State of Decay

En State of Decay tu misión será sencilla: sobrevivir durante una terrible epidemia que ha convertido en zombies a la mayoría de los pobladores de un condado remoto de Estados Unidos. Esta propuesta puede sonar cansada y trillada; el apocalipsis zombie se ha convertido en uno de los temas más explotados en la industria en los últimos años, sin embargo State of Decay incluye un interesante giro: el aprovechamiento de recursos.

La historia gira en torno a un pequeño grupo de sobrevivientes que se encuentra varado en un valle, aparentemente cercado por la milicia norteamericana, pero no tendrán tiempo para investigarlo de inmediato, ya que su principal preocupación es mantenerse con vida. Al principio, sólo podrás utilizar a Marcus, quien regresó de un viaje de pesca para descubrir que casi todos los habitantes de la región repentinamente incluyó a otros humanos en su dieta; rápidamente encontrarás a otros personajes que se unirán a tu causa, con los que podrás alternar las misiones.

Si te preguntas porqué razón querrías cambiar de protagonistas, la respuesta es sencilla: si no les permites descansar y recuperarse de sus heridas, sus barras de resistencia física y de salud comenzarán a disminuir hasta alcanzar niveles peligrosos. También es cierto que entre más pelees, explores y realices misiones con un protagonista, más rápido adquirirá experiencia y aumentará sus habilidades y destrezas, para convertirlo en una verdadera máquina de cazar zombies y recolectar recursos.

Además de merodear por las casas y negocios del pueblo en busca de armas, municiones y el tipo de comida y medicinas necesarios para recuperar la salud y la resistencia de tu personaje, deberás tratar de recolectar materiales de construcción, paquetes de medicina, comida y municiones para abastecer tu base de operaciones. Y es que en State of Decay todo gira en torno a estos recursos; si quieres mudarte a una ubicación más grande, para alojar un mayor número de sobrevivientes y construir una enfermería, una torre de vigilancia, un vivero o una biblioteca, requerirás materiales de construcción.

Para aprovechar los beneficios que cada construcción ofrece, será necesario utilizar otros elementos, por ejemplo, puedes utilizar la biblioteca y la enfermería para realizar una investigación y mejorar las posibilidades de sobrevivir la epidemia, pero habrá que gastar cajas de medicina. También puedes activar un curso de entrenamiento físico en tu dojo para aumentar la eficiencia y la velocidad con la que los sobrevivientes recolectan experiencia al pelear y para eso requerirás alimentos. Una buena adición, suponiendo que tengas algún miembro experto en plantas, es un huerto, ya que los proveerá de comida de manera periódica.

Otra de las divisas a tu disposición será la influencia que ejerzas sobre tu grupo, y eso aumentará conforme cumplas misiones, recolectes recursos, mates zombies y lleves a cabo otras actividades. La influencia te servirá para pedir apoyo, asistencia médica y montar puntos de avanzada desde los que accedas a tu inventario; esto será importante porque solamente podrás cargar un determinado número de objetos y es horrible tener que abandonar un buen machete por cuestiones de espacio. Un punto de avanzada cercano te permitirá guardar objetos y te ahorrará el viaje a tu base, para lo cual normalmente necesitarías cruzar media ciudad.

Mantener un buen balance entre las habilidades de los sobrevivientes también será importante. Por ejemplo, puedes tener personas enfocadas en causar grandes cantidades de daño con armas pesadas, otras en utilizar armas de golpe que causan menor daño pero mantienen a raya a una multitud de zombies más fácilmente y otras especializadas en armas punzocortantes y en explorar en silencio para recolectar objetos de forma eficiente y segura. Además, te convendrá que todos aumenten su experiencia con armas de fuego, aunque es recomendable dejarlas como último recurso, ya que el ruido que causan atrae más enemigos.

