Prince of Persia: The Forgotten Sands

Prince of Persia es una de las franquicias más clásicas y respetadas en la historia de los videojuegos. Por un lado, tenemos al juego original, salido en 1989, que resultó ser un tremendo éxito y, por el otro, está la trilogía de The Sands of Time, que llevaron a la franquicia a dar el salto de juegos de plataforma en 2D a los de acción y aventura en tercera dimensión, lo que anotó un triunfo entre los fans. Prince of Persia: The Forgotten Sands podría ser considerado una intercuela, ya que sirve de puente entre la historia del primero y segundo títulos de la trilogía mencionada.

La historia nos presenta al famoso príncipe cuando visita el reino de su hermano, el príncipe de Persia, a quien de aquí en adelante llamaremos príncipe #2, sin embargo, tras llegar a la capital del reino, se encuentra con que la ciudad está sitiada por un enorme y poderoso ejército, y a punto de caer ante el ataque. Haciendo gala de un nivel de agilidad completamente distinto al de la realeza que hoy conocemos, el príncipe logra descender del risco donde se encuentra y aterrizar en el palacio del príncipe #2, justo a tiempo para ser testigo del descabellado plan de su hermano, quien decidió liberar un ejército legendario atrapado por el Rey Salomón siglos atrás. Obviamente las cosas salen terriblemente mal porque, ¿quién encerraría mágicamente a un ejército legendario si no resultara una amenaza terrible para el mundo?

Justo después de abrir el sello, unas terribles criaturas formadas de arena comienzan a convertir en piedra a los guardias y habitantes de la ciudad, por lo que el príncipe debe encontrar la manera de neutralizarlo y salvar a la humanidad de esta amenaza que él mismo ayudó a desatar. Afortunadamente para él, inmediatamente después lo contactó una Djinn, que había estado monitoreando al ejército en cuestión y, una vez que vio arruinado su trabajo como protectora, decidió ayudarle, otorgándole varios de sus poderes mágicos, como la habilidad de retroceder el tiempo y posteriormente regresar objetos a un estado de deterioro anterior e incluso adquirir cuatro poderes más relacionados con los elementos de la naturaleza.

Obviamente, la mecánica principal del juego gira alrededor de las increíbles cualidades gimnásticas del príncipe, y es que si no hubiera estado tan ocupado salvando al mundo, es muy probable que Persia arrasara con las medallas olímpicas de aquellos tiempos. Su habilidad para desafiar la ley de la gravedad te será bastante útil, ya que correr a lo largo de una pared de manera vertical u horizontal será necesario en diversas ocasiones, además tendrás que saltar, correr, rodar y descolgarte a lo largo de estandartes, al más puro estilo de Sloth, en The Goonies.

Para derrotar a tus enemigos deberás enfrentarlos haciendo uso de la esgrima, ligando ataques con la presión de un botón y combinándolos con patadas, una mecánica que te será de gran utilidad cuando varios enemigos te rodeen, te encuentres cerca de un precipicio (u otro lugar hacia el cual puedas lanzarlos) o cuando el uso de los escudos comience a volverse una práctica más común entre tus adversarios. Pero, ¿qué hay de la defensa? Por mejor guerrero que seas, nunca puedes descartar un descuido o distracción y cuando se trata de espadas, eso puede resultar fatal; afortunadamente, el príncipe posee una sólida defensa que le permitirá bloquear y desviar los ataques para poder contrarrestarlos con los suyos y, por si eso fuera poco, posee la habilidad de rodar fuera de la zona de peligro con una maestría solamente observada entre los más entrenados y letales pandas del mundo.

Conforme avances en la historia podrás adquirir mejoras y desarrollar tus habilidades, por lo que llegarás a tener a tu disposición cuatro increíbles poderes elementales, que ya mencionamos y que te harán la vida más sencilla. El del viento es muy práctico cuando te ves rodeado por un buen número de contrincantes, ya que creará un vértice de aire que los dañará y tirará, dejándolos listos para que les des el golpe de gracia. El poder asociado con la tierra te protegerá, ya que básicamente una gran cantidad de piedras formará una barrera a tu alrededor, absorbiendo los ataques que de otra manera hubieran conectado con tu tierna piel real; el último nivel de este poder es tan efectivo, que incluso te protegerá por completo de los ataques de cualquier jefe del juego, aunque no evitará que seas lanzado como muñeca de trapo por el impacto.

El poder del agua te permitirá congelar y dañar a cualquier enemigo que se encuentre situado hacia donde estés viendo, de modo que podrás acercarte de manera más segura contra algunos jefes para realizar daño con tu espada. Y, finalmente, el poder del fuego dejará una estela de llamas cuando corras, dañando a cualquier enemigo que se acerque a él, ya sabes, utilizando una de esas cualidades místicas del fuego; es muy eficaz cuando la situación ha alcanzado niveles críticos y debes correr por tu vida, y es que para recuperar salud y magia, deberás romper las vasijas que se encuentran distribuidas a lo largo de los niveles, liberando orbes que operarán la magia de la regeneración. Cada uno de estos poderes utilizará un orbe mágico, así que será indispensable poner atención a la manera en que los utilizas, ya que no querrás encontrarte en medio de 30 enemigos armados sin más magia de la que tiene un charlatán de fiesta infantil.

Además de estos poderes que podrás adquirir paulatinamente, Razia, la Djinn de la que hablamos, te dará otros poderes de manera directa, comenzando por el de solidificar el agua. Seguramente esto no suena demasiado impactante, pero utilizarás esta dinámica constantemente a lo largo de tu aventura, solidificando cascadas para correr a lo largo de ellas y chorros de agua para utilizarlos como puntos de agarre. Como mencionamos, también podrás regresar algunas partes deterioradas de la ciudad a un estado anterior, de manera que puedas cruzar a través de ellas. Lo interesante es que estas mecánicas deberán ser utilizadas al unísono, cosa que necesitará de toda tu habilidad de coordinación ojo-mano y de respuesta mental, porque si no, te precipitarás a una dolorosa muerte.

Pero no te preocupes, en caso de que eso suceda aprenderás que la capacidad de detener el tiempo es otra de las mecánicas enormemente abusadas en esta historia, por ejemplo, imagina que fallas ese salto del que hablábamos y terminas en una trampa con un pico enterrado en el ojo ?créeme, pasará?, ese será entonces el momento indicado para utilizar el poder. Básicamente, quiere decir que cuando tu vida se encuentre en peligro podrás retroceder el tiempo hasta un momento anterior a tu fallo y volver a realizar la acción en cuestión, con la esperanza de que la realices de manera correcta. Siempre puedes retroceder el tiempo una y otra vez mientras tengas orbes de magia disponibles, lo que estará indicado por un contador ubicado bajo la barra de vida.

Y aunque estas dinámicas funcionan bastante bien ?una vez que aprendes a coordinarlas?, el juego presenta algunos problemas obvios para el jugador experimentado, como el hecho de que el combate sea poco más que un trámite por cumplir al momento de enfrentarte a un título en el que claramente el punto fuerte es una aventura de plataforma. Este inconveniente se hace más patente cuando, a mitad de la aventura, el protagonista recibe una espada cuya efectividad solamente puede ser comparada con la de la división del átomo y que convertirá cualquier pelea, incluso contra los enemigos más poderosos, en algo tan mundano como conectar uno o dos golpes, restándole cualquier rastro de dificultad. Otra cosa que llega a ser muy molesta es la cámara, ya que en ocasiones cambia repentinamente durante una secuencia de saltos y uno que debiera ser fácil y fluido se convierte en uno hacia una muerte segura, además de que en ocasiones, al estar muy cerca de una intersección de paredes, el ángulo de la cámara resulta muy incómodo y alcanzar tu objetivo puede volverse algo basado más en la suerte que en tu habilidad.

Otro punto que este título no pudo superar fue la inevitable comparación con Assassin?s Creed 2, ya que la mecánica es parecida, aunque sin el atractivo de un mundo abierto y, por si esta situación no fuera ya demasiado obvia, el juego te da la oportunidad de pasar a lo largo de la historia disfrazado de Ezio, lo que no hace otra cosa más que restarle puntos al momento de tratar de identificarte con el personaje y su necesidad de salvar a su hermano y al reino. Este disfraz y algunos otros detalles pueden adquirirse en línea utilizando el servicio de U-Play, mediante el cual Ubisoft premia ciertas acciones dentro del juego con puntos que pueden cambiarse por contenido extra.

Desafortunadamente, al poner en perspectiva este juego con el primero de la trilogía de The Sands of Time termina como una entrada mediocre que pasará sin pena ni gloria entre los fanáticos de esta serie, principalmente porque la historia resulta predecible e innecesaria, al menos en términos de narrativa general y podemos decir que llega sin aportar absolutamente nada nuevo, a una fiesta que ya demostró ser todo un éxito. Aunque, por otro lado, quizá todos aquellos que sean nuevos en la franquicia y quieran aumentar la experiencia cinematográfica que llegará esta semana de la mano de Disney, encontrarán en Prince of Persia: The Forgotten Sands justo lo que están buscando: un rato de diversión y entretenimiento.