FIFA Soccer 13

FIFA Soccer 13 es la consolidación de años de trabajo por parte de EA en Canadá, pues no solamente afina los controles más responsivos y flexibles que hay dentro del género, sino que brinda una experiencia de juego híbrida donde la realidad del futbol mundial se fusiona perfectamente con la simulación virtual.

Esto último se da a partir de Match Day, un atributo vanguardista que nos deja echar un vistazo a lo que será el futuro en materia de títulos deportivos. Con presionar un botón, eljuego actualiza las estadísticas y las alineaciones de los clubes, así como también el rendimiento de los jugadores a partir de lo que esté pasando en el mundo verdadero. Y no sólo eso, sino que también se puede tomar parte en los partidos más importantes de la semana o la jornada por equipo individual.

Así, por ejemplo, elegimos a los Pumas de la UNAM y de inmediato FIFA 13 nos dijo en qué posición de la tabla general estaban ubicados, cuáles eran sus siguientes cuatro compromisos y nos dejó jugar cualquiera de ellos, todo con apego a la realidad, y lo comprobamos.

Cuán grande fue nuestra sorpresa al estar jugando el Pumas Vs. Chivas de la jornada pasada y ver en la pantalla la actualización del marcador de Toluca Vs. Atlante, sólo para poner la televisión y darnos cuenta que ese encuentro se estaba celebrando justo en ese instante ?aunque no con el mismo marcador?.

La mañana del domingo, atestiguamos en televisión de paga el Liverpool Vs. Manchester Utd., y al mismo tiempo, en FIFA 13, se nos decía que ese era uno de los cotejos más importantes del momento y que podíamos recrearlo con estadísticas actualizadas línea por línea y jugador por jugador. Sin mencionar que en EAS Football Club sigue presente la opción de apoyar al equipo de nuestros amores en tablas de popularidad simplemente por poner el juego. Es decir, esto le da al término ?realismo? una dimensión completamente diferente.

Ahora bien, en cuanto a modalidades, esta nueva entrega de FIFA sigue siendo el paquete más completo que hay. Cualquier formato de competencia local o en línea; con jugador individual real o ficticio; equipo real o ficticio; de manera amistosa o en temporada; está disponible. Con la novedad de que ahora también hay temporadas en línea para equipos compuestos por Virtual Pros y para Ultimate Team, así ya no solamente se crean escuadras para disputar partidos amistosos, sino para ganar algo más concreto y a largo plazo, lo que le da mucho más sentido al popular modo de cartas coleccionables.

FIFA Ultimate Team es una exitosa modalidad donde los jugadores arman un equipo de fantasía con paquetes de cartas virtuales y luego enfrentan a su alineación con la de otros fanáticos de FUT. Lo adictivo de esta forma de juego es que no se sabe cuáles futbolistas saldrán en cada paquete y el usuario tiene que sacar el máximo provecho de su plantilla, por más limitada que sea, mediante la combinación de figuras del mismo equipo o nacionalidad. Los jugadores pueden intercambiar o subastar cartas, y también comprar nuevos paquetes, ya sea con dinero in-game o con dinero real, y eso es lo que lo hace completamente adictivo y entretenido.

Cabe acotar que dentro del modo de carrera como entrenador, luego de menos de una temporada, si se dan resultados positivos, se puede dirigir una selección simultáneamente. ¿Cuál selección? Eso depende de qué tan buenos sean los resultados y cuánta experiencia como entrenador se tenga. Si, como nosotros, aceptan el rol de timonel nacional temprano, entonces son representativos africanos o europeos de menor categoría los que ofrecen trabajo, como Egipto o Escocia. Hay que esperar más para subirse a la élite internacional, y bueno, sobra decir que esto hace de la experiencia de entrenador una todavía más integral, absorbente y dinámica, dado que se lleva la administración de un club y una selección a la vez, en su camino a la próxima copa del mundo.

Como siempre, la interfaz de los modos de carrera es un ente vivo, donde siempre hay noticias sobre el acontecer de la liga y el equipo que se entrene, constantemente llegan correos electrónicos con avisos sobre cambios de fecha, lesiones, contratos, plazos, bonos, ofertas y más, e incluso se pueden hacer declaraciones previas a partidos importantes para enervar a los rivales, elogiarlos o motivar a nuestro equipo. En fin, uno nunca se aburre aquí.

La arena de práctica también es mucho más interesante este año, ya que ofrece ejercicios de entrenamiento formales y dinámicos que brindan dinero virtual. De hecho, además de experiencia, ya todo en FIFA 13 se traduce en monedas con las que se puede adquirir todo tipo de cosas, desde uniformes históricos, hasta nuevas celebraciones, balones, zapatos y mejoras para Ultimate Team, que también dependen del nivel de experiencia que se tenga. Pero no se preocupen, para todos aquellos veteranos de algunos años, la buena noticia es que su progreso se trasladará al nuevo título, con lo cual varios aditamentos ya estarán disponibles, asumiendo que tengan suficiente capital para adquirirlos.

Ahora bien, aunque hace algunos meses parecía que FIFA 13 no aportaría mucho en términos de mecánica de juego, lo cierto es que el título nuevamente recibió mejoras muy notorias, la más importante de la cuales para nosotros es la recepción realista del esférico.