Ahora, los zombies que enfrentarás vienen en distintas variedades. Habrá los que deambulen lentamente y traten de alcanzarte cuando te detecten y otros que correrán rápidamente para atacarte, sin embargo podrás acabar con ellos fácilmente si estás bien preparado y cuentas con las armas adecuadas, aunque es importante tener en cuenta que estas se dañarán y terminarán por romperse si te descuidas y no las cambias regularmente. Además encontrarás algunos zombies especiales, como miembros del SWAT o del ejército, cuya armadura los hará inmunes a las balas, y otros más poderos, producto de mutaciones extrañas. Entre estos últimos se encuentra el screamer, una criatura sin brazos que emite un aullido que entorpece a los sobrevivientes; un zombie gigante y casi imparable que te puede partir por la mitad con un solo ataque; y otro que explotará y liberará una nube tóxica para los stats de tu personaje.

Lo anterior nos lleva a uno de los puntos más crueles y dolorosos del juego: la muerte de los protagonistas y de cualquier NPC es definitiva; el diseño de State of Decay ni siquiera te da tiempo de apagar la consola para evitarlo. Esto quiere decir que si te distraes un momento y una horda de infectados te cae encima cuando estás dañado y no tienes cómo recuperar salud, es posible que pierdas todas las horas que dedicaste a aumentar sus habilidades, además de que realmente te quedarás con un sentimiento de pérdida irremplazable. A diferencia de otros títulos, en este apocalipsis zombie, si postergas demasiado tiempo una misión, la oportunidad de realizarla se cerrará y podrías perderte una parte importante de la historia y también es posible que te quedes sin el apoyo de algún grupo o personaje especial.

El apartado gráfico es uno de los puntos débiles de State of Decay, básicamente estamos hablando de que se ve viejo y poco pulido, sin embargo el sistema de juego es tan disfrutable que ese elemento rápidamente pasará a segundo plano y dejará de ser un problema. Por otro lado, está plagado de pequeños glitches y bugs que impactan en la historia, como zombies que atraviesan puertas y paredes o caen a través del piso y repentinamente aparecen masticándote el cogote. La otra gran decepción es la falta de un componente multiplayer cooperativo que ayudaría a incrementar la rejugabilidad, además de que muchas de las misiones y actividades tendrían más sentido al realizarse con uno o varios compañeros. Desafortunadamente, los desarrolladores de Undead Labs declararon que no habilitarán este modo, como originalmente se había pensado.

Lo mejor del juego es la manera en que logra sumergirte en el escenario de una infestación de zombies en el que tienes que sobrevivir y trabajar en equipo para lograr que tu grupo se mantenga saludable, bien protegido, armado, entrenado y alimentado. El manejo de elementos y situaciones es tal, que cuando tengas que salir de noche, te recomiendo ampliamente estar bien descansado y cargar bengalas, ya que enfrentar una horda en un lugar cerrado y sin otra fuente de luz que tu linterna, podría tener fatídicos resultados.

La mecánica de manejo resulta interesante. El combustible para los vehículos es ilimitado y agradecerás la conveniencia de viajar rápidamente de un lugar a otro en ellos, sin tener que preocuparte demasiado por tu seguridad; por otro lado, es importante recordar que se dañan y si comienzas a atropellar infectados indiscriminadamente, podrías quedar varado lejos de casa y rodeado de todos los zombies que fueron atraídos por el sonido del motor. También deberás tener en cuenta que cada carro es distinto y es recomendable tener a la mano uno poderoso y al menos una pickup moderna, ya que el primero te ofrecerá maniobrabilidad y velocidad, mientras que la segunda será vital para esas ocasiones en las que necesites transportar un grupo grande de pasajeros, aunque los que viajen en la caja no irán tan seguros.

A fin de cuentas, State of Decay es casi perfecto para todo fanático del escenario pandémico zombie; la historia se centra en sobrevivir y tratar de escapar a la amenaza no muerta, pero el gameplay está completamente basado en aumentar tus posibilidades de sobrevivir, con todo lo que eso implica. Ahora, si lo que buscas es una experiencia visual pulida y una trama profunda, quizá sea mejor probar alguno de los otros títulos que tocan el escenario de una epidemia global que lleva a la raza humana al colapso y al borde de la extinción.