Need for Speed Most Wanted

Need for Speed podría ser la serie más antigua en el mundo de los videojuegos y los años se le notan desde hace un rato. EA tomó la decisión acertada al sacar de la jugada a Black Box y ahora la saga está en manos de Criterion, quienes habían desarrollado un título para la franquicia; ocuparse de la creación de Most Wanted es sólo el inicio de tomar el control total del destino de Need for Speed.

El género de carreras es uno de los más exigentes para los jugadores, pues tienen que dedicarle muchas horas para tener los mejores autos, las mejores refacciones, en resumen, para tener acceso total, el tratamiento VIP.

Para trabajar con un juego de carreras era necesario poner mucho de tu parte, tener cierto nivel de conocimiento para modificar autos y dedicarle horas para poder desbloquear todo lo necesario y reunir el dinero requerido para comprar los mejores carros. Podemos decir que la mayoría son tan aburridos como la película El paciente inglés, mientras Need for Speed Most Wanted es el Guy Ritchie (Snatch; Lock, Stock and Two Smoking Barrels) de los títulos de carreras: es sucio, irreverente, no tiene respeto por las reglas o lo establecido, es grosero y tampoco tiene ganas de mirar atrás. Es exactamente lo que necesitaba la franquicia.

En cuanto tomas el control intentas conducir un Aston Martin que recién estabas viendo en un cinemático del juego. Los gráficos son gloriosos, el reflejo del sol en el parabrisas es tan molesto como cuando manejas tu auto real, el rugido del motor es increíble y constituye la primera muestra de que la acción no se detiene en ningún momento.

Al iniciar Most Wanted tienes acceso a todos los autos disponibles en el juego, son 32. Lo único que tienes que hacer es encontrarlos, ya que están estacionados por doquier; al verlos únicamente hay que apretar un botón para saltar a usarlos, algo que puede ser una buena táctica al escapar de la policía. Una vez que estés corriendo completarás carreras o retos, al terminarlos continúas corriendo en el modo Free Roam hasta que utilizas el sistema Easy Drive, que se controla con el D-Pad o se medio controla con Kinect en Xbox 360; en realidad funciona de forma decente, siempre que no haya ruido a tu alrededor.

Aquí no hay menús. Puedes dar pausa y escoger salir del juego o reiniciar una carrera, el sistema Easy Drive se controla mientras manejas, puede ser complicado, pero va a la perfección con la filosofía de Criterion para esta entrega: velocidad y acción todo el tiempo. Al apretar el D-Pad a la derecha puedes ver tus opciones, como buscar una carrera, vencer un Most Wanted, modificar tu auto con las mejoras que has ganado, incluso si acabas de ganarla en ese momento y estás corriendo una carrera.

Easy Drive es, junto con Autolog, otra de las grandes invenciones de Criterion; al principio será un poco difícil controlarlo, pero una vez que aprendes el orden de los menús, correrás y accederás a todo lo que necesites al mismo tiempo. Descubrirás lo útil que es cambiar rápidamente a tus neumáticos reinflables cuando manejas a más de 300 km/h.

Easy Drive tiene otros usos, en el modo multijugador utilizas playlists, como se hacía en The Run, aunque está mucho mejor implementado y es posible que de una prueba para hacer el salto más largo pases a una carrera a campo traviesa, así que es básico poder cambiar de auto rápidamente o mientras corres de un punto de encuentro al otro. Eso sí, cuando no conoces a la perfección el menú es seguro que termines destruyendo tu vehículo de forma espectacular.

Criterion tiene una relación muy íntima con la velocidad y se nota en estos detalles y en la lista de carros incluidos, que a diferencia de otros títulos no tiene de bajo nivel, todos son leyendas del asfalto que pueden pelear entre ellas increíblemente bien.

La ciudad de Fairhaven tiene todo lo que un corredor puede desear: los atajos típicos del género, los extraordinariamente peligrosos callejones de Burnout, las amplias avenidas y carreteras de Hot Pursuit y las curvas y saltos de Underground, su geografía es casi perfecta, y eso es nada más en el single player.

El multijugador existe en 2 capas, la primera es el competitivo asíncrono, ese en el que no tienes que estar jugando contra otras personas y es cortesía de Autolog. Cada salto que hagas, cada velocidad máxima que consigas en las trampas de velocidad, el tiempo y puntos de cada carrera serán registrados por Autolog para ponerlo en la cara de tus amigos y hacerles saber que eres superior. Por otro lado, cuando escuchas esa voz que te dice ?Autolog alert? sabes que no eres tan bueno como pensabas, pues alguien acaba de romper tu récord. Lo mejor es que con Easy Drive puedes regresar en segundos para retomar tu puesto.

El otro multijugador, el que no es apto para antisociales, es una muestra más de la conexión de Criterion con la forma en la que ahora deben ser los juegos de carreras. Al entrar en un Lobby encontrarás al resto de los jugadores; si la partida va a empezar, estarán en modo de Intermedio, un momento ameno y amable para que todos intenten destruirse (los famosos y amados Takedowns de Burnout) a cambio de puntos que contarán para el final de la partida y saber quién fue el que se divirtió más.

Una vez que inicia el playlist todos los corredores deben dirigirse a un punto de encuentro para comenzar el evento, y si algún troll no quiere hacerlo, el sistema lo lleva forzosamente. La variedad de eventos es impresionante, original y muy divertida. Está desde la carrera hasta los eventos de otra variedad, como el salto más alto o el más largo, saltar sobre otros autos desde una azotea o mi preferido, llamado estacionamiento, en el que tienes que ocupar un lugar la mayor cantidad de tiempo posible sin moverte, algo así como un King of the Hill sobre ruedas.

Lo que sí tenemos que decir es que ahora los takedowns dejaron de ser espectaculares, únicamente chocarás y te avisarán que recibiste puntos por ello? eso es todo. Hablando de puntos, todo se mueve por Speed Points que acumulas por manejar como si no te importara tu vida, golpear a los demás o destruir lo que haya a tu paso. Con ellos subes de nivel, y cada nivel que subas puedes enfrentar a un Most Wanted; si le ganas en una carrera ocuparás su lugar en la lista, si le haces un takedown te quedas con su auto. El juego está armado para que no te dé miedo destruir tu carro; en buena medida, la acción sin parar significa que al chocar o recibir un takedown ves una animación rápida y comienzas a correr de inmediato como si nada.

Need for Speed Most Wanted es el título para el que Criterion ha trabajado todos estos años, ya tienen en sus manos la franquicia, el modo de juego que han buscado durante tanto tiempo y lo mejor de todo: es sólo el principio. Tomar el volante es como estar en los cimientos de una gran construcción que llegará a la gloria en poco tiempo y el primer paso es esta entrega que todo amante de la velocidad debería jugar.