ModNation Racers: Road Trip

Hace un par de años Sony descubrió el impacto que el contenido generado por los videojugadores podía causar en el éxito de un título, lo que seguramente impulsó el desarrollo de proyectos con estas características. ModNation Racers fue uno de los juegos por el que más se apostó, así que a nadie extrañó el anuncio de que este llegaría a la nueva consola portátil de la compañía.

En la conferencia en el E3 2010 se anunció ModNation Racers: Road Trip y en ese momento se mostró lo sencillo que resultaría crear de pistas en el nuevo dispositivo de Sony. Esta demostración se repitió en cada oportunidad que tuvo la empresa para mostrarnos el PS Vita y seguía siendo asombroso; lamentablemente, el juego terminado parece haber dejado en el camino un par de cosas.

ModNation Racers: Road Trip es un título de karts inspirado, como casi todos los de este subgénero, en Mario Kart, pero con la particularidad de que en este puedes crear tus propios personajes vehículos y pistas, además de compartir tus creaciones con otros jugadores a través de PlayStation Network. El primer título de esta franquicia fue lanzado para PlayStation 3 y PSP, y su éxito fue moderado, aunque el necesario para generar medio millón de pistas a lo largo de casi dos años.

Hasta ahora, las diferencias entre versiones en consola y portátiles han sido evidentes, pues las cualidades técnicas del PSP comparadas con un PlayStation 3 son abismales, y en el caso de la versión portátil de ModNation Racers el resultado era negativo; con la salida de Road Trip consiguieron corregir algunos elementos, pues se asemeja mucho más a lo que vimos en PS3.

Las carreras de karts con armas son sumamente divertidas, y SCE Studios San Diego, los desarrolladores, tienen claro que lo que hace especial a este título es la posibilidad de creación, por lo que a fin de enfatizar este punto, redistribuyeron el menú original colocando las herramientas de creación en sitios más visibles para aumentar el atractivo de esta característica.

Precisamente la característica que vimos una y otra vez cuando se nos mostró el juego fue la creación de pistas, el mejor elemento del juego. Para usarla primero se selecciona el tipo de entorno que se desea usar, como una playa, un sitio nevado o una ciudad, entre otras, después utilizas la pantalla touch screen para trazar el recorrido, y luego puedes detallar el terreno con distintas herramientas que utilizan el touch pad trasero o bien, la pantalla touch screen, según sea el caso, todo en unos minutos, de acuerdo con la complejidad que el usuario desee imprimirle a su obra.

Algo similar aunque un tanto más limitado ocurre con la creación de personajes o mods; podemos escoger ropa, cabello, nariz, ojos, zapatos y más, pero también podemos agregar elementos tridimensionales que pueden ser modificados, por ejemplo cuernos o figuras geométricas y finalmente, calcomanías para darle un toque único. Supondríamos que algo similar ocurriría con la creación de karts, sin embargo, el control que podemos ejercer sobre los elementos con esta herramienta es muy deficiente, lo que es difícil de entender, pues se trata de la misma que empleamos en los mods.

Compartir tus creaciones resulta igualmente sencillo, sólo te diriges a la opción dentro del menú principal y seleccionas lo que deseas subir, y gracias a que ahora cuentas con un teclado touch screen, hacer la descripción correspondiente será un proceso mucho menos lento y tedioso. Lo mejor del asunto es que también es posible descargar las creaciones de otros y pueden ser incluso de jugadores del título de PS3, sin importar si son pistas de karts o de mods; todas las creaciones de todos los usuarios hechas a lo largo de casi 2 años están disponibles para ser descargadas, jugadas y hasta modificadas.

La finalidad de un juego de carreras es correr y vencer a los oponentes sin importar lo elaborado de sus atuendos o sus vehículos, y lamentablemente este es el aspecto más deficiente de Road Trip. En un principio se insinuó que sería secuela del título de PlayStation 3, pero la idea pasó al olvido cuando en el modo de carrera se dejaron a un lado la presentación y la historia del primero; los presentadores deportivos que le daban narrativa e hilaridad al título, sencillamente desaparecieron, al comenzar cada carrera o evento sólo vemos menús que indican la posición y lo que se debe hacer.

El título ofrece el modo carrera, carrera rápida, a contra reloj y el multijugador local; el juego online, otra de las características más disfrutables del PS3, no fue incluido. Otra deficiencia del sistema de carreras es en el aspecto técnico, pues cuando manejamos a alta velocidad en una zona de la pista con muchos elementos, el juego comienza a perder cuadros, lo que entorpece la fluidez del juego. Por otro lado, se agregaron nuevas armas: el Snow Boulder, que puedes controlar y transforma tu mod y tu cart en una bola de nieve gigante que aplasta a tus oponentes; Phoenix es un ave de fuego que recorre la pista dejando un rastro de llamas y autos quemados; Toxic Cesspol, una mina con un radio de activación enorme; y por último, Rockslide, que dejará caer una avalancha de piedras sobre tus oponentes.

ModNation Racers: Road Trip es un excelente demo para mostrar el touch pad y la pantalla multitouch del PlayStation Vita, y como herramienta para crear contenido es una de las más versátiles que hemos visto, sin embargo, como juego de carreras nos queda a deber en cuanto a calidad. Ahora, con el reciente anuncio de LittleBigPlanet Karting, tal vez Road Trip sea el último título que veamos de esta franquicia.