Es verdad, los futbolistas no siempre reciben la pelota como si tuvieran un imán en los zapatos, eso depende de la velocidad con la cual venga un pase, cómo esté perfilado su receptor y qué tan presionado se encuentre. Este ajuste se siente de inmediato y si bien al comienzo puede parecer un asunto casi de suerte, luego de algunos partidos queda claro que mucho depende de la potencia y dirección del balón, así como el acomodo del receptor. Si, por ejemplo, este viene corriendo velozmente en dirección opuesta a un pase fuerte, lo más seguro es que no pueda capturarlo de primera. Si el receptor tiene a un defensa pegado a la espalda, también será difícil hacer el control. Es decir, hay una dosis de arbitrariedad, que era justamente lo que EA quería lograr, pero casi todo estriba en la paciencia y la fineza del usuario y su equipo.

Una mejora más es la que se hizo a la inteligencia ofensiva. La forma cómo se mueven los delanteros reduce la frustración de ver nuestros pases terminar en tierra de nadie, pues los arietes atacan el espacio con mucha mayor sincronía.

Luego está el asunto de pisar el esférico, que es otra novedad. Oprimir los gatillos izquierdo y derecho de manera simultánea frena a nuestro jugador y le permite hacer desplazamientos laterales con la pelota perfectamente controlada, ya sea para hacer un recorte tajante o para darle un tiempo a la jugada para que un compañero se desmarque o nos haga la pasada.

El Impact Engine hace su triunfal regreso este año, sólo que con menos anomalías ?aunque todavía las hay?, y una implementación más inteligente, específicamente cuando se habla de la disputa del balón, durante la cual prácticamente se puede sentir el choque entre defensa y delantero, el empujón e incluso el jalón que se puede dar presionando el botón B. Vaya, esta es una recreación de futbol más física.

Y finalmente está el asunto del tiro libre táctico, que nos deja adelantar la barrera, sumarle o quitarle hombres, y agregar tiradores, con lo cual se abre la puerta a la jugada pizarrón, a la finta, el pase en corto, o el disparo directo con un segundo o tercer cobrador. No es algo revolucionario, sino más bien realista que hace del tiro libre un ejercicio más interesante, en vez de sólo un trámite. Nos preguntamos por qué no se había implementado antes.

En términos de presentación, FIFA 13 permanece como un juego decente, pero que podría mejorar. Los jugadores lucen como sus contrapartes verdaderas, pero a lo largo de toda la generación han tenido ese matiz plastificado que les resta fotorrealismo y que seguramente no se optimizará hasta la siguiente generación.

Salvo por nuevas entradas con camarógrafos y uno que otro adorno como suplentes calentando en las bandas, la situación de los estadios permanece igual que en años anteriores, sin que se sienta una verdadera diferencia entre la atmósfera de un amistoso y un juego de octavos de final o final.

Donde sí hay una diferencia es en el rubro televisivo de la presentación, pues este año se adoptó no sólo el diseño, sino también el audio de ESPN. Esto se traduce en cierta frescura visual y narrativa. Amamos la forma como Fernando Palomo narra los goles desgañitándose la garganta como en aquel tanto de Iniesta durante el Chelsea Vs. Barcelona de la Champions de 2009.

Pero hubo dos cosas que no nos gustaron. La primera es que hacen falta líneas de diálogo. A veces pueden pasar extensos periodos de tiempo sin comentario alguno, situación que no es aceptable. Hay que grabar más anécdotas. Y la segunda está relacionada con la anterior y es el desperdicio de Ciro Procuna, quien solamente interviene cuando hay una lesión, pero que quizá podría reportar la atmósfera en a nivel de cancha, si dos jugadores traen pique, si un entrenador está visible molesto, es decir, usar más la imaginación en ese sentido.

La música es un asunto de gustos, pero la selección de 30 temas es suficientemente amplia como garantizar la variedad y casi asumir que habrá algo del agrado de cada quien entre el repertorio electrónico, folk y alternativo. A nosotros francamente nos dejó muy satisfechos.

Para cerrar está el uso de Kinect, que de una vez hay que aclarar, no registra en español, o por lo menos no en español de México, sólo en inglés y francés, y sirve para agilizar los movimientos tácticos, como cambios en la formación, sustituciones y estrategias, tales como contraataque o juego al fuera de lugar. El registro, asumiendo que la pronunciación sea buena, es preciso y hasta reacciona ante ciertas groserías, lo que no tiene efecto trascendente en la jugabilidad.

Hablamos de una implementación elegante del periférico, sobre todo en el asunto de los cambios, pero siempre es preferible entrar en el menú ?por más rígido que sea? y ver los movimientos directamente.

Por cuarto año consecutivo, FIFA 13 refleja un esfuerzo tangible por seguir evolucionando y nuevamente lo logra tanto dentro, como fuera de la cancha, gracias a Match Day que crea el vinculo más inmersivo entre videojuego y realidad que hayamos visto en los títulos deportivos, y un cúmulo de ajustes sobre la cancha que si bien no son revolucionarios, le dan las pinceladas finales a una franquicia de futbol casi perfecta, salvo quizá por algunos detalles gráficos y de ambientación que podrían mejorar.