el Huayra, el Lamborghini Aventador y hasta nuevas versiones de favoritos de los hardcore de los juegos de carreras como el Nissan GT-R SPECV (R-35). Black Box además tuvo el acierto de incluir viejos favoritos de la franquicia como el Corvette Z06 y el BMW M3 GTS, con todo y el skin de Need for Speed Most Wanted.

The Run nunca pretende ser una simulación y en más de una ocasión los autos son más veloces de su contraparte en el mundo real, pero por otro lado todos tienen una aportación: en una plática exclusiva con LEVEL UP, Justin Wiebe director del juego, nos habló del peso de los autos, una de tantas prioridades que proporciona la física de Frostbite. En esta ocasión notarás las consecuencias de golpear a otro auto, sentirás realmente el peso y lo que puede provocar según la velocidad a la que vayas.

Wiebe también nos mostró el elemento que hace de los retos y de la campaña una experiencia única: la agresividad de los conductores. ?Generalmente en un juego de carreras puedes ser un verdadero bully?, nos dice Wiebe, ?en The Run en cuanto golpeas a otro competidor, te enfrentarás a las consecuencias, pues no se dejará tratar como muñeca de trapo; se convertirá en un competidor agresivo y buscará incluso lanzarte al fondo de un risco con violencia y te hará la vida imposible siempre que te tenga cerca.?

La serie de desafío es uno de los puntos altos del juego, a diferencia de la pobre y mal realizada campaña, pero la joya de la corona se encuentra en el multijugador, que soporta hasta ocho jugadores en PS3 y Xbox 360 y hasta 16 en PC. Todas las carreras se realizan en playlists que son votadas por los jugadores que se encuentren en el lobby. Estas playlists se dividen en varios tipos: Supercar, NFS Edition Racing, Underground, Mixed Competition, Exotic Sprint y Muscle Car Battles; Mixed Competition son variaciones de los demás tipos, que son estrictamente del tipo mencionado.

Al final de cada playlist, los jugadores en el lobby votarán por el próximo playlist a jugar, cada uno generalmente contiene entre tres y cuatro carreras. Todos participarán en la Bonus Wheel, que girará y dará un premio al azar que puede ser experiencia extra al final del playlist para uno o todos los competidores y hasta desbloquear un logro o trofeo.

Autolog está de regreso, el sistema adversarial offline que te permite competir con tus amigos al dominar por tiempos los desafíos o cada una de las etapas, con la enorme ventaja de que ahora en vez de conocer los tiempos hasta el final, sabrás segundo a segundo cómo te ves con respecto a la persona que esté justo arriba de ti.

Este modo es divertido y está muy bien desarrollado, el problema que tienen la serie de desafíos y el multijugador es que son opacados por la campaña, situación que se ha visto online: la gente está basando sus opiniones del juego sólo en la campaña, y es que su corta duración y lo bajo de su calidad dejan mucho que desear. Y ya que estamos tocando puntos delicados, también hay que mencionar que muchos se preocupan por las porciones del juego en las que te sales del auto y realizas Quick Time Events; olviden sus dudas y preocupaciones, esos momentos son básicamente cinemas interactivos que ayudan a continuar en la historia, y entre todos los no suman más de cinco minutos.

Otra situación muy molesta es que nos vendieron la idea de que las modelos de Sports Illustrated, Irina Shayk y Chrissy Teigen serían parte importante del juego y les vamos a decir la verdad de una vez, por dolorosa que sea: su participación es exactamente la misma que vimos en el tráiler, es decir, sólo aparecen pocos y sexys segundos; sólo las veremos de nuevo dentro de un auto otro par de segundos. Muy triste, pero es un reflejo de la mala realización de la campaña.

Al final, The Run toma el curso de un Arcade de la franquicia al que intentaron agregar ingredientes para hacerlo diferente y Black Box lo logró, nunca se ha visto algo como The Run, pero esto también provocó que el juego se quedara como un pedazo de carbón que está en camino a ser un bello y reluciente diamante.