FIFA 14

Fiel a la tradición, EA Canada entrega otra vez una iteración de FIFA que se siente superior a sus antecesoras, aunque, desde nuestra perspectiva, solamente contiene 2 cambios realmente trascendentes.

El primero radica en la interfaz. Por muchos años pedimos un rediseño de los menús y ahora, de cara a la transición generacional, el estudio cumplió con nuestro anhelo al introducir mosaicos claros y fáciles de navegar que confieren a la presentación un matiz renovado y, sobre todo, más funcional.

Lo anterior es especialmente notorio en modalidades de marcada profundidad, tales como la de entrenador, donde todos los apartados implícitos en la administración del equipo se muestran de un modo sobrio, espaciado y de fácil acceso.

Ahora los elementos gráficos y las imágenes tienen mayor peso, dejando de lado el amontonamiento de categorías y el abundante texto de entregas previas, lo que significa que ya no veremos los clásicos bloques de texto con noticias y correos electrónicos invadir la pantalla, a menos que así lo queramos.

Desafortunadamente, lo único que permaneció igual fue el menú de administración de plantilla, que siempre ha sido rígido y poco imaginativo. Hacer una sustitución, modificar el parado del equipo o ajustar la posición de un jugador individual sobre el terreno es una tarea monótona, que más parece trámite que parte de una experiencia que se supone sea divertida.

La segunda modificación realmente importante dentro de FIFA 14 es sobre la cancha. EA Canada introdujo un sistema llamado Precision Movement o Movimiento de Precisión, que consiste en dar a los futbolistas una nueva cadencia al correr.

Cuando se tiene el mando entre las manos, de inmediato se advierte una ligera sensación de pesadez al desplazar a los jugadores. Lo anterior se traduce en movimientos más responsivos y también en un incremento en la inercia que hace muy pronunciados los cambios de velocidad. En pocas palabras, hay más control sobre lo que hace el futbolista virtual y eso siempre se agradece. Lo malo ?si se quiere ver así? es que frenar es un poco más tardado.

En FIFA 14 es posible cubrir el esférico con el cuerpo. Basta con oprimir el gatillo izquierdo en presencia de un rival, para extender los brazos y sacar la cadera, en un intento por mantener al defensor a distancia. A menudo, al cubrir la pelota, un compañero automáticamente irá en nuestro auxilio para que se la pasemos. Ésta nueva herramienta resulta útil para manejar el ritmo y hacer tiempo, mientras se forma un ataque más ordenado. Además, se le puede alternar con la opción de pisar la pelota para enfriar el trámite del encuentro y dar el ritmo deseado.

Hay otras 2 novedades al estar dentro de un partido en sí. Una es la aproximación a la pelota al efectuar un disparo. Los futbolistas tienen nuevas animaciones al encarar el esférico; los pasos son más cortos y se perfilan mejor, en vez de deslizarse hacia el balón de forma antinatural. Otra, radica en la conducta del balón en el aire, lo que significa que además de la parábola estándar, ahora hay tiros con más efecto o que caen abruptamente.

Todo suena bien y por supuesto abona al realismo, aunque para ser francos, el usuario no tiene que hacer algo de manera consciente para aprovecharlas. Es decir, los futbolistas virtuales harán ajustes en automático y, dependiendo de su tipo de aproximación, tirarán con un efecto u otro.

Volviendo al asunto de los modos de juego, una novedad interesante está en la categoría de entrenador, donde se introdujo la red mundial de transferencias, que es una fuente constante de talento emergente y barato para nuestro equipo.

Al iniciar la temporada, se asignan 5 scouts para viajar a ciertas regiones del mundo en busca de jugadores con características especiales asignadas por el entrenador. Al poco tiempo, estos scouts empezarán a enviar candidatos que darán al coach un amplio repertorio de opciones para apuntalar a su equipo o rotarlo, con el fin de que no se vuelva viejo ni requiera gastar multimillonarias sumas en figuras ya establecidas, pero externas.

El sistema es fácil de manejar y cumple su objetivo. Lo único que nos disgustó fue que los scouts mandaran y mandaran jugadores sin parar. Llega un punto en que cada scout tiene decenas y decenas de opciones, y si el usuario no presta atención, se torna difícil hurgar entre ellas, precisamente porque ya no son selectas.

En el popular ámbito de FIFA Ultimate Team, lo más importante es la introducción de los estilos de química. Una buena química mejora el rendimiento del equipo, pero los estilos de química optimizan atributos específicos, como el tiro, el pase, la defensa, el regate o el remate de cabeza. Esto permite dar a cada jugador un rol concreto en la dinámica de la escuadra.

El único problema es que los estilos de química son consumibles relativamente raros que deben aparecer en un sobre, y luego de jugar horas y horas, los vimos en contadas ocasiones, lo que significa que es necesario comprar jugadores sueltos con ciertos estilos de química o intercambiar consumibles por estilos de química.

Una forma fresca de hacer monedas es jugando contra el equipo de la semana, compuesto por jugadores muy talentosos, aunque quizá con química deficiente. Hacer frente a esta plantilla con un mayor nivel de dificultad se traduce en un botín más jugoso al final del encuentro.

Las temporadas cooperativas son otra novedad y quien haya jugado FIFA con un amigo, sabe que la experiencia cambia drásticamente, así que se trata de una inclusión bienvenida a la estructura central del juego.

Visualmente, el juego permanece prácticamente igual al año pasado. Las figuras reconocidas son fácilmente distinguibles, pero no 100% fotorrealistas, y hay exponentes del género deportivo que superan a FIFA 14 en este apartado.

En cuanto al audio, las narraciones de Fernando Palomo, Mario Kempes y Ciro Procuna están de regreso. Notamos que al inicio de la temporada, Kempes repite la línea sobre el debut de jugadores recién transferidos a un equipo una y otra y otra vez, y el rol de Procuna sigue siendo virtualmente nulo (sólo habla cuando hay lesiones), pero por lo demás, se trata de comentarios atinados e interesantes y con un matiz de historia, pues la dupla de Palomo y Kempes en ocasiones habla sobre antecedentes de las escuadras.

Una anomalía poco común pero que advertimos fue la desaparición de jugadores. En un partido donde usamos al Manchester United, Javier Hernández desapareció. Vaya, seguía sobre la cancha, pero era invisible, lo que lógicamente complicaba su uso. Esta irregularidad es poco común, pero vale la pena mencionarla.

Por lo que respecta a la música, tenemos una mezcla de poco más de 30 temas, entre rock alternativo, música electrónica y hip hop. Así las cosas, encontramos a Vampire Weekend, pasando por The Royal Concept y The Naked And Famous hasta llegar a 24 Hours. Estamos seguros de que todo usuario encontrará algo de su agrado.

En cuanto a la ambientación, la queja sigue siendo la misma: hay un matiz genérico que cubre a todos los partidos. Aunque este año hay sutiles modificaciones en el movimiento de los camarógrafos y en la actividad de los sustitutos fuera de la cancha, en general, los partidos se sienten más o menos igual, situación que seguramente cambiará para la versión next-gen.

FIFA 14 es una experiencia absolutamente completa y balanceada de balompié virtual que además incluye a la liga argentina y chilena este año. Podemos decir que los cambios son un poco más discretos, pero aún así cuentan y el juego sigue siendo adictivo, divertido y muy bien presentado. Además, conserva aquello que para nuestro gusto lo hace único: es fácil de jugar, pero difícil de dominar y lo comprobamos al poner FIFA 14 en manos de novatos, quienes lo disfrutaron pese a no haberlo jugado en muchos años o no haberlo jugado nunca. Los veteranos, por su parte, encontrarán un gran nivel de desafío y novedades.