UFC Undisputed 3

Si bien nunca ha sido una saga precisamente mediocre, a lo largo de los últimos años, UFC Undisputed ha batallado con ciertos detalles que merman su desempeño y, sobre todo, anteponen el realismo a la diversión. En esta tercera entrega, Yuke?s hizo cambios importantes para lograr una experiencia más equilibrada y los resultados son apreciables, aunque todavía persisten áreas a mejorar.

No les vamos a mentir, UFC Undisputed 3 sigue siendo un juego complejo si se le compara con propuestas de pugilismo tradicional. Después de todo, como su nombre indica, las artes marciales mixtas son producto de una mezcla de numerosas técnicas de combate. Afortunadamente, se dispone de las herramientas y la versatilidad suficientes para no sentir frustración o completo aturdimiento, pero eso sí, recomendamos enfáticamente optar por uno de los niveles de dificultad más bajos ?existen cinco?, darle un vistazo al tutorial antes de subir al hexágono y elegir el esquema de mandos Amateur. A reserva, claro, de que le hayan dedicado suficientes horas a entregas previas, en cuyo caso pueden arriesgarse con características avanzadas.

Como todo buen juego de deportes, este contempla modalidades básicas que van de la pelea de exhibición ?se explica por sí sola? a la carrera, pasando por el título, torneos, eventos y frente online. Pero las dos grandes novedades son la inclusión del circuito oriental de combate Pride y un Ultimate Fights Mode remodelado. Además, existe una tienda con un enorme repertorio de artículos a comprar y una sección creativa en la cual se pueden concebir desde peleadores, hasta logotipos y emblemas con múltiples aplicaciones dentro del título. La variedad no está a discusión y si son fanáticos de la UFC, aquí encontrarán todo lo que necesitan.

Ahora bien, la columna vertebral de UFC Undisputed 3 yace en el modo Carrera. En él se moldean absolutamente todos los rasgos y atributos de un peleador ficticio ?tatuajes personalizados y cicatrices incluidos? y se le lleva paso a paso hasta convertirse en una auténtica leyenda. Fiel al proceso verídico de maduración de un deportista, la carrera no sólo involucra agendar peleas, sino también sesiones de entrenamiento, campamentos de preparación, gestión de patrocinios y manejo de la popularidad. Para darle cohesión a la estructura, están los puntos de experiencia, aquí conocidos como CRED. Todo dentro de Undisputed 3 se traduce precisamente, en CRED, pero en el caso concreto de esta modalidad, se usa para optimizar los aspectos que rodean al atleta, es decir, pagar rutinas de preparación, el aprendizaje o mejora de nuevos movimientos, la contratación de un compañero de sparring, accesorios y todo lo relacionado. Suena absorbente, pero cuánto se involucra en los aspectos antes mencionados depende 100% del usuario y los entrenamientos, así como los campamentos constituyen sólo una pequeña parte de la rutina, no más. Eso sí, los tiempos de carga son un detalle negativo, pues oscilan entre los 10 y los 40 segundos en todo el juego, tornándose más desesperantes con el paso de las horas.

En términos generales, la carrera es una modalidad balanceada y entretenida. No hay algo que se compare con salir en la primera portada de revista o ganar el premio a peleador del año, además de que los cortos documentales están de regreso y vaya que aderezan el trámite de las acciones. ¿Hay espacio para mayor simplificación? Definitivamente, pero quedamos conformes y empecinados con convertir a nuestro peleador en el mejor.

Queda claro que no siempre se le pueden dedicar cinco horas a la educación física de un pequeño hombrecito virtual y por eso está la alternativa del Título. Dicha modalidad nos pone en control de una figura ya establecida de las artes marciales mixtas en su camino a la consecución del campeonato. Es una opción más ligera y acelerada, pues la tabla de competidores tiene sólo 16 peleadores ?cada uno más desafiante que el anterior? y sólo se puede perder tres veces antes de ser eliminado. Pero una vez que se tiene el cinturón de campeón, hay que defenderlo en una opción alterna sabiamente bautizada Title Defense. Lo último supone una carrera de resistencia, enfrentando a rivales de diversas categorías hasta que el cuerpo aguante o terminen por destronarnos. Cada vez que se gana uno de estos combates se suma CRED por alcanzar metas específicas, como vencer con 90% de salud de cuerpo y cabeza, sin sangrar o sin agotarse, sólo por mencionar algunas. Confesamos no haber llegado hasta el hipotético final de este modo tras más de 20 defensas y asumimos que, lo mismo que en la realidad, un campeón defendería su título hasta retirarse, ¿no es así?

Si todavía se quiere algo más rápido y directo, entonces el Torneo y el Evento son la solución. A diferencia del Título y la defensa del Título, el Torneo implica un tipo de competencia personalizado donde hasta 16 participantes se enfrentan en duelos de eliminación directa con el fin de proclamar a un campeón y fin de la historia. Nada de experiencia, progresión o defensa infinita de la corona. En el mismo tono está el Evento, que no es otra cosa más que una velada única de combates organizada por el jugador, donde se selecciona la cede, a los participantes, las peleas secundarias y el platillo principal de la noche.

