Choplifter HD

Directo desde el baúl de los recuerdos de la década de los 80, nos llega Choplifter HD, un remake evolucionado del sidescroller clásico de helicópteros concebido por el programador Dan Gorlin para la Apple II y del cual se hicieron cualquier número de adaptaciones para diversas plataformas, así como un par de secuelas oficiales, una para Game Boy y otra para Super Nintendo.

Fiel a la filosofía de aquellos años, guiada por la jugabilidad de corte arcadia, la nueva versión no sólo rinde un bien logrado homenaje estético a sus antecesores, también trae de regreso niveles de desafío que resultan poco comunes en nuestros días. En otras palabras, Choplifter HD es un juego simple en cuanto a su premisa, pero considerablemente difícil, aspecto que se deberá tener muy en cuenta antes de comprarlo.

La presentación de menús es práctica y eficiente. En realidad no hay mucho más que hacer aparte de jugar la campaña, echarle un vistazo a nuestras estadísticas, a las marcas de otros usuarios alrededor del mundo y revisar los logros que hemos cumplido, así como los que están pendientes. De fondo siempre tenemos un portaaviones y las categorías se nos presentan en la forma de nítidos módulos acompañados de texto.

Ahora bien, la ?historia? está dividida en cuatro bloques: Flight Control, conformado por las misiones de entrenamiento; Operation Alpha Freedom, Operation Bravo Breakout y Operation Charlie Takedown. Usamos las comillas porque no existe, como tal, un hilo conductor o narrativa unificada, sino más bien niveles con objetivos, contextos y paisajes aislados. Pero lo que permanece es la mecánica fundamental que, como en los ochenta, consiste en recorrer de lado a lado un escenario, rescatando soldados, sobrevivientes, prisioneros, rehenes o como quieran llamarles, de diversas situaciones de peligro que van desde el tradicional asedio enemigo, hasta hordas de zombis, aunque es ahí donde para la creatividad, salvo por la bienvenida aparición de Super Meat Boy en uno de los niveles, como detalle curioso.

Visualmente, Choplifter HD muestra un buen balance entre lo clásico de las entregas originales y la frescura de la presente generación, como lo hiciera en su momento Bionic Commando Rearmed; aunque pudo aspirar a mejores acabados. Los helicópteros y el entorno en general lucen suficientemente detallados, pero hay texturas de baja resolución ?irónico, si consideramos que el título porta las siglas HD? y algunos efectos se antojan desabridos, sobre todo el fuego.

En cuanto a la música, diremos que es de corte 100% hollywoodense y evoca un sentido de urgencia que va perfecto con lo que ocurre en pantalla. Por desgracia para quienes la compusieron, rara vez se nota su existencia, pues es opacada por el retumbar de las metralletas, el rotor, los estallidos, los misiles y demás sonidos propios de un campo de batalla. Esto no es necesariamente negativo, ya que la ecualización es la adecuada y nunca se saturan las bocinas, simple y sencillamente la banda sonora pasa desapercibida.

Por otro lado, el elemento cuestionable es la forma de los diálogos. A lo largo del juego suelen escucharse las mismas dos voces haciendo comentarios acartonados que van de lo que pretende ser simpático, como la obligada línea ?Get to the choppa!?? hasta lo insulso, como ?¿Quién era esa chica con la que estabas anoche?? a lo que el copiloto responde: ?¿Sólo viste a esa?? Se supone que sea divertido, pero en realidad se percibe forzado. Aunado a lo anterior está la recurrencia de expresiones como?¡RPG!? o ?arma antiaérea? y se nota que el mismo actor hizo todas las voces incidentales. Este no es un detalle que estropee la experiencia ni mucho menos, pero como dijimos líneas arriba, es repetitivo y falto de emoción.

En lo que respecta a la jugabilidad, Choplifter HD ofrece 30 misiones diferentes y cuatro helicópteros para cumplirlas: Phoenix, Fat Cat, Navajo y Gator que equivalen al MH-6 Little Bird, UH-60 Black Hawk y AH-64 Apache de la realidad ?el Gator no es otra cosa que un Black Hawk con un arma extra?. Estos se van desbloqueando y mejorando conforme avanzan las citadas operaciones y cada uno cuenta con atributos distintivos de capacidad de carga, resistencia al daño, combustible, armamento y velocidad.

A diferencia de juegos como Battlefield 3, aquí el manejo es simple y responsivo, después de todo es un título Arcade 2D. Con el stick izquierdo hacia arriba, abajo, izquierda o derecha, se controla la altura y la dirección. Los hombros sirven para rotar 180° y los gatillos izquierdo y derecho para disparar misiles y metralleta, respectivamente.

Una parte fundamental de la dinámica de juego yace en el stick derecho, que sirve para apuntar. Aunque combinar todo lo antes expuesto con la mencionada palanca puede requerir cierta dosis de coordinación y una breve curva de aprendizaje, para nosotros el problema radica en que la disposición de los enemigos no siempre es consistente con las capacidades de dicho mecanismo. A menudo nos topamos con tanques, torretas o enemigos situados en puntos poco accesibles para el láser de apuntado, lo que considerando el frenético ritmo de acción, se traduce en muertes que podrían calificarse de injustas.

Otro aspecto a discutir es el de la dificultad. Choplifter HD no es para los débiles de corazón o para quienes se desesperen fácilmente. El título arranca de manera casual y accesible para que el jugador se familiarice con las maniobras elementales, pero repentinamente se vuelve una experiencia altamente demandante. Terminar el juego con el Phoenix y el Fat Cat en sus modelos base es genuinamente una hazaña; hace falta desbloquear más armas y el Navajo para poder decir que se está en cierta igualdad de condiciones con el enemigo.

Por ejemplo, mientras surcamos los cielos en camino a rescatar a un grupo de NPC genéricos, de pronto el fuego antiaéreo satura el aire. Queremos girar para destruir la torreta que se encuentra disparando, pero entonces un francotirador con cartuchos de pulso electromagnético avería la aeronave por unos instantes, tiempo suficiente para que la infantería haga blanco con sus mortíferas metralletas. Justo cuando el peligro parece haber sido neutralizado, aparecen tres torretas más, un par de tanques y veloces jets, todos con la mira puesta en nosotros. Aterrizamos para intentar recoger a nuestro precioso cargo, pero en su ineptitud, la inteligencia artificial se para justo debajo del helicóptero y así perecen algunos de quienes se supone debíamos rescatar. Ya posados en tierra, tenemos que esperar pacientemente. Un grupo de zombis ?sí, zombis? trepa sobre la aeronave, RPG vuelan por doquier y, para colmo, en todos los niveles hay al menos un soldado que carga a otro y se desplaza con desesperante lentitud.

La anterior es la descripción de un momento cualquiera dentro de Choplifter HD, pero no mencionamos que buena parte de las misiones son contra reloj, las metralletas tienden a sobrecalentarse rápidamente y, aunque contamos con boost, el combustible es escaso. Hay mil y una maneras de perecer en este juego y la muerte es un lugar más que común.

Por fortuna para este exponente de la arcadia tradicional y para la salud mental, justo cuando se está a nada de arrojar el control a la pared más cercana, suele encontrarse la táctica exacta para seguir avanzando e, irónicamente, esta simpleza fusionada con enorme reto es adictiva.

La dificultad es más que bienvenida, sobre todo en una escena contemporánea del videojuego ya muy acostumbrada a la excesiva simplificación. Sin embargo, se debe dar al usuario la libertad de elegir si disfrutar o sufrir la experiencia y ese no es el caso con Choplifter HD, un título rígido para efectos de accesibilidad.

En resumen, Choplifter HD es un desafiante remake que logra consistentemente revivir los días de gloria de un clásico ochentero sin deshonrar su esencia, pero sacando provecho de las herramientas actuales.

Ahora bien, pese a que elogiamos la dosis de respeto con la cual inXile abordó el proyecto, nos hubiera gustado ver más creatividad en el tipo de misiones, puesto que la mayoría se limita a atravesar un infierno de fuego enemigo con el pretexto de recoger a un puñado de frágiles hombrecitos pixelados.

Se trata de una buena alternativa para quienes conocieron las entregas originales y para aquellos con ganas de de aventurarse en una experiencia adictiva, pero algo frustrante.