Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows

Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows es el cuarto (y último) título del Summer of Arcade. Personalmente, el que más esperaba porque se trata del primer juego que Activision publicaría después de los desastrosas entregas que Ubisoft lanzó en años anteriores: era una nueva oportunidad para regresar la gloria a la franquicia. Así que no pude evitar emocionarme al saber que, después de esperarlo con ansias, volvería a controlar al cuarteto de reptiles en caparazón.

Descargué el juego, lo inicié y vi tranquilamente la presentación que indicaba que Unreal Engine 3 es el motor gráfico encargado de potenciarlo y la desarrolladora independiente Red Fly Studio, la responsable de crearlo. El uso del motor sugería que veríamos un título visualmente increíble, pero me preocupó un tanto que algunos trabajos conocidos del estudio son la serie Mushroom Men, Ghostbuster: The Video Game (Wii, DS), Thor: God of Thunder (Wii, DS) y Star Wars: The Force Unleashed II (Wii, PS2), todos con reputación dudosa. Por otro lado, si consideramos que Activision les encomendó la tarea de realizar un juego de una serie tan venerable e icónica como esta, es porque seguramente son capaces de entregar algo excepcional? De entrada les diré que me equivoqué.

Después de ver el menú principal que muestra una imponente y nueva apariencia de las Tortugas ninja, sin mencionar todos los trailers que Activision reveló previos al lanzamiento, fui lo suficientemente ingenuo como para creer que, por primera vez en la historia de la saga (dentro de los videojuegos), veríamos un título que mostraría una versión más seria y oscura de Leonardo, Donatello, Miguel Ángel y Rafael. No es así; los hermanos poseen el mismo carisma y personalidad que tenían desde que Kevin Eastman y Peter Laird los concibieran en 1984, lo que está bien. El problema es que Red Fly no supo cuándo y cómo hacer notar esas cualidades que, además, no congenian con el aspecto físico de los personajes.

Esto es algo que notarás de principio a fin en una campaña que está compuesta por 4 capítulos, mismos que finalizarás en 5 horas, máximo. Como entregas anteriores de la saga en estilo 3D, es una experiencia de los subgéneros beat?em up y brawler con perspectiva en tercera persona que se torna rápidamente tediosa desde el momento en que comienza la historia y te colocan en los zapatos de April para aprender las mecánicas básicas de movimiento. En ese instante, sentí que el título no sería lo que esperaba.

Cada nivel es completamente lineal y sus entornos repetitivos, de modo que a veces pasas por zonas que jurarías haber visitado previamente. ¿Recuerdan que cuando Tom perseguía a Jerry pasaban una y otra vez por el mismo mueble, puerta y jarrón?, bueno pues así me sentí en Out of the Shadows. Pasear por los 4 escenarios, de por sí algo largos y gráficamente mal logrados, provoca ansiedad y cansancio cuando lo único que se quiere es llegar a los puntos finales; y no precisamente por gusto, sino por querer acabarlos lo antes posible y terminar con el martirio.

Pero en el juego no solamente hay que correr de un punto A para llegar al B. Antes hay que enfrentar un sinfín de enemigos de la banda de los Dragones Púrpura, miembros del Clan del Pie y amenazas robóticas del Dr. Baxter Stockman como los mousers. Los enemigos, letales al acertar ataques pero torpes en su mayoría, también sufren errores de programación que pueden romper la inmersión (suponiendo que el juego haya logrado que entres en un estado zen). Como la mayoría de los beat?em up, eliminar a todos los enemigos de una zona será necesario para avanzar a la siguiente; a veces cumplirás con eso y continuarás tu camino, pero en ocasiones, tendrás que buscar por todo el entorno enemigos despistados que se quedaron atorados en algún lugar o que simple y sencillamente dejaron de reaccionar. Sumado a esto, el juego a veces no procesa cuántos adversarios puede soportar en pantalla y termina por perjudicar el framerate. También sucede que cuando asumes que terminaste con todos tus contrincantes la siguiente área no se abre y resulta que todavía faltaban algunos por aparecer, por lo que tienes que esperar pacientemente a que surjan lentamente. En ese sentido, el juego es muy (pero muy) inconsistente.

En cuanto al sistema de combate, Red Fly parece haberse inspirado en el trabajo de RockSteady Studios con Batman: Arkham Asylum y Arkham City, pues el modelo de ataques funciona mediante combos, esquives y contraataques. Mientras con X y Y golpeas y pateas, respectivamente, con A puedes eludir ofensiva hostil y con B bloquear y contrarrestar casi todo lo que los enemigos intenten hacerte. De hecho, saber cuál acción realizar dependerá de una pequeña estela de colores que emitirá el enemigo antes de atacar. Ejecutarlas correctamente evitará que el multiplicador de combos se reinicie y podrás incrementarlo para realizar movimientos especiales que, en su mayoría, noquearán al instante a quien se tengas enfrente.