Ultimate Fights Mode es una variable tradicional interesante que involucra revivir legendarias batallas entre íconos del hexágono o el cuadrilátero ?en el caso de Pride?, como por ejemplo Broke Lesnar Vs. Shane Carwin, Minotauro Nogueira Vs. Cain Velásquez o BJ Penn Vs. Frankie Edgar. La diferencia entre la UFC y Pride es que en este último circuito, como ya mencionamos, el escenario es un cuadrilátero y se permiten acciones sumamente agresivas, es decir, patadas o rodillazos a la cabeza. Un extraordinario detalle es que antes de cada una de estas simulaciones históricas, Stephen Quadros, comentarista de Pride explica por qué trascendió el combate en cuestión, acompañando su exposición con videos reales del evento para después dar pie a la recreación. En vez de sólo poner a los mismos dos peleadores sobre la lona y listo, los desarrolladores plantean una serie de objetivos a cumplir con cada uno (sí, se puede usar a ambos). Para completar una Ultimate Fight es necesario lograr los mencionados desafíos y se puede repetir el combate para enfocarse sólo en aquellos que queden pendientes. En síntesis, hablamos de una modalidad que refresca la mecánica y los escenarios, al tiempo que profundiza en los antecedentes de las artes marciales mixtas. Está de más comentar que el material fílmico vuelve a acotar oportunamente la modalidad y resultará invaluable para todos los fanáticos.

Una de las principales promesas de THQ y Yuke?s con respecto a la rama en línea, es que sería objeto de una reestructuración para hacerla mucho más ágil. Desafortunadamente, en nuestra experiencia, esto no fue tangible. A menudo los servidores aparecen como no disponibles, encontrar una pelea puede tomar varios instantes y la ralentización es una constante. Tuvimos la atención de sondear con otros jugadores y, si bien hubo algunos quienes no manifestaron problemas, otros tantos coincidieron en las mismas dificultades, resultando entonces en una experiencia que por lo menos podríamos calificar de inconsistente. Si de todas maneras se tiene la intención de aventurarse en PSN o Xbox LIVE, se encontrará la opción de una pelea con impacto en las tablas de posiciones, con amigos; el equivalente del clan, que aquí se conoce como Campamento o Fight Camp; la compartición de peleadores creados, diseños y videos; y la citada tabla de posiciones.

Como mencionamos al inicio, ya en la arena de combate seguimos topándonos con un juego que exige una curva de aprendizaje pronunciada. Hay controles asignados para golpes rápidos, fuertes o especiales, ya sea con los puños, las piernas, las rodillas e incluso el torso; estando de pie o en el piso; toda clase de llaves, transiciones, sumisiones, formas de defensa, de administración de la energía, de movimiento a lo largo y ancho de la lona, uso de la reja y más. Algo que realmente se agradece es que las sumisiones ahora se puedan detonar sólo con presionar el stick derecho, dejando atrás el maratónico y absolutamente desgastante movimiento de sticks de años pasados. Quizás algunos piensen que esto es demasiado fácil, pero no es así, pues una vez con la llave aplicada se entra en un minijuego donde hay que superponer dos círculos móviles para completar la maniobra; uno de ellos es controlado por nuestro peleador y otro por el rival. En pocas palabras es una dinámica de gato y ratón ad hoc, pues la sumisión es justamente eso: un estira y afloja.

Ahora bien, en los primeros niveles de dificultad no es imperativo dominar absolutamente todos los mandos, y con ello nos referimos concretamente a Principiante y Experimentado, pero de Avanzado en adelante, las cosas se tornan demandantes y hay que practicar mucho si se quiere alcanzar el grado de maestro. Esto no es necesariamente malo, pero puede ser intimidante o hasta cansado. Por el lado positivo está el hecho de que exista un grado de exigencia adecuado para todo tipo de jugador y la estructura del tutorial realmente ayuda.

Por lo que compete a la presentación, es una propuesta sólida y en algunos casos, sobresaliente. Sus menús no se llevarán ningún premio por innovación o acomodo orgánico, pero funcionan muy bien y respetan el corte estético propio de la UFC. Como mencionamos antes, la inclusión de videos documentales supone un aporte extraordinario para efectos de relevancia y cambio de ritmo, mientras que a la hora de pelear nos topamos con una filosofía visual envolvente y fiel al estilo televisivo. Por su parte, las narraciones son auténticas, aunque tratándose de un juego que involucra modalidades con decenas de combates, hay una buena dosis de repetición, algo que también aplica a las celebraciones.

Gráficamente no se podría pedir mucho más. El aspecto de los combatientes es excepcional y las texturas se ven afectadas por sudor, moretones y sangre que realmente escurre por todas partes manchando el suelo o hasta al rival. Las arenas lucen muy bien y el cuidado al detalle es máximo, respetando incluso los rituales de entrada al hexágono, la presencia de Bruce Buffer como maestro de ceremonias y una auténtica lluvia de flashes cuando se ha conectado un golpe devastador sobre el rival.

En conclusión, UFC Undisputed 3 es una simulación deportiva que cubre con éxito todos los aspectos involucrados en esta boyante disciplina. Hay muchísimo por hacer tanto dentro como fuera de la arena de combate, gran variedad de modos de juego y pese a que sigue siendo una experiencia demandante, también es flexible, divertida y gratificante cuando se le dedica suficiente tiempo. Es una pena que, al menos por el momento, el frente online siga un tanto roto, pero la oferta es tan variada que realmente se puede disfrutar pese a ese detalle. Dicho lo anterior, la nueva mecánica de sumisión es un paso en la dirección correcta, pero estamos seguros de que todavía hay espacio para una integración más intuitiva de controles en los años venideros. UFC Undisputed 3 es un título absolutamente obligado para quienes siguen las artes marciales mixtas.