Lamentablemente, su intento por recrear lo que RockSteady logró se queda corto. Los controles principales son sencillos de entender, pero manipular a las tortugas se siente pesado y sus ataques y movimientos son un tanto toscos y lentos. A esto hay que agregar que a veces las acciones que deseas realizar en pantalla no son nada responsivas y terminas haciendo algo totalmente diferente; muchas veces golpeaba al aire cuando en realidad quería encadenar un combo a un enemigo que terminó matándome al conseguir aplicar dicho combo sobre mí. En cuanto a la interacción con los escenarios, por lo general con parkour, ni se diga; en teoría, basta con dejar presionado el bumper derecho para esquivar y maniobrar obstáculos, pero de cada 10 veces que lo intentas, 4 no pasa nada y lo único que consigues es que tu tortuga realice otra acción (como brincar o rodar hacia la nada).

Existen técnicas que, al menos con el combate, pueden ayudar a que esas cosas sucedan en menor medida; las compras de un extenso árbol de habilidades a tu disposición, apenas ganes suficiente experiencia para subir los niveles de las tortugas. Ofrece una buena cantidad de movimientos por aprender, el problema es que algunos requieren que sucedan ciertas condiciones para que funcionen adecuadamente; si a esto sumamos los errores en el esquema de control, a veces es casi imposible realizarlos. Otros piden que ejecutes una secuencia de botones, y a veces son tan raros o complicados de entender que terminas por presionar de manera constante X o Y para atacar a diestra y siniestra (aplastar botones al azar, en otras palabras). Prueba de ello es la forma en que reanimas a una tortuga caída; lo lógico sería dejar presionado A o X, pero a Red Fly se le ocurrió que dicha acción suceda al dejar presionados al mismo tiempo el gatillo derecho y el bumper izquierdo.

Ahora bien, la campaña puedes jugarla como lobo solitario o hasta con otros 3 amigos en línea; también es posible experimentarla en pantalla dividida, pero sólo será para 2 usuarios y las consecuencias se verán reflejadas en un reducido campo de visión para ambos, muy inferior al que ofrecen otros títulos. Si decides jugar solo, entonces controlarás a las 4 tortugas para variar el estilo de pelea; alternándolas con el pad direccional. Las que no controles serán usadas por una inteligencia artificial aliada que, no está de sobra mencionarlo, es torpe y a veces perjudica, particularmente a la hora de enfrentar jefes, los cuales ?juegues solo o con amigos? llegan a ser complicados y convierten en frustración pura algunas áreas de la historia.

Jugar de manera cooperativa en línea también puede ser una experiencia fastidiosa. Las tortugas que controlen tus aliados se mueven con un poco de lag y los ataques combinados entre 2 o más personas son difíciles de hacer por lo mismo. Lo peor implementado fue el sistema de drop-in/drop-out, que permite a otros unirse a tu partida o tú a las suyas. El problema es que el juego jamás avisa si alguien entró para tomar el control de una tortuga; por lo mismo, cuando empiezas a ver que esta se mueve diferente a como lo haría la inteligencia artificial, o bien, cuando el d-pad ya no te permite seleccionar otras, te percatas de que otros están jugando contigo.

La trama coloca nuevamente a Shredder como el enemigo principal, y el estudio prefirió evitar cinematics y contarla con secuencias de imágenes estáticas. Es una forma buena (y diferente) de explicar un contexto, pero no funciona en todos los videojuegos. Out of the Shadows resulta decepcionante y considero que Red Fly no tenía por qué darse el lujo de omitir algo tan importante como un audiovisual en movimiento. Aún cuando las tortugas lucen excepcionales, tratar de mantener sus personalidades brillantes y carismáticas en sus nuevas apariencias (que las hacen lucir oscuras) provoca que muchos de sus comentarios supuestamente cómicos, resulten incómodos porque los repiten una y otra vez a lo largo de toda la campaña. Así que prepárate para escuchar una y otra (y otra) vez a Miguel Ángel comentar por qué la pizza es un estilo de vida o qué pasaría si encontrarán un bebé y lo adoptaran para que hable el idioma tortuga.

No todo es malo. Quienes gusten del clásico beat?em up en 2D que presentaron algunos juegos de la vieja escuela de la serie, encontrarán en el modo Arcade una experiencia similar. Se trata de 12 niveles con una duración promedio de 5 a 6 minutos, que también se pueden jugar en cooperativo hasta con otras 3 personas. Las mecánicas de juego son las mismas que las de la historia principal, con la evidente diferencia de que la perspectiva ahora es side-scrolling y que se compite sólo por puntos; todo eso entretenido y pienso que la campaña debió haber sido hecha con ese estilo. Junto con la modalidad Challenge, que consiste en enfrentar oleadas de enemigos que sólo cesarán hasta cumplir con una serie de retos (¿otra vez Arkham Asylum?), son los 2 agregados que encontré atractivos por el nivel de desafío que representan.

Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows no es el título que regresaría a nuestros héroes en caparazón a su máximo esplendor. A Red Fly le quedó muy grande la responsabilidad que conlleva trabajar una saga tan respetada por las generaciones que crecieron junto a ella y por quienes la empiezan a conocer. Definitivamente, la mejor época de Leonardo, Donatello, Miguel Ángel y Rafael aún es la década de los 90 con su clásica serie animada, su primera película en pantalla grande y videojuegos como Turtles in Time y The Arcade Game de 1989. Si esperabas que este título le hiciera justicia a la franquicia, temo decirte que seguirás esperando; Out of the Shadows no está a la altura de las Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes.